Die Offseason gewinnen? Hier sind die größten Überraschungsspieler der NFL-Teams

Die NFL-Offseason war voller Überraschungen, angefangen von Shedeur Sanders ‘ Abstieg am Draft-Tag bis hin zu Aaron Rodgers‘ endgültiger Ankunft in Pittsburgh. Es gab jedoch auch subtilere Entwicklungen, die große Auswirkungen auf diese Saison haben könnten.

Spieler, die unter dem Radar laufen, haben bei OTAs und Minicamps für Aufsehen gesorgt und um Startplätze oder wichtige Positionen in der Zusatzposition gekämpft. Als Nächstes steht am 12. Juli das Trainingslager an, gefolgt von Aktivitäten mit der gesamten Mannschaft.

Welche Spieler haben ihre Trainer und Teamkollegen am meisten überrascht? Unsere NFL Nation-Reporter haben einen Spieler ausgewählt, der unerwartet gut ins Spiel kam und im Herbst für Aufsehen sorgen könnte.

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AFC OST Buffalo Bills

Linebacker Joe Andreessen

Andreessen, der letztes Jahr als Rookie hauptsächlich in den Special Teams spielte, wurde nach einem Probetraining im Rookie-Minicamp verpflichtet und sicherte sich anschließend einen Platz im Kader. Mit seiner Leistung im obligatorischen Minicamp setzte er zu Beginn seiner zweiten Saison ein deutliches Zeichen.

Die Bills legen Wert auf Verfügbarkeit, und Andreessen kam, auch aufgrund der Verletzung von Baylon Spector , vermehrt in die Mannschaftsübungen. Er zeigte mehrere bemerkenswerte Spielzüge, darunter einen Pick-up gegen Josh Allen . Und er verschaffte sich damit eine gute Ausgangsposition für den Job als Ersatz-Middle-Linebacker. – Alaina Getzenberg

Miami Dolphins

LB Grayson Murphy

In einem Team mitBradley Chubb , Jaelan Phillips undChop Robinson sorgte Murphy im Frühjahrstraining für spektakuläre Spielzüge im Backfield. Die drei genannten Pass Rusher sollten, sofern sie gesund sind, die Snaps dominieren, doch in den letzten beiden Saisons war es schwierig, gesund zu bleiben – selbst für Murphy, der im August auf der Verletztenliste landete, nachdem er letzte Saison als ungedrafteter Free Agent unterschrieben hatte.

Er könnte für situative oder rotierende Pass-Rush-Tiefe sorgen, wenn er seine Leistung im Trainingslager fortsetzt. – Marcel Louis-Jacques

New England Patriots

WR Efton Chism III

Der nicht im Draft ausgewählte Free Agent aus Eastern Washington verdiente sich schnell das Vertrauen seiner Quarterbacks. Drake Maye bemerkte: „Chis hatte in den OTAs etwa 50 Catches.“

Besonders auffällig beim Einsatz des 1,78 m großen und 89 kg schweren Chism im Slot waren sein räumliches Vorstellungsvermögen, seine Schnelligkeit und seine sicheren Hände. Insbesondere in einem Training, als Veteran Kendrick Bourne nicht anwesend war, übernahm Chism seine Rolle und führte das Team an diesem Tag bei den Catches an. Die Patriots haben zwölf Receiver im Kader und werden voraussichtlich sechs behalten. Chism hat bereits angekündigt, dass er um einen der letzten Plätze kämpfen könnte. – Mike Reiss

New York Jets

WRJosh Reynolds

Nach einer starken Offseason ist Reynolds der klare Kandidat für den WR2-Job. Er kam ohne viel Aufsehen als Free Agent (ein Jahr, 2,8 Millionen Dollar), hauptsächlich aufgrund eines schlechten Jahres 2024 bei den Broncos und Jaguars. Es war auch ein turbulentes Jahr; er erlitt bei einer Schießerei Verletzungen an Arm und Kopf.

