Oilers gewinnen einen Thriller: Noten für beide Teams, worauf man in Spiel 2 achten sollte

Bevor wir fortfahren, ist es vielleicht angebracht, einige Grundregeln für die Bewertung dieses Stanley-Cup-Finales festzulegen.

Insbesondere könnte sich das Ergebnis in den letzten zehn Minuten der regulären Spielzeit oder, wenn das entscheidende Tor in der Verlängerung (oder sogar in der doppelten Verlängerung) erzielt wird, entscheiden, es sei denn, die Edmonton Oilers oder die Florida Panthers erringen einen ausreichend großen Vorsprung, um das Spiel für sich zu entscheiden.

OK. Da wir uns nun einig sind, hier ein Blick darauf, wie die Oilers am Mittwoch Spiel 1 mit einem 4:3-Sieg in der Verlängerung für sich entschieden – und was das für beide Teams vor Spiel 2 am Freitag bedeutet.

Edmonton Oilers Note: B

Der Sieg der Oilers im dritten Drittel war entscheidend. Nicht nur, weil es dadurch zu einer Verlängerung kam, sondern auch, weil es wohl ihr beständigster Abschnitt in Spiel 1 war.

Sie hatten im ersten Drittel die meisten Torschüsse, lagen aber dennoch zurück. Im zweiten Drittel taten sie sich schwer, in Ballbesitz zu kommen und Torschüsse zu generieren, was mitverantwortlich für den Rückstand war. Ein Tor von Mattias Ekholm zu Beginn des dritten Drittels bescherte den Oilers ihren 20. unterschiedlichen Torschützen in dieser Postseason. Sie hatten zudem 14:2 Torschüsse mehr als die Panthers und hatten eine Schussquote von 58,3 %. Dies gab ihnen die Kontrolle, die ihnen zu Beginn gefehlt hatte.

Obwohl sie die Verlängerung in der Defensive begannen, zahlte sich ihre Fähigkeit, in den letzten 15 Minuten konstant Druck auszuüben, aus, als Leon Draisaitl 1:06 Minuten vor Schluss im Powerplay den entscheidenden Treffer erzielte.

Florida Panthers Note: B-

Sie überlebten den Mini-Konter von Kasperi Kapanen . Sie überlebten die Chance von Trent Frederic aus kürzester Distanz am Bullykreis. Sie überlebten, als die Oilers eine 5-gegen-5-Sequenz hatten, die sie wie ein Powerplay auslegten. Sie überlebten die Torchance vonEvan Bouchard , bei der er hinter die Abwehr schlüpfte und eine weitere Chance aus kürzester Distanz nutzte, dieSergei Bobrovsky jedoch parierte.

Sogar Destiny’s Child – für diejenigen, die es kennen – war der Meinung, dass die Panthers ein bisschen zu viel überlebt haben.

Am Ende konnten sie das Powerplay der Oilers in der späten Verlängerung nicht überstehen, in dem Draisaitl das Tor erzielte, das den Panthers den Sieg brachte.

Jedes Spiel hat seinen Wendepunkt, besonders wenn eine Mannschaft verliert. Die Panthers hatten einige davon. Wird es die zweite Halbzeit sein, in der sie eine Schussquote von 65,2 % hatten und 17 Torschüsse abgaben – nur um dann ein Tor zu erzielen, hauptsächlich dank Stuart Skinners starkem Torhüterspiel? Wird es die dritte Halbzeit sein, in der sie nur zwei Torschüsse abgaben? Oder liegt es daran, dass sie ihren dominanten Start in der Verlängerung nicht optimal nutzen konnten?

Arda Öcals drei Stars des ersten Spiels 1. Leon Draisaitl C, Oilers

Draisaitl erzielte im Pokalfinale 2024 kein einziges Tor. Am Mittwoch traf er bereits 66 Sekunden nach Spielbeginn und erzielte anschließend in der Verlängerung den Siegtreffer. Ein grandioser Start in die diesjährige Meisterschaftsserie. Draisaitl erzielte in den letzten beiden Playoffs fünf der sechs Verlängerungstreffer der Oilers oder bereitete diese vor.

2. Mattias Ekholm D, Oilers

Der erfahrene Verteidiger erzielte sein erstes Tor in dieser Playoff-Saison in seinem zweiten Spiel nach seiner Verletzung. Er war der 20. Oiler, der in diesen Playoffs traf, und ist damit die zweithöchste Anzahl in einer Playoff-Saison in der NHL-Geschichte. (Die Flyers von 1987 und die Blues von 2019 hatten jeweils 21 verschiedene Torschützen.)

3. Sam Bennett C, Panthers

Bennett erzielte zwei Tore in einer verlorenen Partie. In dieser Playoff-Saison erzielte er zwölf Tore – die meisten in einem einzigen Playoff in der Franchise-Geschichte. Elf dieser Tore erzielte er auswärts. Damit ist er gleichauf mit Mark Scheifele (2018) für die meisten Auswärtstore in einer einzigen Playoff-Saison in der NHL-Geschichte.

