Poch verteidigt Pulisics Abwesenheit beim USMNT Gold Cup

Mauricio Pochettino, Cheftrainer der US-amerikanischen Herren-Nationalmannschaft, verteidigte die Entscheidung , Christian Pulisic nicht für den CONCACAF Gold Cup nominieren zu wollen. Er sagte, dass es wichtiger sei, dem Star des AC Mailand diesen Sommer Ruhe zu gönnen, als die Chemie im Team vor der Weltmeisterschaft 2026 aufzubauen.

Pochettino gab am Donnerstag seinen 27 Spieler umfassenden Kader für zwei Freundschaftsspiele im Juni gegen die Türkei und die Schweiz bekannt. Bemerkenswerter an der Liste war allerdings weniger die Anzahl der Spieler, die auf dem Kader stehen, als die Anzahl der Spieler, die nicht auf dem Kader stehen.

Die Stammspieler Weston McKennie , Timothy Weah , Giovanni Reyna ,Antonee Robinson , Yunus Musah und Pulisic wurden allesamt ausgelassen und werden den Gold Cup verpassen.

Pulisic nimmt sich nach einer anstrengenden Saison in Europa, in der er über 3.500 Minuten spielte und mit mehreren hartnäckigen Beschwerden, darunter einer chronischen Hüftbeugerverletzung, zu kämpfen hatte, eine Auszeit .

„Christian und sein Team haben den Verband und den Trainerstab hinsichtlich der Möglichkeit kontaktiert, in diesem Sommer zurückzutreten, angesichts der vielen Spiele, die er in den letzten zwei Jahren sowohl auf Vereins- als auch auf internationaler Ebene mit sehr wenig Pause absolviert hat“, sagte Matt Crocker, Sportdirektor von US Soccer, in einer Erklärung.

Nach eingehenden Gesprächen und sorgfältiger Überlegung sind wir gemeinsam zu dem Schluss gekommen, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für ihn ist, sich die nötige Ruhe zu gönnen. Ziel ist es, sicherzustellen, dass er in der nächsten Saison optimal auf Höchstleistungen vorbereitet ist.

Pochettino sagte, er unterstütze diese Entscheidung.

„Viele Leute sagen, es ist wirklich wichtig für uns, vor der Weltmeisterschaft noch einmal alle zusammen zu sein“, sagte er auf einer Pressekonferenz. „Wir haben entschieden, dass es das Beste für ihn, das Beste für die Mannschaft und das Beste für die Nationalmannschaft ist, das ist unsere Entscheidung.“

„Manchmal legen wir zu viel Wert darauf, zusammen zu sein, und manchmal funktioniert die Gruppe vielleicht nicht so oder baut sich nicht so auf … Ich denke, es ist wichtig, diese Herausforderung zu schaffen. Ich glaube wirklich, dass es beim Aufbau einer Mannschaft darum geht, zusammenzuhalten und Zeit zum Arbeiten zu haben, ja, aber ich denke, wir dürfen den Spieler nicht unterschätzen.“

Robinson befindet sich in einer ähnlichen Situation, nachdem er in dieser Saison 37 Spiele für Fulham absolvierte, im vergangenen März jedoch die Concacaf Nations League verpasste. Wegen Verletzungssorgen wird er für den Sommer pausieren.

McKennie, Weah und Reyna werden an der Klub-Weltmeisterschaft teilnehmen, wobei McKennie und Weah für Juventus und Reyna für Borussia Dortmund auflaufen.

Ein weiterer Mittelfeldspieler, Johnny Cardoso, wurde in den Kader berufen, könnte aber auch für die Klub-Weltmeisterschaft in Frage kommen, wenn sein angeblicher Transfer zu Atlético Madrid zustande kommt. Stürmer von Norwich City

Josh Sargent , Joe Scally , Cameron Carter-Vickers und Tanner Tessmann wurden bei dem, was Pochettino als „Fußballentscheidungen“ bezeichnete, nicht berücksichtigt.

„Ich denke, es ist eine großartige Gelegenheit für verschiedene Spieler, sich zu beweisen und zu versuchen, sich in einem Jahr einen Platz bei der Weltmeisterschaft zu sichern. Das ist wirklich sehr wichtig für uns“, fügte Pochettino hinzu. „Das ist für mich das Wichtigste, jetzt, wo wir für die Nationalmannschaft arbeiten.“

Obwohl der endgültige Kader für den Gold Cup erst am 4. Juni feststeht, werden die Ausfälle die Vorbereitungen des Teams auf die FIFA-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr wahrscheinlich stark beeinträchtigen. Pochettino ist erst seit September im Amt, und der Gold Cup – die letzten Pflichtspiele vor der WM – galt als entscheidend für die Chemie zwischen den Spielern vor den Feierlichkeiten 2026.