Der neue Jets-Trainer Aaron Glenn kennt Reynolds aus seiner Zeit in Detroit, wo der 30-jährige Receiver eine solide Ergänzung war. Abgesehen von Garrett Wilson fehlt es den Jets nach der Entlassung von Davante Adams an der Fähigkeit, große Spielzüge zu erzielen. Reynolds hat sich von Allen Lazard und anderen getrennt. – Rich Cimini

AFC NORD Baltimore Ravens

WR Devontez Walker Der Viertrunden-Pick von 2024 war Baltimores beständigster Wide Receiver während der Frühjahrstrainings und erzielte zwei der größten Fänge des Minicamps. Am ersten Tag gelang Walker ein Over-the-Shoulder-Fang aus 20 Yards Entfernung. Am zweiten Tag gelang ihm ein akrobatischer Fang über Cornerback TJ Tampa an der Seitenlinie.

Walker möchte nach einer eher verhaltenen Rookie-Saison, in der er nur einen 21-Yard-Touchdown fing, eine größere Rolle im Passspiel spielen. Er gilt als Favorit für Baltimores vierten Wide Receiver hinter Zay Flowers , Rashod Bateman undDeAndre Hopkins . „Er ist jeden Tag aufs Neue da und gibt 160 km/h“, sagte Ravens-Trainer John Harbaugh. – Jamison Hensley

Cincinnati Bengals

WR Jermaine Burton

Burton hatte eines der denkbar schlechtesten Rookie-Jahre, was seine Charakterprobleme im College nur noch verstärkte. Vor Beginn dieser Saison machte Bengals-Manager Duke Tobin klar, dass Burton Cincinnati etwas zeigen müsse.

In dieser Offseason hat Burton alles richtig gemacht. Er war während des gesamten Frühjahrstrainings aufmerksam und engagiert. Er erntete Lob von allen, die nach ihm gefragt wurden, einschließlich Offensive Coordinator Dan Pitcher. „Er hat einen guten Blick“, sagte Pitcher. „Er investiert viel Zeit.“ Burton hat das Zeug, in besonderen Situationen eine wichtige Spieloption zu werden. – Ben Baby

Cleveland Browns

WRJamari Thrash

Thrash, ein Fünftrunden-Pick von 2024, der als Rookie drei Pässe fing, nutzte die Chancen in einem unerprobten Receiver-Raum und etablierte sich als zuverlässige Option für alle Quarterbacks der Browns.

„Er hatte einen wirklich starken Frühling“, sagte Trainer Kevin Stefanski. „Er arbeitet hier ständig an seinem Körper. Ein sehr intelligenter Spieler, der auf verschiedenen Positionen spielen kann, was ich für wertvoll halte. Und dann hat er sich gezeigt, er hat den Ball gut gefangen, und man weiß, dass die Quarterbacks ihn mögen, wie er sich freispielt. Er findet einen Weg, sich gegen Zone und Mann freizulaufen.“ – Daniel Oyefusi

Pittsburgh Steelers

WRCalvin Austin III

Seit dem Transfer von George Pickens zu den Dallas Cowboys benötigen die Steelers dringend einen Wide Receiver Nr. 2 als Ergänzung zu DK Metcalf . Wide Receiver-Trainer Zach Azzanni glaubt jedoch, dass sie bereits jemanden für diese Rolle haben. „Ich denke, die Position 2 gehört im Moment ganz Calvin“, sagte Azzanni während des Steelers-Minicamps.

