Die Schlüsselfaktoren, die Tipperary halfen, Kilkenny zu besiegen und wieder in die große Liga des Hurling zurückzukehren
ZUM ERSTEN Mal seit 2019 wird Tipperary erneut an der All-Ireland Hurling-Meisterschaft teilnehmen.
Der gestrige Erfolg nach einem packenden Finale gegen Kilkenny bestätigt ihre außergewöhnliche Aufholjagd seit der letzten Saison, als sie mit einem einzigen Punkt aus vier Spielen den letzten Platz in der Munster-Round-Robin-Tabelle belegten.
Doch was sind die Schlüsselfaktoren, die ihrer Kampagne bisher zugrunde lagen und die gestern erneut zum Vorschein kamen?
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1. Neue Gesichter glänzen im Jahr 2025
Angesichts der miserablen Form in letzter Zeit musste Tipperary das Jahr 2025 anders angehen. Mit neuem Personal haben sie genau das getan.
Man denke nur an die Mannschaft, die letztes Jahr von Cork, ihrem letzten Gegner am Sonntag, mit 4:30 bis 1:21 vernichtend geschlagen wurde, und an die vielen personellen Veränderungen seitdem: Rhys Shelly, Robert Doyle, Willie Connors, Andrew Ormond, Sam O'Farrell, Darragh McCarthy, Oisin O'Donoghue, Seán Kenneally und Darragh Stakelum waren damals nicht im Einsatz, kamen aber gestern alle zum Einsatz. Dieser Wechsel hat zu Tipperarys Aufschwung beigetragen.
Erinnern Sie sich an die entscheidenden Momente, die diese Spieler nutzten, um Tipperary an Kilkenny vorbeizubringen. McCarthy steuerte das 1:2 bei und bereitete gleichzeitig Jason Forde bei dessen Tor vor. Sein Treffer wurde von O'Donoghues Traumschuss überschattet, der kurz vor Schluss ins Netz flog. O'Farrell steuerte ebenfalls einen Punkt bei.
Und dann waren da noch die defensiven Interventionen. Doyle erntet zu Recht großes Lob dafür, dass er John Donnellys verpatzten Schuss in der Nachspielzeit abwehrte, doch Shelly parierte in der 63. Minute mit einer wichtigen Parade. Jordan Molloy hämmerte einen Punktversuch ein, der fast die Latte überquert hätte, doch Shelly sprang hoch, riss den Ball hoch und klärte ihn. Ein Treffer von Kilkenny hätte den Vorsprung in einer wichtigen Phase auf drei Punkte ausgebaut.
Doch wie schon während der gesamten Meisterschaft haben die neuen Gesichter von Tipperary ihre Spuren hinterlassen.
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2. John McGraths Hurling-Revival
Die frische Luft im Team von Tipperary war ein großer Schub, aber auch die Wiedergeburt anderer Spieler trug ihren Teil dazu bei. Vor neun Jahren hämmerte John McGrath am Finaltag der All-Ireland-Meisterschaft den Ball vor dem Davin End ins Kilkenny-Tor. Gestern traf er erneut – aus anderem Winkel, mit gleichem Ergebnis, gegen Eoin Murphy.
Der Treffer war entscheidend, da er der einzige war, den Tipperary in den ersten 14 Minuten erzielte, und bis zur 20. Minute der einzige Treffer eines Tipperary-Stürmers aus dem Spiel heraus. Kilkenny zeigte einige tolle Spielzüge, um früh Punkte zu erzielen. McGrath war jedoch aufmerksam genug, um den Ball zu fangen, der nach einem Versuch von Jake Morris, der von Kilkennys gedrängter Verteidigung geblockt wurde, in die Luft flog. Er behielt die Ruhe, um sich zu stabilisieren und einen zweiten Treffer zu landen, und hämmerte anschließend mit der richtigen Technik einen unhaltbaren Schuss ins Tor.
Das sind zwei Tore am Eröffnungstag gegen Limerick, zwei Tore beim wichtigen Sieg über Clare in Ennis und nun ein weiterer Startschuss am Nachmittag des Halbfinales gegen Kilkenny. Verletzungen, insbesondere ein Achillessehnenriss im Jahr 2022, schränkten McGrath ein. Da seine Karriere in der Grafschaftsliga bergab zu gehen scheint, hat er sich diesen Sommer wieder in den Mainstream gestürzt.
