Summer McIntosh vs. Katie Ledecky: Wer gewinnt die beiden größten Showdowns der Schwimmweltmeisterschaft?
Dies ist ein Auszug aus „The Buzzer“, dem täglichen E-Mail-Newsletter von CBC Sports. Abonnieren Sie ihn hier.
Für die bevorstehende Schwimmweltmeisterschaft in Singapur hat Summer McIntosh ein äußerst ehrgeiziges Ziel.
Nachdem er im vergangenen Sommer bei den Olympischen Spielen in Paris drei Goldmedaillen in vier Einzelwettbewerben gewonnen hatte – ein kanadischer Rekord –, möchte das 18-jährige Phänomen nun der erst zweite Schwimmer in der Geschichte werden, der fünf Einzeltitel bei einer einzigen Langbahn-Weltmeisterschaft gewinnt. Der erste war Michael Phelps, dem dies 2007 gelang, auf dem Weg zu seiner legendären Leistung bei den Olympischen Spielen in Peking im darauffolgenden Jahr, bei der er acht Goldmedaillen gewann, darunter fünf Einzelsiege und drei Staffelsiege.
„Bei den Olympischen Spielen war das Ziel viermal Gold, und das habe ich nicht erreicht“, sagte McIntosh nach den kanadischen Vorrunden im Juni zu Devin Heroux von CBC Sports. „Deshalb wollte ich mehr.“
Ganz genau – bevor sie in den meisten Provinzen überhaupt legal ein Bier bestellen darf, versucht Summer etwas, das bisher nur die größte Schwimmerin der Geschichte geschafft hat. Und ihre Chancen stehen tatsächlich ziemlich gut, nachdem sie bei den Vorläufen in Victoria drei Weltrekorde gebrochen hat (400 m Freistil sowie 200 m und 400 m Lagen) und zwei weiteren (200 m Schmetterling und 800 m Freistil) nur eine Sekunde hinterherhinkte.
Der letzte Schwimmer, der bei einem Wettkampf drei Langbahn-Weltrekorde gebrochen hat? Phelps in Peking. Der Sommer liegt offensichtlich schon in den Startlöchern.
Doch um Phelps' Rekord von fünf Goldmedaillen bei den Weltmeisterschaften zu erreichen, müsste McIntosh eine andere amerikanische Athletin auf GOAT-Niveau in nicht nur einem, sondern gleich zwei Rennen besiegen. Das wäre Katie Ledecky, das 28-jährige Wunderkind im Freistil-Ausdauerschwimmen, das acht olympische Goldmedaillen und 16 Weltmeistertitel gewonnen hat.
Fünf dieser olympischen Goldmedaillen und zehn dieser Weltmeistertitel wurden über 400 m oder 800 m Freistil errungen. In diesen Disziplinen werden McIntosh und Ledecky in Singapur gegeneinander antreten. Man kann mit Sicherheit sagen, dass es sich um die mit größter Spannung erwarteten Showdowns der gesamten Schwimmwelt handelt. Die Wettkämpfe beginnen am 26. Juli (kanadischer Zeitzone) und dauern bis zum 3. August.
„Jedes Mal, wenn ich gegen Katie antrete, lerne ich etwas Neues und es ist immer ein gutes Rennen“, sagte McIntosh Reportern in einer Telefonkonferenz von ihrem aktuellen Trainingslager in Frankreich aus. „Ich denke, wir holen auf jeden Fall das Beste aus uns heraus.“
Wer wird also diese Rennen gewinnen? Und welche Zeiten können diese beiden unglaublichen Schwimmer erreichen?
Um diese Fragen zu beantworten, hat CBC Sports Shoreview Sports Analytics um Hilfe gebeten, um die Zahlen zu analysieren und Prognosen für den möglichen Ausgang der Duelle Summer vs. Katie zu erstellen. Um diese harten Daten durch etwas weichere, subjektivere Expertise zu ergänzen, habe ich die Paarungen mit meiner Kollegin Brittany MacLean Campbell besprochen. Sie ist olympische Bronzemedaillengewinnerin mit der Staffel, hielt einst die kanadischen Rekorde über 400 m und 800 m Freistil der Frauen und ist immer noch die nationale Bestmarke über 1.500 m. Sie ist jetzt Schwimmanalystin bei CBC Sports.