Austin, der 2022 86 Picks nach Pickens ausgewählt wurde, verpasste sein gesamtes Rookie-Jahr verletzungsbedingt, entwickelte sich aber in den letzten beiden Saisons zu einem zuverlässigen Leistungsträger. Austin lag in der letzten Saison mit durchschnittlich 15,2 Yards pro Passempfang knapp hinter Pickens und erzielte vier Touchdowns gegenüber drei von Pickens. Austin muss noch die Chemie mit Quarterback Aaron Rodgers verbessern, aber er zeigte während der OTAs und des Minicamps der Steelers gute Leistungen, alsMason Rudolph , Skylar Thompson und Will Howard ihm den Football zuwarfen. – Brooke Pryor

AFC SÜD Houston Texans

WR Jayden Higgins

Die Texans spielten im Rahmen ihrer OTAs eher ruhig auf dem Feld, da Quarterback CJ Stroud bei den meisten Trainingseinheiten des Frühjahrstrainings mit Ausnahme des Minicamps nicht warf. Ein Spieler, der jedoch für Aufsehen sorgte, war Wide Receiver Higgins, Rookie in der zweiten Runde. Der groß gebaute Receiver (1,93 m, 97 kg) zeigte seine Fähigkeiten im Downfield, indem er im Laufe des Frühjahrs mehrere Cornerbacks, darunter auch Starting Cornerback Kamari Lassiter , ausschaltete.

Wenn die Texans am 23. Juli zum Trainingslager auf das Spielfeld zurückkehren, hat Higgins gute Chancen, um einen Platz in der Startaufstellung zu kämpfen. – DJ Bien-Aime

Indianapolis Colts

CBJustin Walley

Als die Colts Walley dieses Jahr in der dritten Runde auswählten, kam der Wechsel angesichts der Prognosen für den ehemaligen Minnesota-Star vor dem Draft etwas überraschend. Doch Walley sorgte in der Offseason mit seiner aggressiven Deckung und seinen beeindruckenden Instinkten für Aufsehen, und nun ist klar, dass er als Rookie eine wichtige Rolle in der Verteidigung spielen könnte.

Die Colts werden in dieser Saison voraussichtlich eine größere Vielfalt an Deckungen spielen, und Walley zeigt Potenzial in Dime-Paketen. Walley ist „sehr beständig in der Deckung“, sagte Trainer Shane Steichen. „Er hat in den OTAs viele Spielzüge gemacht. Ich bin sehr zufrieden mit seiner Leistung.“ – Stephen Holder

Jacksonville Jaguars

CB Montaric Braun

Vor den OTAs dachte man, der Starter gegenüber Tyson Campbell könnte entweder RookieTravis Hunter oder der Spieler im zweiten JahrJarrian Jones sein, der am Ende seiner Rookie-Saison als Nickelback gut spielte. Defensivkoordinator Anthony Campanile bevorzugt Zonendeckungen, die Jones nach eigenen Angaben weder in der High School noch im College gespielt hat und daher noch in der Lernphase ist. Die Jaguars arbeiten noch daran, wie viele defensive Snaps sie aus Hunter herausholen können.

Brown hat mit den Startern gearbeitet und in der Offseason konstant gute Leistungen gezeigt, darunter zwei Passabbrüche in der Endzone bei Red-Zone-Übungen im Minicamp. Er hat vor dem Camp einen Vorteil. – Michael DiRocco

Tennessee Titans

LB Cody Barton

Barton zeigte, dass er der dringend benötigte erfahrene Veteran für die Inside-Linebacker-Gruppe der Titans sein könnte, die in der Deckung etwas zu kämpfen hatte und sich nicht in der richtigen Position befand, was zu einigen langen Läufen der gegnerischen Backs führte.

Der erfahrene Free-Agent-Neuzugang ist auf dem Feld sehr präsent und gibt vor fast jedem Snap Kommandos. Barton fing zweimal einen Pass von Nummer-1-Pick Cameron Ward ab. Obwohl er neu im Team ist, hat sich Barton bereits zu einem Mentor für die jungen Inside Backer entwickelt, insbesondere für Linebacker James Williams , der im zweiten Jahr ist. Er gab ihm Tipps, wenn die beiden nicht zusammen auf dem Feld standen. – Turron Davenport

AFC WEST Denver Broncos

WR Pat Bryant

Es ist vielleicht schwierig, „unter dem Radar“ zu bleiben, wenn der Cheftrainer einen schon mit Michael Thomas vergleicht , bevor man überhaupt einen Fuß in die Anlage des Teams gesetzt hat, aber der Rookie zeigte, dass er seinen Teil dazu beitragen wird, sich Spielzeit zu sichern. Der Drittrunden-Pick (insgesamt 74.) lief beim Combine einen 40-Yard-Lauf in 4,61 Sekunden, was einige in der Liga abschreckte. Die Broncos hingegen sahen einen präzisen Routenläufer, der mit explosiven Läufen an der Line of Scrimmage immer wieder Platz schuf.

