Bailey ist „gesegnet“, mit Jazz zusammen zu sein: „Vertraue meinem Prozess“

Ace Bailey gab am Sonntag zu verstehen, dass er nie daran gedacht habe, durchzuhalten oder einen Transfer zu erzwingen, nachdem ihn die Utah Jazz als Nummer 5 gedraftet hatten.

Bailey kehrte nach Utah zurück, nachdem er für sein Vorgehen im Draft kritisiert worden war. Er weigerte sich, für interessierte Teams zu trainieren. Auf die Frage während seiner Einführungspressekonferenz, ob er nicht nach Salt Lake City wechseln wolle, äußerte er lediglich seine Begeisterung für die Jazz.

„Ich bin einfach gesegnet, in der Position zu sein, in der ich bin“, sagte Bailey.

Vor dem Draft sagte Bailey ein geplantes Training mit den Philadelphia 76ers ab und lehnte Einladungen derCharlotte Hornets und der Jazz ab, für sie zu trainieren. Utah gehörte nicht zu seinen Wunschzielen, teilte eine Quelle Jonathan Givony von ESPN im Vorfeld des Drafts mit.

Das hielt die Jazz jedoch nicht davon ab, ihn trotzdem mit ihrem Lotterie-Pick zu verpflichten. Utah setzt darauf, dass der 18-Jährige sein Potenzial entfalten und sich zu einem überragenden Scorer entwickeln wird.

Neben Bailey sind in Utah auch Walter Clayton Jr. (Pick Nr. 18) und John Tonje (Pick Nr. 53) vertreten, zwei weitere Topscorer.

„Das ist ein Traumszenario für uns“, sagte Austin Ainge, Präsident der Basketballabteilung der Jazz. „Das sind Jungs, die wir schon vor dem Draft im Visier hatten, mit großem Potenzial und starkem Charakter. Wir könnten nicht aufgeregter sein.“

Ainge glaubt, dass alle drei Neulinge vielseitige Spieler sind, die in der Verteidigung etwas bewirken können.

„Diese Jungs können an beiden Enden spielen“, sagte Ainge. „Wir suchen nach der besten Kombination aller Fähigkeiten, die wir haben. Aber ja, diese Jungs können den Ball ins Loch bringen.“

In den Mock Drafts wurde Bailey einstimmig unter den ersten drei Picks gedraftet, bevor er zu den Jazz wechselte. Der 2,03 Meter große Forward verfügt über ein vielseitiges Offensivspiel. Bei Rutgers zeigte Bailey, dass er dribbeln, Step-Back-Jumper versenken und im Strafraum attackieren kann.

In seiner einzigen Saison bei den Scarlet Knights erzielte er durchschnittlich 17,6 Punkte und 7,2 Rebounds. Bailey ergänzte sein Innenspiel, indem er die Verteidigung mit seiner Reichweite auseinandernahm und 34,6 % seiner Würfe von außerhalb der Dreipunktelinie traf.

„Ich habe eine tolle Energie“, sagte Bailey. „Ich kann alles, vom Rebound über die Verteidigung bis hin zum Punkten und Passen. Ich kann also sagen, dass ich meine Energie auf verschiedene Weise einbringen kann.“

Dennoch trugen Bedenken hinsichtlich seiner Trefferquote, seines Ballhandlings, seiner Pässe, seiner defensiven Intensität und seiner Reife dazu bei, dass Bailey nicht mehr unter den ersten drei war. Er möchte unbedingt beweisen, dass die Jazz die richtige Wahl getroffen haben.

„Ich vertraue meiner Arbeit“, sagte Bailey. „Ich verbringe unzählige Stunden im Fitnessstudio, egal was ich mache. Deshalb vertraue ich darauf. Jeder macht Fehler. Gott hat uns nicht dazu geschaffen, perfekt zu sein. Deshalb vertraue ich einfach mir selbst und meinem Prozess.“

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.