Basierend auf diesen Analysen der linken und rechten Gehirnhälfte folgt hier eine Aufschlüsselung der beiden großen Rennen.
400 m Freistilfinale der Frauen – Sonntag, 27. JuliDas Coole an diesen beiden Showdowns ist, dass McIntosh und Ledecky die Rollen tauschen. In einem Rennen bist du der Jäger. Im anderen bist du der Gejagte.
Beim 400-m-Freistil ist McIntosh die klare Favoritin, nachdem sie bei den kanadischen Ausscheidungsläufen mit einer Zeit von 3:54,18 den Weltrekord zurückerobert und damit die Marke der Australierin Ariarne Titmus bei den Weltmeisterschaften 2023 um mehr als eine Sekunde unterboten hat.
Titmus gewann in Paris ihre zweite olympische Goldmedaille in Folge über 400 m Freistil und galt in Singapur als Favoritin für ihren dritten Weltmeistertitel. Doch die 24-Jährige gönnt sich ein Jahr Auszeit, um Kraft für ihre, wie sie sagt, letzten Olympischen Spiele 2028 zu tanken. Damit sind McIntosh und Ledecky – die Silber- bzw. Bronzemedaillengewinnerinnen von Paris – die größten Stars im Rennen, während die Neuseeländerin Erika Fairweather (Vierte in Paris) als potenzielle Spielverderberin lauert.
McIntosh hat noch nie den Weltmeistertitel über 400 m Freistil gewonnen. 2022 holte sie Silber hinter Ledecky, belegte dann aber bei der WM 2023 in ihrem mit Spannung erwarteten Duell gegen Ledecky und Titmus einen enttäuschenden vierten Platz, wo Fairweather sich Bronze sicherte. Bei den Olympischen Spielen 2024 waren die 400 m Freistil das einzige von McIntoshs vier Solorennen, das sie nicht gewann.
Ledecky hingegen hat vier Weltmeistertitel über 400 m Freistil sowie eine olympische Goldmedaille von 2016 gewonnen. Damals stellte sie einen Weltrekord auf, der fast sechs Jahre lang Bestand hatte, bis Titmus ihn 2022 brach. Ledecky besiegte McIntosh auch in ihrem letzten 400-m-Duell Anfang Mai bei einem mit Stars gespickten Stopp der Pro Swim Series in Fort Lauderdale, Florida. Sie überholte die zehn Jahre jüngere Kanadierin auf der letzten Runde und erzielte ihre beste Zeit seit dem Gewinn der olympischen Goldmedaille 2016. Es war eine beeindruckende Rückkehr zur alten Form für Ledecky, die mit Ende 20 (ziemlich alt für Elite-Schwimmerinnen) etwas nachgelassen zu haben schien.
Doch dann bekräftigte McIntosh, die in Fort Lauderdale möglicherweise durch eine Krankheit gebremst wurde, mit ihrem Rekordschwimmen bei den kanadischen Ausscheidungen ihren Status als Favoritin auf den Weltmeistertitel. Ihre Leistung von 3:54,18 Minuten war umso beeindruckender, wenn man bedenkt, dass sie so früh in der Saison lief (sie strebt ihre Höchstform bei den Weltmeisterschaften an) und dass niemand in diesem Rennen ihr etwas anhaben konnte (sie gewann mit unglaublichen 13 Sekunden Vorsprung).
Vor diesem Hintergrund geht das Shoreview-Analyseteam davon aus, dass McIntosh Ledecky bei den Weltmeisterschaften um mehr als eine Sekunde, also etwa eine Körperlänge, schlagen wird. Die vom Modell erwartete Ergebnisspanne für Summer liegt bei bis zu 3:53,93 Minuten (ein neuer Weltrekord), wobei 3:57,48 Minuten (gut für Gold in Paris) den Durchschnitt ihrer besten und schlechtesten Zeiten darstellen. Das Modell geht davon aus, dass Ledecky bis zu 3:55,21 Minuten erreichen könnte, mit einem Durchschnitt von 3:58,81 Minuten.