Er zeigte während des Offseason-Programms der Broncos stets Körperlichkeit, um umkämpfte Pässe zu gewinnen, und Quarterback Bo Nix zeigte das Selbstvertrauen, den Ball in brenzligen Situationen zu Bryant zu spielen. Bryants Catch über Erstrunden-PickJahdae Barron im Minicamp war einer der besten Pässe des dreitägigen Trainings. Spielzeit wird schwer zu bekommen sein, da Courtland Sutton , Marvin Mims Jr. undTroy Franklin die meiste Arbeit mit den Stammspielern leisten, aber Bryant könnte mitmischen, wenn er auf seinen Offseason-Leistungen aufbaut. – Jeff Legwold

Kansas City Chiefs

RB Brashard Smith

Gemessen an seinem Einsatz in den Offseason-Trainings haben die Chiefs Pläne mit Smith, einem Siebtrunden-Draftpick von der SMU. Smith war im College Wide Receiver, bevor er in seiner letzten Saison Running Back wurde. Die Chiefs stellten seine Vielseitigkeit unter Beweis, indem sie ihm den Ball aus dem Backfield, aus dem Slot und von der Weite aus zuspielten. Smith lief beim Combine eine 40-Meter-Laufzeit von 4,39 Sekunden und passt daher gut zu einer Gruppe anderer schneller und geschickter Spieler, darunterXavier Worthy , Hollywood Brown und Elijah Mitchell . – Adam Teicher

Las Vegas Raiders

WR Dont’e Thornton Jr.

Der Viertrunden-Pick hatte gute Chancen, ab dem ersten Tag für Las Vegas zum Einsatz zu kommen. Thornton kam regelmäßig in der ersten Mannschaft zum Einsatz, da seine Kombination aus Größe (1,95 m, 92 kg) und Schnelligkeit (4,3 40 m beim Combine) ihn zu einer echten Bedrohung im mittleren und tiefen Passspiel macht. In Tennessee war Thornton für seine Fähigkeit bekannt, große Spielzüge zu machen, und führte die Nation in Yards pro Catch (25,4) und Catches über 50 Yards (sechs) an.

Die Raiders haben in der Offseason keine großen Veränderungen auf der Wide-Receiver-Position vorgenommen, was bedeutet, dass Thornton und Zweitrunden-Pick Jack Bech im ersten Jahr große Verantwortung übernehmen müssen. Thornton zeigte, dass er bereit ist, dieser Herausforderung zu begegnen. – Ryan McFadden

Los Angeles Chargers

TE Oronde Gadsden II

Der Rookie aus der fünften Runde war in der Offseason der aktivste Passfänger und wurde zum Lieblingsziel von Quarterback Justin Herbert . Mit einer Größe von 1,95 m und einem Gewicht von 113 kg ist Gadsden aufgrund seiner Geschwindigkeit (4,65 auf den 40 Metern beim Combine) ein schwieriger Gegner.

Die Chargers hatten in der letzten Saison große Probleme mit der Passoffensive, was zum Ausscheiden in der ersten Runde führte. Wenn Gadsden weiterhin eine Gefahr für die Passempfänger darstellt, scheinen die Chargers bereit, einen weiteren Schritt in Richtung des Super-Bowl-Versprechens zu machen, das ihnen Jim Harbaugh bei seinem Amtsantritt im vergangenen Januar versprochen hatte. – Kris Rhim

NFC OST Dallas Cowboys

CB Kaiir Elam

Die Cowboys hatten Elam in einem Tauschgeschäft von Buffalo verpflichtet, nachdem er sich bei den Bills nicht etablieren konnte. Die Cowboys schätzten ihn hoch ein, als er in die NFL kam. Er startete in drei Saisons nur zwölf Spiele mit zwei Picks, glänzte aber mehrfach in den OTAs und im Minicamp. Er hatte mehrere Interceptions und ließ zwei weitere fallen. Er zeigte außerdem seine Fähigkeit, mit Receivern zu laufen.

