Dodgers-Spieler Kershaw gibt Saisondebüt im Jahr 18

LOS ANGELES –Clayton Kershaw wird am Samstag gegen die Los Angeles Angels sein Saisondebüt für die Los Angeles Dodgers geben.

Der 37-jährige Linkshänder begann seine 18. Saison mit dem Team auf der Verletztenliste, während er sich von Zehen- und Knieoperationen erholt. Seine Rückkehr kommt für die Dodgers zu einem kritischen Zeitpunkt, da die Stammspieler Blake Snell , Tyler Glasnow und Rookie Roki Sasaki auf der Verletztenliste stehen .

„Das ist ein großer Schritt nach vorne“, sagte Manager Dave Roberts am Dienstag. „Clayton hat hart gearbeitet, um wieder gesund zu werden, und die Messlatte für ihn liegt hoch. Er will nicht nur zurückkommen, um aktiv zu sein. Er will zurückkommen und uns helfen, Baseballspiele zu gewinnen und gut zu sein. Ich weiß, dass er sich darauf freut, seinen Beitrag zu leisten.“

Kershaw erzielte am Sonntag bei seinem letzten Reha-Start für Triple-A Oklahoma City zwei Strikeouts und ließ zwei Runs, zwei Hits und zwei Walks zu. Er warf 57 Pitches in vier Innings.

„Es tat gut, mich aufs Pitchen zu konzentrieren“, sagte er vor dem Spiel am Dienstag gegenüber KLAC-AM. „Die letzten paar Male, als ich letztes Jahr gepitcht habe, habe ich mich nur darauf konzentriert, wie sehr mein Fuß schmerzte. Ich habe mich nur auf den nächsten Pitch konzentriert, nicht auf das, was wehtut. Es war ein harter Weg, aber ich fühle mich gut.“

Roberts sagte, Kershaws bevorstehende Rückkehr „füge ein Element der Sicherheit und Leistung hinzu.“

Der dreimalige Cy Young Award-Gewinner wird mit seinem Start an diesem Wochenende mit Zack Wheat und Bill Russell gleichziehen, die die meisten Jahre bei den Dodgers spielen. Er und Russell sind die einzigen Spieler, die seit dem Umzug der Dodgers nach Los Angeles im Jahr 1958 insgesamt 18 Saisons absolviert haben.

„Ich habe es satt, Platz einzunehmen“, sagte Kershaw. „Ich möchte meinen Beitrag leisten und dem Team helfen.“

Kershaw fehlt noch 32 Strikeouts, um die 3.000 zu erreichen und seine 212 Karrieresiege zu erreichen.

Er ist weiterhin entschlossen, seinen Ruhestand zu seinen eigenen Bedingungen zu verbringen, anstatt sich von den Umständen diktieren zu lassen. Seine Familie sei „auch ein großer Motivationsfaktor“, sagte er.

„Wenn ich da rausgehe und unter Druck gesetzt werde und nicht mehr gut bin, ist das eine Sache“, sagte Kershaw. „Wenn ein anderer Schlagmann mich besiegt, ist das eine Sache, aber ich werde das nicht zulassen.“

Letztes Jahr stand er nur sieben Mal in der Startelf, bevor seine Saison im August wegen Schmerzen im linken großen Zeh beendet wurde. Er verfolgte von der Seitenlinie aus, wie die Dodgers die New York Yankees besiegten und ihren achten World Series-Titel holten.

Kershaw hat seine Teamkollegen im Fernsehen verfolgt.

„Es ist eine großartige Mannschaft. Nach vierzig Spielen sieht man, dass vieles richtig gut läuft“, sagte er. „Ich möchte einfach ein Teil davon sein.“