Wie kommt das Modell zu diesen Zeiten? Shoreview-Mitbegründer Mike Heenan erklärt, der Prozess beginne mit der „Simulation von 8.000 Leistungskurven basierend auf früheren Trends und physiologischen Annahmen“. Mithilfe dieser Informationen simulierte er das Rennen 20 Mal und wählte ein Ergebnis aus, das seiner Meinung nach die positiven Ergebnisse von Ledeckys und McIntoshs herausragenden Schwimmleistungen im Mai und Juni angemessen berücksichtigt und gleichzeitig mathematisch fundiert ist. „Es ist eine Mischung aus Kunst und Wissenschaft“, sagt er.
Es ist auch möglich, dass McIntosh den Bereich komplett überschreitet und ihren Weltrekord pulverisiert. Heenan erinnert uns jedoch daran, dass statistische Modelle solche Ausreißerleistungen normalerweise nicht prognostizieren – selbst bei jemandem mit Summers kometenhafter Flugbahn nicht. „Es ist schwierig, etwas vorherzusagen, das noch nie zuvor passiert ist“, sagt er.
MacLean Campbell, unsere Schwimmanalystin, ist etwas mutiger als das Modell. Sie ist zuversichtlich, dass McIntosh eine Zeit von 3:53 Minuten erreichen und damit den Weltrekord brechen wird. Außerdem wird sie Ledecky um „eine, wenn nicht sogar zwei Sekunden“ schlagen.
Ein Grund, warum MacLean Campbell in diesem Rennen so optimistisch auf Summer ist? Motivation. „Das ist ihre größte Herausforderung. Sie muss hier etwas beweisen.“
Während McIntosh über 400 m als Favoritin gilt, ist Ledecky über 800 m – ihre Paradedisziplin – die Favoritin. Doch hier scheint die Chance etwas größer zu sein.
Ledecky ist die unangefochtene Königin der 800 m. Sie gewann die letzten vier olympischen Goldmedaillen in Folge und sechs Weltmeistertitel in Folge. (Wir sollten die überflüssigen Weltmeisterschaften 2024, die die meisten Top-Schwimmerinnen in einem Olympiajahr ausgelassen haben, ignorieren.) Die Amerikanerin hält den Weltrekord seit 2013, und gerade als es schien, als hätte sie ihren Zenit überschritten, verbesserte sie ihre neun Jahre alte Bestmarke von 8:04,79 Minuten bei den Olympischen Spielen in Rio auf 8:04,12 Minuten bei denselben Wettkämpfen in Fort Lauderdale im Mai, bei denen sie McIntosh über 400 m besiegte.
Summer wagt sich unterdessen aus ihrer Komfortzone heraus. Mit gerade einmal 14 Jahren schwamm sie bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio die 800 m, kam aber nicht über die Qualifikationsläufe hinaus. Obwohl sie Ledecky vor den Olympischen Spielen 2024 in Florida besiegt hatte – Ledeckys erste Niederlage über 800 m seit 14 Jahren –, nahm McIntosh die 800 m nicht in ihr Programm für Paris auf. Nach einer elektrisierenden Leistung bei den kanadischen Vorläufen, bei denen sie eine Zeit von 8:05,07 Minuten hinlegte, nahm sie sie jedoch in ihren Kampf um fünf Goldmedaillen bei den Weltmeisterschaften auf. Das ist die drittschnellste Zeit der Geschichte und weniger als eine Sekunde langsamer als Ledeckys Weltrekord.
Ledecky hält jedoch immer noch zehn der elf besten Zeiten aller Zeiten, und ihre Ausdauer ist unerschütterlich. Sie hat zwei olympische Goldmedaillen und fünf Weltmeistertitel über 1.500 m (die längste Distanz im Beckenschwimmen) gewonnen, zusätzlich zu ihrer beeindruckenden Sammlung von 800-m-Goldmedaillen. Doch McIntosh, das muss man ihr zugutehalten, suchte diesen Showdown.