Vielleicht ändert sich das, wenn im Trainingslager die Schoner angezogen werden, aber angesichts der Unsicherheit, die die Cowboys auf der Cornerback-Position haben, da Trevon Diggs und der Drittrunden-Pick Shavon Revel Jr. nach einer Knieoperation wieder fit sind, brauchen sie Elam als Faktor. – Todd Archer

New York Giants

S Dane Belton

Zu Beginn der Offseason schien er nach der Verpflichtung vonJevon Holland in den Hintergrund zu geraten. Doch das ist noch nicht alles. „Er hat uns hier schon früh sehr gut getan. Er hatte einen richtig guten Frühling“, sagte Defensivkoordinator Shane Bowen. „Wir suchen nach Möglichkeiten, ihn aufs Feld zu bringen und uns zu helfen.“

Belton war in diesem Frühjahr scheinbar in jedem Training spielentscheidend. In den fünf medienöffentlichen Trainingseinheiten hatte er drei Interceptions. Auch wenn er nicht in der Startaufstellung steht, scheint der Viertrunden-Pick 2022 eine Rolle als dritter Safety zu spielen. Und warum nicht? Wenn er auf dem Feld steht, hat er regelmäßig Ballverluste erzwungen und Spielzüge gemacht. – Jordan Raanan

Philadelphia Eagles

WR Danny Gray

Der 26-jährige Wide Receiver beeindruckte während der für Reporter zugänglichen OTA- und Minicamp-Trainings, indem er seine 4,33-m-Schnelligkeit nutzte, um das Feld zu weiten und bei Catches über die Mitte an Verteidigern vorbeizuziehen. Gray wurde 2022 in der dritten Runde von den San Francisco 49ers ausgewählt. Er hatte mit einigen Verletzungen zu kämpfen und konnte während seiner Zeit in San Francisco nur einen Pass fangen.

Er wurde im August von den Niners entlassen und wenige Tage später in den Trainingskader der Eagles aufgenommen. Philadelphia verfügt mit AJ Brown undDeVonta Smith über eines der besten Receiver-Duos der Liga, doch auch weiter unten in der Rangliste sind noch einige Plätze im Kader zu vergeben. Gray wird im Trainingslager mit Spielern wie Ainias Smith , Avery Williams und Terrace Marshall konkurrieren. – Tim McManus

Washingtoner Kommandeure

DT Daron Payne

Es geht nicht so sehr um seine Leistung auf dem Feld – über Linemen lässt sich nicht viel sagen, da sie keine Schutzausrüstung tragen. Was bei Payne auffiel, war vielmehr das, was andere von ihm sahen. Trainer Dan Quinn sagte, er habe in diesem Frühjahr einen „laserscharfen Fokus“ gehabt. Und Defensivkoordinator Joe Whitt sagte: „Er sieht einfach wirklich gut aus, wirklich zielstrebig. Man kann sehen, wie er seine Führungsrolle auf die nächste Stufe hebt. Er ist derjenige, der mir in dieser Hinsicht am meisten aufgefallen ist.“ Sie wiesen darauf hin, dass er sich zu einer stärkeren Führungspersönlichkeit entwickelt und im Gebäude kontaktfreudiger ist.

