FIFA-Kongress-Mitglieder verlassen den Kongress nach Gianni Infantinos verspäteter Ankunft nach einem Treffen mit Donald Trump

Ausgewählte Mitglieder des FIFA-Kongresses verließen am Donnerstag ihre Jahresversammlung und rügten damit Präsident Gianni Infantino, der einen mehrstündigen Verspätungsbeginn der Versammlung erzwungen hatte, da er sich auf der Rückreise von einer Reise in den Nahen Osten befand, wo er Zeit mit US-Präsident Donald Trump verbracht hatte.

Das Jahrestreffen, das dieses Jahr in der paraguayischen Hauptstadt Asunción stattfand, sollte ursprünglich um 9:30 Uhr Ortszeit beginnen, wurde aber aufgrund von Infantinos Reiseplan auf 12:30 Uhr verschoben. Sein katarischer Privatjet befand sich laut The Athletic zum geplanten Beginn des Treffens noch in der Luft, und seine lange Reise beinhaltete einen Zwischenstopp in Nigeria zum Auftanken des Flugzeugs.

Laut The Athletic nahmen die acht UEFA-Mitglieder des FIFA-Rates sowie einige europäische Delegierte nicht mehr an dem Treffen teil, darunter auch UEFA-Präsident Aleksander Ceferin.

Infantino weilte zusammen mit Trump in Katar und Saudi-Arabien und war bei den Treffen des US-Präsidenten mit dem katarischen Emir Tamim Bin Hamad Al Thani und dem saudischen Kronprinzen Mohammed Bin Salman anwesend. Der FIFA-Präsident hat viel Zeit mit Trump verbracht, seit dieser ins Amt zurückgekehrt ist. Er nahm an Veranstaltungen im Vorfeld seiner Amtseinführung sowie an der Amtseinführung selbst im Januar teil und unternahm mehrere Reisen ins Weiße Haus für, wie die FIFA es als offizielle Geschäfte bezeichnete, vor der Klub-Weltmeisterschaft 2025 und der Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die in den USA ausgetragen werden. Infantino war vergangene Woche zudem im Weißen Haus, um an einem Treffen der WM-Taskforce teilzunehmen .

Der FIFA-Präsident entschied sich trotz bereits geplanter Veranstaltungen in Asunción für die Reise in den Nahen Osten, darunter die ursprünglich für Dienstag dieser Woche angesetzte Kongresssitzung. Infantino verschob das Treffen um zwei Tage, um Trump zu treffen. Dadurch verpasste er die Gelegenheit, mit den Präsidenten und Generalsekretären aller FIFA-Mitgliedsverbände in Kontakt zu treten. Auch ein Abendessen, das am Mittwoch von paraguayischen Staatsvertretern ausgerichtet wurde, verpasste er.

Bei seiner verspäteten Ankunft in Asunción entschuldigte sich Infantino für seine Verspätung, verteidigte sich aber auch.

„Als FIFA-Präsident ist es meine Verantwortung, Entscheidungen im Interesse der Organisation zu treffen“, sagte Infantino. „Ich habe mich entschieden, die letzten beiden Tage im Nahen Osten zu verbringen, da ich wusste, dass die WM 2034 in Saudi-Arabien und die WM 2022 in Katar stattfinden wird. Die Klub-WM 2025 und die WM 2026 finden in den USA, Kanada und Mexiko statt. Es gab einige wichtige Diskussionen im Zusammenhang mit der WM, und ich hatte das Gefühl, dass ich dort sein musste, um den Fußball und Sie alle zu vertreten. Wir hatten ein Problem mit unserem Flug, das diese Verspätung verursacht hat. Es tut mir leid. Ich freue mich darauf, Zeit mit Ihnen hier zu verbringen.“

Infantinos Entschuldigung beschwichtigte die Anwesenden nicht, sie verließen daraufhin die Veranstaltung. Mehrere Funktionäre aus europäischen Ländern verließen die Veranstaltung wie geplant um 14 Uhr Ortszeit. Besonders kritisch äußerte sich Lise Klaveness, Präsidentin des norwegischen Fußballverbands, über Infantinos Verhalten.

„Die verspätete Ankunft des FIFA-Präsidenten zum 75. FIFA-Kongress ist enttäuschend“, sagte Klaveness laut der New York Times . „Der jährliche Kongress ist das wichtigste Gremium, um eine gute Führung des internationalen Fußballs zu gewährleisten. Die Situation ist besorgniserregend. [Zweihundertzehn] Mitgliedsverbände sind aus aller Welt angereist, um an diesem Kongress hier in Paraguay teilzunehmen und erwarten professionelle Führung und Dialog auf höchstem Niveau.“

Auf der Tagesordnung des diesjährigen FIFA-Kongresses standen unter anderem die Überprüfung des FIFA-Jahresberichts, die Wahl der Disziplinarkommission, der Ethikkommission, der Berufungskommission und der Governance-, Audit- und Compliance-Kommission sowie weitere Vorschläge der Mitgliedsverbände.