Green Bay beantragt NCAA-Verzichtserklärung, um am 1 Mio. USD TBT teilzunehmen

Green Bay hat bei der NCAA eine Ausnahmegenehmigung beantragt, damit seine Basketball-Mannschaft am Basketball Tournament teilnehmen kann. Bei diesem Sommerturnier mit einem Preisgeld von einer Million US-Dollar bekommt der Gewinner alles und nimmt an vielen hochkarätigen Teams ehemaliger College-Studenten und aktiven Profispielern teil.

In dem Antrag auf Ausnahmegenehmigung, der letzte Woche eingereicht wurde, wird zwar anerkannt, dass TBT weder von der NCAA zertifiziert ist noch unter die gesetzlichen Ausnahmen fällt, es wird jedoch argumentiert, dass es sich um einen geeigneten Ersatz für eine Auslandstournee handelt, die es College-Programmen erlaubt, alle vier Jahre ins Ausland zu reisen, um dort gegen professionelle Teams zu spielen.

„Wenn man im Ausland spielt, sind die Spiele dieser Teams, die nach Frankreich, Spanien, Belgien oder wo auch immer reisen, keine von der NCAA genehmigten Spiele“, sagte Green Bay-Trainer Doug Gottlieb. „Die NCAA argumentiert also: ‚Hey, im Sommer kann man diese Spiele nicht in den USA austragen. Sie sind nicht von der NCAA genehmigt.‘ Wenn ich also genau dasselbe Spiel drei Stunden nördlich von hier in Kanada spielen würde, wäre es ok. Das ergibt keinen Sinn.“

Hinzu kommt der Kostenaspekt. Für eine Universität wie Green Bay – insbesondere während sich der Hochschulsport auf die endgültige Einigung mit dem Repräsentantenhaus vorbereitet – kann eine Auslandsreise unerschwinglich sein. Durch die Teilnahme an einem Event wie dem TBT untermauerte Green Bay mit seinem Antrag auf Ausnahmegenehmigung, dass es seinen Athleten im Rahmen seiner Möglichkeiten ein ähnliches Erlebnis bieten würde.

„Wir sollten uns jetzt keine Gedanken über das Preisgeld machen. Das könnte ja an eine Wohltätigkeitsorganisation gehen. Lasst uns einfach spielen“, sagte Josh Moon, Sportdirektor der Green Bay Packers. „Es geht wirklich um unser Team und darum, ihnen Chancen zu geben.“

Die ursprüngliche Prämisse der Regelung, die es den Programmen erlaubt, alle vier Jahre eine Auslandsreise zu unternehmen, bestand darin, jedem Athleten die Möglichkeit zu geben, während des Studiums eine solche Reise zu unternehmen. Angesichts der vielen Veränderungen im Hochschulsport nach der Lockerung der Transferbeschränkungen sagte Moon jedoch, diese Regelung sei überholt.

„Sie arbeiten in einem Umfeld, das noch immer größtenteils auf Regeln von vor 10, 15 Jahren basiert“, sagte er. „Es gibt immer noch eine riesige Menge an Gesetzen, die keinen Sinn ergeben – die seit 20 oder 30 Jahren oder wer weiß wie lange nicht angepasst wurden.“

Der Antrag von Green Bay auf Ausnahmegenehmigung wird von der Horizon League-Beauftragten Julie Roe Lach und den Organisatoren von TBT unterstützt.

„Die Idee, dass Studententeams oder studentische Athleten gegen ehemalige Spieler, aktive Profis aus dem Ausland oder gegen viele andere Teams antreten, gefällt uns sehr“, sagte TBT-CEO Jon Mugar. „Wir arbeiten seit langem mit Universitäten über Alumni-Teams zusammen, und jetzt ist es sehr sinnvoll, dies auch über deren Teams zu tun.“

Mugar sagte, TBT habe im vergangenen Jahr mit etwa zehn Hochschulprogrammen kommuniziert, die unterschiedlich großes Interesse an einer Teilnahme gezeigt hätten.

Es gibt bereits einen Präzedenzfall für aktive NCAA-Spieler. Im Jahr 2022 spielte Jarred Houston, damals aktiver Spieler bei Division III Emerson, für We Are D3, das in der ersten Runde verlor.

Green Bay hatte im vergangenen Jahr einen ähnlichen Antrag gestellt, doch die Ablehnung erfolgte zu spät, um gegen das Urteil Berufung einlegen zu können. Die Phoenix erreichten in der vergangenen Saison eine Bilanz von 4-28, die erste unter Gottlieb, einem langjährigen Moderator von Fox Sports Radio.