Washington braucht in dieser Saison mehr von Payne. Nach 11,5 Sacks in seinem Vertragsjahr 2022 hat er in den vergangenen beiden Saisons insgesamt acht erzielt. Doch mehr als nur Sacks muss Payne im Pass Rush stärker zum Tragen kommen. In der Saison 2020/22 erzielte er 96 Pass Rush-Siege und eine Siegquote von 11,6 Prozent. In den vergangenen beiden Jahren erzielte er 39 Siege und eine Siegquote von 7,6 Prozent. Payne hat kein Vertragsjahr, könnte aber in der nächsten Offseason entlassen werden, um 16 Millionen Dollar einzusparen. – John Keim

NFC NORD Chicago Bears

Ruben Hyppolite II , LB

Ben Johnson hob Hyppolite als den Spieler hervor, bei dem die Bears-Trainer in diesem Frühjahr die größten Fortschritte sahen. Da der erfahrene TJ Edwards mit einer Weichteilverletzung ausfiel, kam Hyppolite in der Startverteidigung häufig zum Einsatz, und zwar auf einer Position, auf der er wenig Erfahrung hat (Weakside Linebacker), nachdem er während seiner gesamten Karriere in Maryland als Middle Linebacker gespielt hatte.

Obwohl die Suche nach Chicagos drittem Linebacker nicht gerade der aufregendste Positionskampf ist, hinterließ Hyppolite – ein Viertrunden-Pick mit einer 40-Meter-Zeit von 4,39 Sekunden – beim Trainerstab einen ersten Eindruck. „Er hat sich im Laufe der Zeit hervorragend an dieses Tempo angepasst, und das wird sich zeigen, sobald wir die Schutzpolster anlegen“, sagte Johnson. „Aber ich denke, er verbessert sich jeden Tag, und wir hoffen wirklich, dass dieser Kurs so weitergeht.“ – Courtney Cronin

Detroit Lions

Lions-DBAvonte Maddox

Detroit verpflichtete Maddox, einen Free Agent, um die Secondary zu verstärken. Cheftrainer Dan Campbell sieht ihn nach seiner Einschätzung im Offseason-Programm als einen Spieler, der „perfekt zu uns passen“ wird. Der gebürtige Detroiter hat sich bisher gut präsentiert und Campbell beeindruckt. Als Super-Bowl-Sieger und erfahrener Spieler, der die letzten sieben Saisons in Philadelphia verbrachte, bringt er jede Menge Erfahrung mit.

Der ehemalige Viertrunden-Pick trug auch zum Meisterschaftssieg der Eagles bei, indem er im Super Bowl LIX den Pass von Kansas City Chiefs-QB Patrick Mahomes während eines vierten Versuchs abfing und in jedem Nachsaisonspiel auflief. – Eric Woodyard

Green Bay Packers

C Jacob Monk

Fast alle Trainingseinheiten der Packers fanden in der Offseason im Schnelldurchlauf statt, daher wäre es unklug, auf Grundlage dieser Einheiten wichtige Einschätzungen abzugeben. Nur wer wo und mit welchen Einheiten antrat, war bemerkenswert. In dieser Hinsicht war es eine gute Offseason für den Center im zweiten Jahr.

Da Elgton Jenkins das gesamte Offseason-Programm aussetzte, übernahm Monk den Großteil der Arbeit mit den Stammspielern. „Er hat gute Arbeit geleistet“, sagte Trainer Matt LaFleur über den Fünftrunden-Pick von 2024. „Er geht viel sicherer und selbstbewusster an die Sache heran und weiß, was zu tun ist. Und für ihn wird es nur auf die Live-Übungen ankommen.“ Jenkins wird der Starting Center sein, aber Monk hatte bereits die Chance zu beweisen, dass er ein wertvoller Ersatzspieler ist. – Rob Demovsky

Minnesota Vikings

Innenverteidiger Isaiah Rodgers

Rodgers demonstrierte, warum die Vikings ihn trotz seiner relativ unbedeutenden Karriere seit seiner Auswahl durch die Colts in der sechsten Runde des Drafts 2020 als wahrscheinlichen Starter einschätzten. Rodgers zeigte Spielmacherqualitäten, indem er eine Out-Route erschloss und Pässe von Quarterback JJ McCarthy abfing, während er gleichzeitig als Kickoff-Returner Schnelligkeit bewies.

