Warum NRL-Star Addin Fonua-Blake nur wenige Stunden nach der Beerdigung seiner Familie Football spielte
Von Jasper Bruce für Australian Associated Press
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Addin Fonua-Blake wurde als „selbstlos“ gefeiert, weil er nur wenige Stunden nach einer Beerdigung in der Familie an Cronullas Durchbruchsieg beteiligt war, doch der Verein behauptet, er habe nur getan, was sein Großvater gewollt hätte.
Jetzt bereitet sich der begehrte Neuzugang der Sharks darauf vor, seinem Familiennamen in seinem 200. NRL -Spiel erneut alle Ehre zu machen.
Der Trainerstab der Sharks gab Fonua-Blake die Möglichkeit, das Heimspiel letzten Freitag gegen die Dolphins auszulassen, nachdem sein Großvater Talakai Anfang der Woche gestorben war.
Talakai war maßgeblich an Fonua-Blakes Erziehung beteiligt und hatte seinen Enkel regelmäßig von der Tribüne aus angefeuert, bis ihm in seinen späteren Jahren die Fahrt zu den Spielen zu schwierig wurde.
Letzten Freitag war Fonua-Blake entschlossen, gegen die Dolphins anzutreten, nicht nur um die Sharks zu unterstützen, die vier ihrer letzten fünf Spiele verloren hatten, sondern auch um seinem Großvater Tribut zu zollen.
„Nachdem ich die Woche der letzten Woche durchgemacht hatte, dachte ich, er würde wahrscheinlich wollen, dass ich spiele. Er war wahrscheinlich einer meiner größten Fans“, sagte Fonua-Blake.
Addin Fonua-Blake war entschlossen, für die Sharks zu spielen und seinen verstorbenen Großvater zu ehren
Fonua-Blake sagte, sein verstorbener Großvater sei einer seiner größten Fans gewesen
„Er hat viel zu meiner Erziehung beigetragen. Ich dachte, es wäre nur richtig, wenn ich da rausginge und meinem Nachnamen alle Ehre machte, seinen Namen trug und ihn sozusagen repräsentierte.“
„Ich bin sehr stolz, dass ich seinen Nachnamen tragen darf.“
Fonua-Blake beeindruckte seine Teamkollegen mit seiner Entscheidung zu spielen und verhalf der Mannschaft letztlich zu einem wichtigen Sieg über die Dolphins, die ebenfalls auf die Top 8 hoffen.
„(Er ist) einfach ein selbstloser Mensch“, sagte Sharks-Flügelspieler Ronaldo Mulitalo.
„Er hat die ganze Woche über das Team an erste Stelle gesetzt und nichts ausgelassen.“
„Allein das Vertrauen, das er der Gruppe in dieser Umkleidekabine vermittelte, war enorm.“
Der Stützspieler wird eine weitere Chance haben, Talakai stolz zu machen, wenn er diese Woche gegen die Sydney Roosters den begehrten Meilenstein von 200 Spielen erreicht.
Seit seiner Rookie-Saison 2016 bei Manly hat sich Fonua-Blake zu einem der besten Front-Rower der NRL entwickelt und war besonders maßgeblich am Vorstoß der Warriors in den Vorentscheid zum Finaleinzug im Jahr 2023 beteiligt.
Addin Fonua-Blake (im Bild mit seiner Frau Ana) hofft, dass sein 200. NRL-Spiel den Sharks helfen wird, ihren Schwung beizubehalten
Seine erste Saison im wechselhaften Cronulla war durchwachsen, doch als Alphamännchen der Stürmergruppe wird er für die Hoffnungen der Sharks auf einen Platz unter den ersten Acht von entscheidender Bedeutung sein.
„Ich bin äußerst dankbar, dass ich diese Gelegenheit bekomme (mein 200. Spiel zu spielen)“, sagte Fonua-Blake.
„Das tun nicht viele. Ich freue mich einfach darauf, rauszugehen und meinen Nachnamen und den Verein gut zu vertreten.“
Das Spiel ist für die Sharks von großer Bedeutung, da sie auf zwei Siege in Folge gegen Mannschaften hoffen, die im Endspiel um den Titel mitmischen.
„Es ist kein Geheimnis, dass wir dieses Jahr Höhen und Tiefen hatten, aber ich habe das Gefühl, dass die Jungs einen kleinen Weckruf bekommen haben“, sagte Fonua-Blake.
„Es wäre enorm wichtig für unser Selbstvertrauen, diese Aufgabe zu erledigen.“
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