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3. Einfluss von Noel McGrath als Einwechselspieler
McGraths älterer Bruder Noel wollte sich in der 50. Minute nicht in den Schatten stellen und kam ins Spiel, als Tipperary ausglich. 13 Minuten vor Schluss lagen sie mit zwei Punkten Rückstand zurück und mussten nach der Roten Karte für Darragh McCarthy in Unterzahl spielen.
Doch genau wie schon 2019 gegen Wexford orchestrierte McGraths ruhige Herangehensweise Tipperarys Aufholjagd. Er leistete kleine, aber wichtige Beiträge und prägte Tipperarys Spiel. Ein geschickter Pass auf Andrew Ormond ermöglichte ihm die Vorlage für Jake Morris in der 59. Minute zum Punkt. Er stürzte sich nach vorn und spielte den Ball zu Morris, der O'Donoghue zum entscheidenden Tor auflegte. In der Nachspielzeit kam es zu einem Ballverlust im Zentrum der Abwehr, und McGrath erkämpfte sich einen Freistoß, der den Druck reduzierte.
McGraths Einwechslung hat Tipperarys Saison die ganze Saison über geprägt, und dies war das jüngste Beispiel. Nun wartet der Versuch, die vierte All-Ireland-Medaille der Senioren zu gewinnen.
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4. Jake Morris-Wechsel
Im Laufe der Saison hat Jake Morris in der Offensive von Tipperary an Einfluss gewonnen. Vor dem letzten Spiel gilt er nun als Hurler des Jahres, doch Tipperary hätte ihn gestern stärker einbinden müssen, nachdem er im ersten Viertel eher am Rande des Geschehens stand.
Ungefähr zum Zeitpunkt seines ersten Treffers in der 20. Minute wechselte er von der rechten auf die linke Seite, und er glänzte ungeachtet der Aufmerksamkeit von Paddy Deegan. Bis zur Pause erzielte Morris zwei weitere Punkte, stürmte ins Spiel und demonstrierte sein wachsendes Selbstvertrauen, als er in der 23. Minute versuchte, ein Tor zu erzielen, das Eoin Murphy über die Latte lenkte. In der zweiten Halbzeit zeigte Morris erneut die weiße Fahne und bereitete O'Donoghues Tor vor.
In einem Spiel mit knappen Differenzen war der Wechsel von Morris entscheidend, um das Momentum zugunsten von Tipperary zu wenden.
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5. Managementansatz
Nachdem Liam Cahill im Jahr 2024 heftige Kritik einstecken musste, kann er mit seiner Leistung, Tipperary wieder auf die Beine zu helfen, durchaus zufrieden sein.
Entscheidungen im Spiel gestern wie der Wechsel von Morris, das Timing und die Auswahl seiner Auswechslungen sowie die Wahl von Conor Stakelumn, der in der ersten Halbzeit drei Punkte erzielte, funktionierten alle hervorragend.
Auch die Stärkung der Widerstandsfähigkeit im Team hat sich bewährt. Die Rückkehr mit 14 Mann zum Sieg gegen Kilkenny folgt auf die späte Rettung zum Unentschieden gegen Limerick, die Schlussstürmerei, die Clare besiegte, und die Erholung von zwei Niederlagen gegen Cork.
Cahill würdigte deren Wiederaufleben, lobte aber seine Spieler und den Bezirksvorstand überschwänglich für ihre Rolle.
Das gebührt in erster Linie den Spielern. Mikey, TJ und Declan – wir unterstützen sie nur. Sie waren das ganze Jahr über unglaublich, sind nach einer Club-Szene Ende letzten Jahres wirklich verjüngt zurückgekommen und haben sich wirklich um die Bereiche gekümmert, die nach einem enttäuschenden Jahr 2024 korrigiert werden mussten.
„Die letzten zwei Jahre waren für mich schwierig zu meistern. Das will ich nicht leugnen. Es war eine große Veränderung nötig, und jetzt beginnt sie sich abzuzeichnen.“
„Wie gesagt, es liegt alles an den Spielern. Und, um ehrlich zu sein, auch an der Abstimmung mit unserem Bezirksvorstand außerhalb des Spielfelds.
„In Tipperary arbeiten die Spieler auf und neben dem Spielfeld zunehmend Hand in Hand. Wenn man ein leistungsstarkes Umfeld schaffen will, in dem die Spieler Höchstleistungen erbringen können, muss der Vorstand zusammenarbeiten. Und ich glaube, genau das passiert jetzt.“
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