Es ist unklar, ob die Vikings ihn als Returner einsetzen werden, da er als Cornerback voraussichtlich viel zu tun haben wird. Aber er hat einen großen Fan in Defensivkoordinator Brian Flores, der Rodgers seit seiner Zeit an der University of Massachusetts beobachtet. „Er ist eine großartige Verstärkung“, sagte Flores. „Er hat einen hervorragenden Football-IQ und ein gutes Gespür.“ – Kevin Seifert

NFC SÜD Atlanta Falcons

LBDivine Deablo

Die Falcons hatten in der Offseason nicht genügend Spielraum in der Gehaltsobergrenze, um in der Free Agency für Furore zu sorgen. Das Team glaubt jedoch, mit Deablo, dessen Grundgehalt in dieser Saison nur 1,66 Millionen Dollar beträgt, wirklich etwas gefunden zu haben.

Cheftrainer Raheem Morris war von Deablos Größe (1,90 m), seiner Länge und Schnelligkeit beeindruckt. Darüber hinaus glaubt Morris, dass Deablo als Quarterback der Verteidigung in der Lage ist, den grünen Punkt zu tragen. Es klingt, als hätte der ehemalige Raider gute Chancen auf einen Startplatz als Inside Linebacker neben Kaden Elliss . – Marc Raimondi

Carolina Panthers

DT Chau Smith-Wade

Nicht nur für Beobachter am Spielfeldrand, auch für seine Teamkollegen war es offensichtlich, dass der Fünftrunden-Pick von 2024 aus Washington State eine herausragende Offseason hatte und 2025 eine wichtige Rolle spielen wird. „Mann, ich denke, er war der beeindruckendste Spieler“, sagte Pro-Bowl-Cornerback Jaycee Horn .

Smith-Wades Fähigkeiten als Cornerback, Nickelback und Safety machen ihn wertvoll für die junge Defense, die nach dem letzten Platz in der NFL vor einem Jahr wieder aufgebaut werden muss. „Chau nutzte seine Chance“, sagte Trainer Dave Canales . „Er hat Tackles gemacht. Er hatte die Chance auf eine Interception, und er hat sie genutzt.“ – David Newton

New Orleans Saints

OL Trevor Penning

Der Erstrunden-Pick von 2022 könnte nach seinem dritten Positionswechsel neuen Schwung bekommen haben. Penning kam mit der Erwartung in die Liga, als Starting LT zu spielen, wurde 2023 auf die Bank gesetzt und 2024 auf die Position des rechten Tackles versetzt. Die Saints zogen seine Fünfjahresoption nicht, glauben aber offensichtlich weiterhin an ihn, nachdem er als Left Guard eingesetzt wurde.

Penning war während der gesamten OTAs und des Minicamps der Starting-LG, und das ist ein Zeichen dafür, dass er nach schwierigen ersten drei Jahren in der Liga möglicherweise wieder in seine Rolle zurückfinden wird. – Katherine Terrell

Tampa Bay Buccaneers

LB SirVocea Dennis

Die Bucs konnten Dennis aufgrund einer Schulterverletzung, die das Saisonende für ihn bedeutete, erst in Woche 4 kurz einsetzen. Daher war das Mittelfeld in der letzten Saison recht anfällig. Dennoch hatte er eine der beeindruckendsten Offseasons aller Bucs-Verteidiger.

