Warum Chelseas Verkauf von Noni Madueke an Arsenal ein großer Fehler für die Blues wäre

Man muss nicht lange suchen, um Chelseas Kaderaufbaupläne der letzten drei Jahre zu verstehen. Todd Boehly hat sie mehrfach erklärt, unter anderem im Februar dieses Jahres.

„Man identifiziert die Spieler, von denen man glaubt, dass sie jünger sind und zusammenkommen“, sagte er, „ein Portfolio aus Spielern, die beständig und zuverlässig sind und das Potenzial haben, sehr lange zusammenzuspielen.“

Was auch immer man von dem Plan in Prinzip und Ausführung halten mag, es ist schwer vorstellbar, dass ein Verein, der einen jungen Kader aufbauen und ihn wachsen lassen will, überhaupt die Möglichkeit in Betracht ziehen würde, Noni Madueke zu verlieren. Genau das tut Chelsea jedoch, denn die Blues verhandeln laut CBS Sports mit Arsenal über den Verkauf des englischen Nationalspielers. Der Transfer würde fast 70 Millionen Dollar kosten, fast das Doppelte der Ablösesumme, die sie für ihn bezahlten, als er im Januar 2023 vom PSV Eindhoven kam.

Madueke soll sich mit Arsenal auf persönliche Bedingungen geeinigt haben, doch die Gespräche zwischen den Vereinen befinden sich noch in einem frühen Stadium. Anders ausgedrückt: Chelsea hat noch Zeit, seinen Transferkurs zu ändern. Ein Verkauf von Madueke würde dem Teambuilding-Prozess zuwiderlaufen, der in den letzten 18 Monaten erste Erfolge gezeigt hat, zuletzt mit dem Einzug des Teams ins Finale der Klub-Weltmeisterschaft.

Ihn an Arsenal zu verkaufen, wäre ein schwerer Fehler.

Am Ende der Saison 2024/25 war klar, dass Madueke kurz davor stand, ein wirklich beeindruckender Flügelspieler zu werden. Seine Leistung allein würde die Scouting-Abteilungen nicht gerade in Erstaunen versetzen – elf Tore und fünf Vorlagen in 46 Einsätzen in allen Wettbewerben –, aber man muss nicht lange suchen, um einen Spieler zu finden, der diesen Sprung schafft. Maduekes Saisonabschluss verlief eher enttäuschend, er verwandelte 9,64 erwartete Tore ohne Elfmeter in sieben tatsächliche Tore in der höchsten Spielklasse. Nach einem Hattrick gegen die Wolves zu Beginn der Saison floss seine Leistung nicht so frei wie erwartet, aber das lag nicht an mangelndem Einsatz. Dasselbe galt auch für Maduekes Vorlagen: drei in der Liga mit 4,2 erwarteten Torvorlagen (xAG).

Einer der wichtigsten Faktoren, auf die Arsenal oder jeder andere Interessent bei einem 23-jährigen Außenstürmer achten wird, ist, ob er zu Torschüssen kommt. Für Spieler im Angriff gibt es vielleicht keine wertvollere Eigenschaft: Selbst wenn der Ball nicht reingeht, bringen sie sich wenigstens in Position? Madueke hat das geschafft und gab im Schnitt dreieinhalb Schüsse pro 90 Premier-League-Minuten ab. Niemand auf seiner Position gab mehr ab, nicht Bukayo Saka und nicht einmal Mohamed Salah . Und es waren keine Volltreffer, seine erwarteten Tore ohne Elfmeter (npxG) pro Schuss haben sich von 0,055 auf 0,12 mehr als verdoppelt, was in etwa dem Ligadurchschnitt entspricht. Diese Verbesserungen sind in der Grafik unten deutlich zu erkennen: ein weitaus größerer Anteil an Schüssen in den Strafraum.

Betrachtet man diese Versuche noch einmal, erkennt man, wie viel Mühe Madueke in die Prüfung des Torhüters steckt. Zu Beginn der Saison fielen die Tore immer wieder in einem eher übergangsorientierten Angriff von Chelsea. Als sich Enzo Marescas strategischere Herangehensweise etablierte, musste er sich gegen mehr Gegenspieler durchsetzen, um seine Schüsse abzugeben. Entscheidend war jedoch, dass er es geschafft hat. Beim 3:1-Sieg gegen Liverpool Anfang Mai war der Ball vielleicht nicht für ihn drin, aber das war reines Glück für den Meister, der auf beiden Flügeln keine Antwort auf Chelseas Nummer 11 hatte.

Insgesamt stieg Maduekes npxG pro 90 Minuten in der letzten Saison sprunghaft an, von 0,15 auf 0,42. Dieser Wert wurde von drei Flügelspielern – Salah, Luis Diaz und Brennan Johnson – übertroffen, und diese beiden boten bei weitem nicht die gleiche Ballführung wie Madueke. Chelseas Rechtsaußen, oft als dritte Option im Angriff hinter Cole Palmer und Nicolas Jackson, zählt zu den besten der Premier League. Die Flügelspieler mit den meisten progressiven Ballführungen als Madueke? Das Manchester City-Duo Savinho und Jeremy Doku. Beobachter im Etihad Stadium müssen nicht extra darauf hingewiesen werden, dass dieses Flügelduo nicht an Maduekes Premier-League-Torquote heranreichte.