Spieler, die man in Spiel 2 im Auge behalten sollte: Kasperi Kapanen RW, Oilers

Zur Erinnerung: Dieser Mann stand im November auf der Waiver-Liste. Als die Oilers ihn verpflichteten, sahen sie darin eine Chance, kostengünstig mehr Tiefe zu gewinnen, doch daraus entwickelte sich etwas Größeres. Sein spielentscheidendes Tor in der Verlängerung des fünften Spiels der Western Conference, dem entscheidenden Sieg der Serie, verschaffte ihm mehr Spielzeit. Auch in der Verlängerung von Spiel 1 hätte er es beinahe noch einmal geschafft, doch er leistete eine Vorlage zum spielentscheidenden Tor.

Er war mitverantwortlich dafür, wie die Oilers ohne Zach Hyman auskommen würden, der sich im Finale der Western Conference eine Verletzung zuzog, die ihn für den Rest der Playoffs außer Gefecht setzen wird. Kapanen leistete seinen Beitrag mit drei Assists, und seine fünf Hits ermöglichten es den Oilers, ihre körperliche Stärke zu bewahren, die sie als Teil ihrer Identität nutzten, um zwei Cup-Finals in Folge zu erreichen.

Sam Bennett C, Panthers

Bennetts Leistung in Spiel 1 lässt sich aus zwei Gründen betrachten. Erstens untermauerte seine Leistung mit zwei Punkten, was ihn zu einem ernstzunehmenden Kandidaten für die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler der Playoffs macht. Bennett galt bereits vor dem Spiel als Favorit und erzielte zehn Tore – ein Saisonbestwert. Mit zwei weiteren Toren steht er nun bei 18 Punkten und liegt damit gleichauf mit Oilers-Center Ryan Nugent-Hopkins auf dem vierten Platz.

Der zweite Grund ist, dass er in der Offseason bezahlt wird. Am Mittwoch verlängerten die Colorado Avalanche Brock Nelson für drei Jahre mit einem Jahresgehalt von 7,5 Millionen Dollar, um ihn nicht als Free Agent zu verlieren. Bennetts Beitrag, die Panthers drei Stanley-Cup-Finals in Folge zu erreichen – und ihnen mindestens einen zweiten Titel zu ermöglichen – wird seine möglichen Einnahmen ab dem 1. Juli nur noch weiter steigern.

Große Fragen für Spiel 2 Konnten die Oilers im dritten Drittel und in der Verlängerung einen defensiven Plan für das Spiel gegen die Panthers entwickeln?

Der Weg der Oilers zurück ins Stanley-Cup-Finale basierte darauf, dass ihre Defensivstruktur den Dallas Stars und den Vegas Golden Knights das Leben zur Hölle machte – zwei Teams, die in der regulären Saison zu den fünf besten Toren pro Spiel gehörten – und in den Playoffs Probleme hatten.

Die Oilers hatten in der ersten Halbzeit mit einigen Problemen zu kämpfen. Bei den ersten beiden Toren wurde Skinner teilweise abgeschirmt, bevor er in der zweiten Halbzeit einen Zusammenbruch erlitt, der ihren Torwart außer Gefecht setzte.

Von da an ließen die Oilers in den letzten Vierteln insgesamt acht Schüsse zu, wobei die größte Konzentration in den ersten fünf Minuten der Verlängerung stattfand.

Natürlich haben die Panthers auch gegen Teams mit engen Defensivstrukturen, wie zum Beispiel die Carolina Hurricanes im Finale der Eastern Conference, Durchbrüche erzielt. Werden die Panthers in Spiel 2 einen weiteren Durchbruch erzielen? Oder könnten die Oilers mit ihrer defensiven Identität noch erfolgreicher sein?

Was ist für die Zukunft die wichtigste Erkenntnis: Ihr Anfang oder ihr Ende?

Hier wird es kompliziert – und wir kommen zurück auf die frühere Aussage, dass Teams Wendepunkte haben. Im zweiten Drittel agierten die Panthers so aggressiv, wie es kaum jemand gegen die Oilers getan hat. Das führte zu fünf hochgefährlichen Torchancen und einem Gefühl der Gesamtkontrolle.

Aus diesem Grund könnte die Tatsache, dass sie nur ein Tor erzielt haben – insbesondere in einem Spiel mit nur einem Tor Unterschied – die Frage aufwerfen, wie sie diese Chancen in Zukunft optimal nutzen werden.

Aber gleichzeitig die Vorstellung, dass sie gezwungen waren, eine Verlängerung zu überstehen, in der sie sich die Anzahl der Torschüsse mit den Oilers teilten, mehr hochgefährliche Torchancen hatten, aber nicht in der Lage waren, konstant für Bedrohung zu sorgen?

Dies könnte den Panthers in den kommenden Tagen noch mehr zu denken geben ... oder vielleicht werden sie den Prozess auch nicht in Frage stellen, da sie ihre letzten 31 Playoff-Spiele gewonnen haben, in denen sie in der zweiten Spielhälfte in Führung lagen.