Die 12-jährige Yu Zidi aus China erzielt bei den Schwimmweltmeisterschaften atemberaubende Zeiten

Yu Zidi aus China ist erst 12 Jahre alt und wird später in diesem Monat an den Schwimmweltmeisterschaften in Singapur teilnehmen.

Das ist unglaublich.

Aber ihr Alter ist nur ein Teil des Bildes.

Sie ist nicht nur sehr jung, sondern ihre Zeiten in drei Wettkämpfen dieses Jahr gehören auch zu den besten der Welt. Und jetzt kommt der Clou: Diese Zeiten wären bei den Olympischen Spielen im vergangenen Jahr in Paris sehr nah an Medaillen herangekommen.

Noch einmal: Sie ist 12 Jahre alt. Das ist eine Schülerin der sechsten oder siebten Klasse, je nach Schulsystem. Noch kein Teenager.

„Ich finde, das ist eine großartige Geschichte. Ich weiß nicht, wohin sie führen wird“, sagte Greg Meehan, der Nationalmannschaftsdirektor der amerikanischen Mannschaft in Singapur, gegenüber Associated Press.

Die Welt schaut zu

Wie vielversprechende junge Schwimmerinnen erreicht Yu bei fast jedem Wettkampf persönliche Bestleistungen. Ihre persönlichen Bestleistungen stärken nicht nur ihr Selbstvertrauen, sie bringen sie auch in die Nähe von Rekorden, Medaillen und Ruhm.

Yu hat sich für die 200- und 400-Meter-Lagen sowie für die 200 Meter Schmetterling qualifiziert. Sie könnte in allen drei Disziplinen eine Medaille gewinnen.

Ihre Zeit von 2 Minuten und 10,63 Sekunden im 200-Meter-Lagenschwimmen bei den chinesischen Meisterschaften im Mai war laut World Aquatics, dem Weltverband des Sports, die schnellste Zeit, die je ein 12-jähriger Schwimmer – egal ob männlich oder weiblich – gelaufen ist.

Doch das war erst der Anfang. Ihre Zeit von 2:06,83 Minuten im 200-Meter-Schmetterling beim gleichen Wettkampf hätte ihr bei den Olympischen Spielen im vergangenen Jahr in Paris den vierten Platz eingebracht. Es war die fünftschnellste Zeit der Welt in diesem Jahr und hätte bei den Weltmeisterschaften 2024 für Gold gereicht.

Noch einmal, Yu ist 12 Jahre alt.

Zum krönenden Abschluss der nationalen Meisterschaften schwamm sie die 400 m Lagen in 4:35,53 Minuten – die fünftschnellste Zeit des Jahres in dieser Disziplin. Das hätte ihr auch bei den Olympischen Spielen im letzten Jahr den vierten Platz eingebracht, nur 0,6 Sekunden hinter der Bronzemedaillengewinnerin Emma Weyant aus den USA.

Schneller als McIntosh mit 12

Die 400 m Lagen werden von der 18-jährigen Kanadierin Summer McIntosh dominiert, die den Weltrekord von 4:23,65 Minuten und die 200 m Lagen-Marke von 2:05,70 Minuten hält. Sie ist ein Talent ihrer Generation und gewann in Paris drei Goldmedaillen.

Zum Vergleich: Yu schwimmt mit 12 Jahren im 400-m-Lagen-Schwimmen rund 15 Sekunden schneller als McIntosh mit 12 Jahren und im 200-m-Lagen-Schwimmen rund 12 Sekunden schneller. In einem 50-Meter-Becken entsprechen 12 bis 15 Sekunden je nach Disziplin einer halben Runde.

Yu ist nicht die erste junge Schwimmerin, die herausragende Leistungen zeigt, aber es kommt darauf an, wie sie es schafft – mit atemberaubenden Zeiten und der Aussicht auf mehr.

Natürlich gibt es keine Erfolgsgarantie und junge Schwimmer können ausbrennen.

SEHEN SIE: Der Trainer von Summer McIntosh sagt, die Kanadierin könne noch mehr Weltrekorde brechen:

Es begann als Spaß

Yu sagte, sie habe mit sechs Jahren in einem Wasservergnügungspark mit dem Schwimmen begonnen.

„Der Sommer war zu heiß, und mein Vater nahm mich mit in den Wasserpark“, erzählte sie der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua. „Ich genoss die Kühle des Wassers und verbrachte viel Zeit in verschiedenen kleinen Kinderbecken. Eines Tages kam ein Trainer auf mich zu und fragte mich, ob ich schneller schwimmen wolle.“

Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte, als sie ihre bevorzugte Veranstaltung erklärte.

„Da ich im Sprint nicht konkurrenzfähig bin, fallen meine Favoriten auf die 400 Meter Lagen und die 200 Meter Schmetterling“, sagte Yu gegenüber Xinhua. „Mein Alter ist derzeit ein Vorteil, und ich hoffe, in Zukunft noch stärker zu werden.“

Yu trainiert im Hebei Taihua Jinye Swimming Club in der Stadt Hengshui, südlich von Peking in der Provinz Hebei.

Alzain Tareq aus Bahrain schwamm bei den Weltmeisterschaften 2015 mit nur zehn Jahren. Sie belegte den letzten Platz in ihrer Disziplin. Die Schwimmweltmeisterschaften haben heute strengere Altersregeln als vor zehn Jahren. Schwimmer müssen mindestens 14 Jahre alt sein, es sei denn, ihre Zeiten genügen den Qualifikationsstandards. De facto gibt es also keine Altersgrenze.

Blick auf die Olympischen Spiele in LA

Wenn Yu in drei Jahren in Los Angeles olympisches Gold gewinnen würde, wäre sie 15. Damit wäre sie aber nicht die jüngste Schwimmerin, die Gold gewinnt.

Die Japanerin Kyoko Iwasaki war 14 Jahre und sechs Tage alt, als sie bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona Gold im 200-Meter-Brustschwimmen gewann.

Schwimmer erreichen in der Regel früh ihren Höhepunkt, insbesondere Frauen.

Die Fachzeitschrift und Website SwimSwam listet sieben Schwimmerinnen – allesamt Frauen – auf, die vor ihrem 15. Geburtstag olympisches Gold gewannen. Drei, darunter Iwasaki, schafften dies in Einzelwettbewerben und vier holten Gold in Staffeln.

Der amerikanische Superstar Katie Ledecky war 15 Jahre und 139 Tage alt, als sie bei den Olympischen Spielen 2012 in London die 800 m Freistil gewann – die erste ihrer neun Goldmedaillen bei vier Olympischen Spielen.

Sie schwimmt immer noch und ist die klare Favoritin auf den Sieg über 1.500 Meter in Singapur. Ledecky hat die besten 23 Zeiten in der Geschichte dieser Disziplin erreicht und ist außerdem die Nummer 25.

Um eine weitere erschütternde Perspektive zu erhalten, bedenken Sie Folgendes: Ledecky gewann ihr erstes Gold mehrere Monate vor Yus Geburt – am 6. Oktober 2012.

„Ich habe keine Ahnung, wie es ist, im Ausland anzutreten“, sagte Yu gegenüber Xinhua. „Ich möchte unbedingt einen Weltklasse-Wettbewerb erleben.“

Die Welt schaut zu.