Madueke ist vielleicht nicht der beste Flankengeber der Liga, und sein Passspiel hat noch einiges zu tun. Unbestritten ist jedoch, dass er in der Saison 2024/25 viele Dinge getan hat, die sich positiv auf den Sieg auswirken. Die Zahlen lügen nicht. Sein erwarteter Ballbesitzwert – eine Statistik, die genau das tut, was sie verspricht: Sie misst, wie sehr jede Aktion am Ball den Sieg beeinflusst – ist für einen Spieler mit so vielen Torschüssen extrem hoch.

Manche von euch, die das hier lesen, wissen schon, was euer Gegentor ist. Sehtest, Bruder. Manche mögen Madueke nicht zu den besseren Außenstürmern der Liga zählen, aber die Daten schon. Wenn er gelegentlich wie jemand wirkt, der in Sackgassen rennt und auf Außenverteidiger zusteuert, an denen er nicht vorbeikommt, der die falsche Entscheidung trifft, um etwas zu bewirken, dann ist er ein Flügelspieler. So ist das eben.

Madueke muss Skeptiker überzeugen, und das zunehmende Interesse des Vereins hat in Teilen der Online-Fans von Arsenal für Wut gesorgt (zugegeben, nicht gerade schwierig). Vielleicht mögen sie keine weiteren Ex-Chelsea-Spieler. Die Jahre mit Willian und Raheem Sterling machen das schon.

Vielleicht machen sie sich Sorgen darüber, wie er sich in der Umkleidekabine einleben würde, angesichts der Fragen zu seiner Einstellung und seinem Arbeitseifer, die Maresca öffentlich aufgeworfen hat, obwohl es nicht das Schlimmste auf der Welt zu sein scheint, wenn Madueke auf zurückhaltende Art und Weise so wertvolle Leistungen erbringt.

Es gibt natürlich berechtigte Fragen zur Ressourcenverteilung, wenn es um Madueke geht, der, wie man wissen sollte, während seiner Zeit bei Chelsea mit Muskelverletzungen zu kämpfen hatte. Arsenal gibt diesen Sommer viel Geld aus, aber Andrea Bertas Kreditkarte ist begrenzt. Lohnt es sich, so viel Geld für einen Spieler auszuzahlen, der als extrem guter Ersatz für Bukayo Saka gilt, wenn sich auf der anderen Seite möglicherweise die Möglichkeit bietet, Gabriel Martinelli zu ersetzen? Madueke hat für Chelsea auf beiden Seiten gespielt, ist aber mit seinem stärkeren linken Fuß effektiver beim Einrücken von rechts. In seinen wenigen Premier-League-Minuten auf dem linken Flügel bringt er es im Schnitt auf weniger als drei Schüsse pro 90 Minuten und kreiert kaum eine Torchance. Er sollte sich vielleicht auch fragen, ob die Rolle, die Arsenal ihm zugedacht hat, die beste für seine Entwicklung ist, aber da zwischen ihm und den Gunners persönliche Bedingungen vereinbart wurden, ist es für Zweifel etwas zu spät.

Vielleicht ist Madueke nicht der richtige Spieler für Arsenals Bedürfnisse, aber das heißt nicht, dass er nicht auf dem besten Weg ist, für einen der europäischen Topklubs zu spielen. Angesichts seiner Fortschritte und seiner Position im Vergleich zu seinen Premier-League-Kollegen ist es schwer vorstellbar, dass das nicht der Fall sein sollte. Nicht jeder auf seinem aktuellen Weg wird ein Star, aber viele Stars haben in diesem Alter eine Saison wie Madueke.

Warum sollte Chelsea angesichts dessen überhaupt einen Dialog mit den Rivalen über Madueke führen? Der 23-Jährige musste seit seiner Ankunft an der Stamford Bridge mehr als einmal öffentlich wegen seines Verhaltens kritisiert werden. Im Dezember hatte Maresca den Spieler zweimal fallen lassen, und seine Kritik nach einem Spiel gegen Aston Villa entspricht nicht der Art, wie Trainer sie normalerweise aussprechen, es sei denn, sie sehen keine andere Wahl.

„In dem Moment, in dem er anfängt, Tore zu schießen oder Vorlagen zu geben und glücklich ist, lässt er etwas nach“, sagte Maresca nach dem 3:0-Sieg gegen Aston Villa. „Er hat nicht gespielt, weil mir sein Trainingsstil nicht gefällt. Er muss verstehen, dass er jeden Tag gut trainieren muss, er muss ehrgeizig sein. Wenn er heute Abend ein Tor schießt, muss er das zweite und dritte anstreben.“

„Er muss ehrgeizig sein und mehr Vorlagen geben. Aber insgesamt macht er das großartig, er macht das fantastisch.“

Diese Vorfälle beschränkten sich nicht nur auf die letzte Saison. Es war kein gutes Zeichen, im April letzten Jahres einen Elfmeter von Cole Palmer zu schießen. Andererseits müssen selbst die größten Skeptiker Maduekes Einstellung gegenüber zugeben, dass sie den Youngster in der letzten Saison nicht daran gehindert hat, sich deutlich zu verbessern.