Die beträchtliche Zahl an Ausfällen wird Pochettino nun daran hindern, mit einigen seiner Stammspieler wichtige Tage auf dem Trainingsplatz zu verbringen.

Die USA treffen sich ab dem 1. Juni in Chicago, um sich auf die Freundschaftsspiele vorzubereiten. Am 7. Juni treffen die USA in Hartford, Connecticut, auf die Türkei. Drei Tage später folgt in Nashville ein Spiel gegen die Schweiz.

Die USMNT eröffnet die Gruppenphase des Gold Cups am 15. Juni gegen Trinidad und Tobago, gefolgt von Spielen gegen Saudi-Arabien am 19. Juni und dem Finale der Gruppenphase gegen Haiti drei Tage später.

Der Kader verfügt noch immer über jede Menge Erfahrung: Mit dabei sind unter anderem Verteidiger Tim Ream vom Charlotte FC , Mittelfeldspieler Tyler Adams vom AFC Bournemouth und Torwart Matt Turner von Crystal Palace .

Pochettino kann außerdem den Rechtsverteidiger Sergiño Dest vom PSV Eindhoven wieder begrüßen. Dest gilt als eine der Schlüsselfiguren für die Rückkehr der USMNT nach enttäuschenden Leistungen in derCopa América im vergangenen Jahr und in der Concacaf Nations League im vergangenen März. Er verpasste beide Wettbewerbe aufgrund eines Kreuzbandrisses.

Die genannten Ausfälle haben dazu beigetragen, dass zwölf Spieler mit weniger als fünf Länderspielen Platz haben, darunter fünf Spieler ohne Länderspielerfahrung. Zu den Spielern aus der erstgenannten Gruppe, die man im Auge behalten sollte, gehören Charlotte FC-Stürmer Patrick Agyemang , Real Salt Lake -Mittelfeldspieler Diego Luna und Vancouver Whitecaps- Stürmer Brian White .

Zu Pochettinos Kader gehörte Alex Freeman, ein Sohn des ehemaligen NFL All-Pro-Receivers Antonio Freeman. Der 20-jährige Rechtsverteidiger gab im April 2023 sein Debüt in der Major League Soccer für Orlando – sein einziges Ligaspiel in dieser Saison. Er bestritt letztes Jahr zwei MLS- Einsätze und ist in dieser Saison Stammspieler.

Mittelfeldspieler Sebastian Berhalter , ein 24-jähriger Sohn des ehemaligen Trainers Gregg Berhalter, wurde zusammen mit dem 20-jährigen Stürmer Damion Downs und dem 21-jährigen Mittelfeldspieler Quinn Sullivan ebenfalls zum ersten Mal ausgewählt.

DETAILLIERTER KADER NACH POSITION (Verein/Land; Einsätze/Tore)

TORHÜTER (4): Matt Freese ( New York City FC ; 0/0), Patrick Schulte ( Columbus Crew ; 3/0), Zack Steffen ( Colorado Rapids ; 30/0), Matt Turner (Crystal Palace/ENG; 51/0)

VERTEIDIGER (8) : Max Arfsten (Columbus Crew; 3/0), Sergiño Dest (PSV Eindhoven/NED; 33/2), Alex Freeman (Orlando City; 0/0), DeJuan Jones ( San Jose Earthquakes ; 10/0), Mark McKenzie ( Toulouse /FRA; 19/0), Tim Ream (Charlotte FC; 68/1), Chris Richards (Crystal Palace/ENG; 24/1), Miles Robinson ( FC Cincinnati ; 32/3),

MITTELFELDSPIELER (10) :Brenden Aaronson (Leeds United/ENG; 47/8); Tyler Adams (Bournemouth/ENG; 44/2), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps/CAN; 0/0), Johnny Cardoso ( Real Betis /ESP; 18/0),Luca de la Torre ( San Diego FC ; 24/1), Diego Luna (Real Salt Lake; 4/0), Jack McGlynn (Houston Dynamo; 4/1), Quinn Sullivan ( Philadelphia Union ; 0/0); Malik Tillman (PSV Eindhoven/NED; 17/0), Sean Zawadzki (Columbus Crew; 1/0)

ANGREIFER (5): Patrick Agyemang (Charlotte FC; 4/3), Folarin Balogun (Monaco/FRA; 17/5); Damion Downs (FC Köln/GER; 0/0), Brian White (Vancouver Whitecaps/CAN; 4/1), Haji Wright (Coventry City/ENG; 15/4)

In diesem Bericht wurden Informationen der Associated Press verwendet.