„Am ersten Tag der OTAs hat er einen der besten Spielzüge gemacht, die ich je von einem Linebacker gesehen habe“, sagte Linebacker Anthony Walker Jr. Dennis lief über das Feld, um nach einem Pass von Baker Mayfield eine Route zu überspringen und einen Interception zu erzielen. „Er ist etwas Besonderes, Mann. Sehr intelligent und kennt das Spiel in- und auswendig. Er kann auf dem Feld wirklich alles machen, als Pass-Dropper, Blitzer und Laufverteidiger“, sagte Walker. – Jenna Laine

NFC WEST Arizona Cardinals

ILB Cody Simon

Der Viertrunden-Pick von 2025 hat Trainer Jonathan Gannon innerhalb kurzer Zeit beeindruckt. Er übernahm die Verantwortung, den grünen Punkt zu tragen, was die steile Lernkurve im ersten Jahr in der NFL zusätzlich begünstigt. Gannon lobte Simons Fähigkeit, schnell aus seinen Fehlern zu lernen.

„Er hat hier definitiv aufblitzen lassen“, sagte Gannon. „Wir haben ihn an verschiedenen Positionen spielen lassen, das ist gut. Er spielt gerade im vierten Down und lernt das alles. Er ist lernbegierig. Er macht keine Fehler zweimal und ist stark. Er ist körperlich stark, genau wie all die anderen. Es ist noch ein weiter Weg. Aber ich bin zufrieden, wo er ist.“ – Josh Weinfuss

Los Angeles Rams

OLB Byron Young

Der Drittrunden-Pick von 2023 hatte zwei starke Saisons und erzielte in seiner NFL-Karriere 15,5 Sacks. Trotz dieses Erfolgs sagte Outside Linebacker-Trainer Joe Coniglio, er habe bemerkt, wie zielstrebig Young in seine dritte Saison gegangen sei. Coniglio forderte Young auf, weiter an seiner Konstanz zu arbeiten, denn „wenn er in Bestform ist, macht es viel Spaß, ihm zuzusehen.“

„Ich denke, er wird einen weiteren Schritt nach vorne machen, was sein Spiel angeht, seine Fähigkeit, Spiele zu beeinflussen, seine Fähigkeit, Angriffe zu stören und der Spieler zu sein, der er sein kann“, sagte Coniglio. – Sarah Barshop

San Francisco 49ers

WR Jordan Watkins

Der Viertrunden-Pick aus Mississippi hatte reichlich Gelegenheit, mit Starting Quarterback Brock Purdy zusammenzuarbeiten, da seine Wide Receiver-KollegenBrandon Aiyuk , Jauan Jennings und Ricky Pearsall verletzungsbedingt ausfielen. Als Rookie-Receiver ist es schwierig, in Kyle Shanahans Offensive aufs Feld zu kommen und zu überzeugen, doch Watkins wirkte auf den Intermediate Routes, die ein fester Bestandteil von Shanahans Strategie sind, souverän. Im Training zeigte er stets überzeugende Leistungen.

„Jordan Watkins hat vom ersten Tag an richtig gut gespielt“, sagte Purdy. „Er hat alles richtig gemacht und war auf dem Punkt. Er hatte viele explosive Spielzüge auf dem Feld … definitiv ein Rookie, der allen aufgefallen ist.“ – Nick Wagoner

Seattle Seahawks

G Anthony Bradford

Als die Seahawks Offensive Coordinator Klint Kubiak verpflichteten, war die allgemeine Reaktion, dass Bradford es schwer haben könnte, seinen Stammplatz als rechter Guard zurückzuerobern. Schließlich ist er ein großer, kraftvoller Blocker, der nicht ideal in ein Outside-Zone-Schema zu passen scheint, das eher auf athletischere Linemen zugeschnitten ist.

Es ist Zeit, diese Idee zu überdenken, nachdem ein schlanker wirkender Bradford während der OTAs und des Minicamps mit Christian Haynes in der ersten Mannschaft spielte. „AB hat dieses Frühjahr großartige Arbeit geleistet“, sagte Trainer Mike Macdonald. „Seine Körperzusammensetzung hat sich deutlich verbessert, was für seine Arbeitsmoral spricht. Ich denke, er hat Fortschritte gemacht … Es ist an der Zeit, das konsequent zu beweisen. Er weiß das, aber er steckt mittendrin im Kampf um die Position des rechten Guards.“ – Brady Henderson