„Einer der vielen Gründe, warum ich mich für die 800 m [für die Weltmeisterschaft] entschieden habe, ist, dass sie meiner Meinung nach die größte Herausforderung darstellt“, sagte sie. „Katie ist so stark und in dieser Saison in Topform, also wird dieses Duell fantastisch.“
Ledecky ist schon so lange so gut, dass man ihr im 800-Meter-Lauf kaum etwas entgegensetzen kann. Doch Summer ist immer noch auf dem Vormarsch und hatte bei den kanadischen Trials, nachdem sie mit dem französischen Trainer Fred Vergnoux zu arbeiten begonnen hatte, den „besten Wettkampf meiner Karriere“. Seine Gruppe trainiert im Pool an der Riviera, wo er McIntosh geholfen hat, ihre Ausdauer für die 800 Meter aufzubauen, und im Höhentrainingslager in einem Skigebiet, wo er sie zum ersten Mal Langlauf ausprobieren ließ.
„Fred war einfach unglaublich“, sagte McIntosh, die jedes Mal strahlt, wenn sie von ihm spricht. „Wir sind erst seit ein paar Monaten zusammen, aber wir haben so schnell eine tolle Beziehung aufgebaut und eine unglaubliche Bindung zueinander aufgebaut. Er ist ein fantastischer Trainer und hat mich im Sport wirklich auf das nächste Level gebracht.“
Das Gefühl beruht auf Gegenseitigkeit. „Was Summer von den anderen unterscheidet, ist, dass sie nie einen schlechten Tag hat“, sagte Vergnoux kürzlich zu MacLean Campbell. „Sie genießt jede einzelne Einheit, um besser zu werden, und das ist ziemlich einzigartig.“
Das Schwierige an der Vorhersage des 800-Meter-Laufs ist, dass nicht so viele hochwertige Daten zur Verfügung stehen. McIntosh ist diesen Lauf nur ein paar Mal gelaufen.
Aus diesem Grund entschied sich das Shoreview-Team für das, was Mitbegründer Ryan McDonnell als „Partial Pooling“ bezeichnet – also ein gemeinsames Modell der beiden Schwimmer. Dies führte zu recht konservativen Zeitprognosen, deutet aber auch auf ein spannendes Rennen hin. Geht man vom Durchschnitt der erwarteten Spannen aus, so siegt Ledecky laut Modell mit weniger als einer Viertelsekunde Vorsprung (8:06,10 zu 8:06,34). Bei der schnellsten Zeit ist es sogar noch knapper: Ledecky liegt nur sieben Hundertstel vorn (8:01,24 zu 8:01,31).
Angesichts dieser Prognosen hält MacLean Campbell die schnellsten Zeiten für etwas ambitioniert, da das 800-m-Finale am vorletzten Tag eines für beide Schwimmerinnen anstrengenden Wettkampfs stattfindet. Gleichzeitig vermutet sie, dass der Durchschnitt zu niedrig ist und dass McIntosh und Ledecky sich im direkten Vergleich gegenseitig in den Bereich von 8:03 oder 8:04 Minuten treiben und die Ziellinie mit etwa einer halben Sekunde Abstand berühren werden – immer noch unglaublich knapp für ein so langes Rennen.
Aber vielleicht überlassen wir das letzte Wort Vergnoux, der eine kühne Vorhersage machte, als Brittany ihn kürzlich für eine Folge ihrer Schwimm-Talkshow „The Ready Room“ interviewte. Die Frage war, ob McIntosh in der Lage ist, Ledeckys 800-m-Weltrekord von 8:04,12 Minuten zu brechen.
„Ich denke, Summer kann unter acht Minuten bleiben“, sagte ihr Trainer. „Keine Frage.“
So können Sie die Schwimmweltmeisterschaften verfolgenIm Rahmen der laufenden Berichterstattung von CBC Sports über die Schwimmweltmeisterschaften in Singapur können Sie alle Schwimmwettkämpfe – Vorläufe und Finals – live auf CBCSports.ca und CBC Gem verfolgen. Die Finals beginnen ab dem 27. Juli täglich um 7:00 Uhr Eastern Time. Hier ist der vollständige Streaming-Zeitplan .
Es wird erwartet, dass Summer McIntosh in diesen fünf Einzelfinals schwimmt:
27. Juli: 400 m Freistil 28. Juli: 200 m Lagen 31. Juli: 200 m Schmetterling 2. August: 800 m Freistil
3. August: 400 m Lagen
cbc.ca
