WNBA-Award-Tracker: Collier ist in der MVP-Konversation in Gesellschaft; Bueckers übernimmt das ROY-Rennen

Die WNBA-Saison 2025 hatte ihren Anteil an außergewöhnlichen Einzelleistungen.

Erfahrene Stars wie Napheesa Collier von den Minnesota Lynx und A'ja Wilson von den Las Vegas Aces begeistern weiterhin. Rookies von Paige Bueckers von den Dallas Wings bis zuKiki Iriafen von den Washington Mystics haben die Erwartungen übertroffen. Andere herausragende Spielerinnen wieAllisha Gray von den Atlanta Dreams , Gabby Williams von den Seattle Storms und Kennedy Burke von den New York Liberty schaffen es vielleicht nicht immer in die Schlagzeilen, aber sie haben eine enorme Entwicklung gezeigt und entscheidend zum starken Start ihrer jeweiligen Teams beigetragen.

Kurz vor Halbzeit der Saison 2025 und dem bevorstehenden All-Star Game ziehen Kendra Andrews, Kevin Pelton, Alexa Philippou und Michael Voepel von ESPN Bilanz im Rennen um die WNBA-Awards und teilen erste Tipps (und die Top-Anwärter) für die Titel MVP, Defensive Player of the Year, Coach of the Year und mehr. Wir werden unseren Awards-Tracker während der Saison kontinuierlich aktualisieren.

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MVP

Kendra Andrews: Napheesa Collier , Minnesota Lynx Kevin Pelton: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Alexa Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Michael Voepel: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

ESPNs Favorit: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Sie ist die beste Punktesammlerin der WNBA (23,5 Punkte pro Spiel) und spielt für das erstplatzierte Team der Liga. Das sind starke MVP-Quoten. Hinzu kommen Colliers Karrierebestwerte bei der Wurfquote: 52,1 % aus dem Feld und 95,6 % von der Freiwurflinie. Hinzu kommen ihre Rebounds (7,9 Punkte pro Spiel), ihre hervorragende Verteidigung und ihre Führungsqualitäten.

Letzte Saison, als Minnesota die WNBA-Finals erreichte, wurde sie Zweite im Kampf um die MVP-Ehrung. Collier etablierte sich sofort als Favoritin für den MVP-Titel und ist diese Position immer noch inne, obwohl ihr unsere größte Herausforderin dicht auf den Fersen ist. – Voepel

(Collier war auch im Juni Spitzenreiter.)

Top-Herausforderer: Alyssa Thomas , Phoenix Mercury

Es gibt keine andere wie Thomas in der WNBA: eine kraftvolle Post-Spielerin (15,3 PPG, 7,5 RPG), die auch bei den Assists (9,5) die Liga anführt. Sie ist außerdem eine erstklassige Verteidigerin und steht diese Saison in Phoenix nach elf Jahren bei denConnecticut Sun erneut im Rampenlicht. Thomas landete in den letzten drei Spielzeiten bei der MVP-Wahl unter den ersten fünf, darunter 2023 auf Platz zwei. In diesem Jahr erhielt sie die meisten Stimmen für den ersten Platz (23), landete aber sieben Punkte hinter der Siegerin Breanna Stewart . Vielleicht ist dies die Saison, in der Thomas ganz oben steht. – Voepel

Rookie des Jahres

Andrews: Paige Bueckers , Dallas Wings Pelton: Paige Bueckers, Dallas Wings Philippou: Paige Bueckers, Dallas Wings Spieler: Paige Bueckers, Dallas Wings

ESPNs Favoritin: Paige Bueckers, Dallas Wings

Bueckers war wegen einer Gehirnerschütterung und einer Krankheit nicht da, als wir die letzte Preisverleihung abhielten. Nach ihrer Rückkehr nach vier Spielen Abwesenheit kam sie mit Volldampf aus den Startlöchern und übernahm die Kontrolle über das Rennen um den Titel „Rookie of the Year“.

Unter ihren Erstjahreskolleginnen ist der ehemalige UConn-Star die Beste in Punkten, Assists und Steals. Aber aus größerer Perspektive ist die All-Star-Starterin in den Top 10 der Liga in Sachen Punkte und ist eine von vier Spielerinnen (neben Sabrina Ionescu , Kelsey Plum und Skylar Diggins ), die im Schnitt mindestens 18 Punkte und fünf Assists erzielen. In nur 16 Spielen kann sie in acht Spielen über 15 Punkte und über fünf Assists vorweisen und ist damit bereits jetzt der drittbeste Rookie aller Zeiten. Und obwohl Siege in Dallas schwer zu erringen sind – die vielen Verletzungen der Wings sind dabei nicht gerade hilfreich –, hat keine Spielerin im Kader mehr Einfluss auf Siege als Bueckers.

Top-Herausforderer:Sonia Citron , Washington Mystics ;Kiki Iriafen , Washington Mystics

In WNBA-Kreisen hoffte man, dass Citron zu den Profis aufsteigen würde. Sie war eine Alleskönnerin für die Mystics, unter anderem als starke Zweitscorerin hinter Brittney Sykes, und beeindruckte zudem mit ihrem Spiel in entscheidenden Situationen. Unter den Rookies belegt sie den zweiten Platz in den Punkten und Rebounds.

Iriafen sorgte schon früh für Aufsehen, unter anderem mit vier Double-Doubles in ihren ersten fünf Spielen, was ihr die Auszeichnung als Rookie des Monats Mai einbrachte. Zwar sind ihre Werte seitdem teilweise gesunken, doch sie zählt zu den besten Rebounderinnen der Liga (mit 8,4 Rebounds pro Spiel liegt sie auf Platz fünf in der W) und ist ein Hauptgrund dafür, dass die Mystics die Erwartungen übertroffen haben. – Philippou

(Iriafen war im Juni Spitzenreiter.)

Defensivspieler des Jahres

Andrews: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Pelton: Gabby Williams , Seattle Storm Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Spieler: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

ESPNs Favorit: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Collier ist die amtierende Defensivspielerin des Jahres und könnte die siebte Spielerin werden, die die Auszeichnung in zwei aufeinanderfolgenden Saisons gewinnt (Tamika Catchings schaffte dies zweimal). Die 1,85 m große Collier verfügt über die Kraft und Technik, um gegen größere Post-Spielerinnen zu bestehen, und kann zudem den Durchgang zum Korb unterbinden. Ihr Rebound-Durchschnitt (7,9 pro Spiel) ist in dieser Saison nur deshalb niedriger, weil die Lynx mitAlanna Smith und Jessica Shepard zwei 1,93 m große Forwards haben, die ebenfalls an den Brettern arbeiten. Colliers durchschnittliche Blocks von 1,6 wären ein Karrierebestwert, und ihre Lynx führen die WNBA in den durchschnittlich zugelassenen Punkten (74,7) und der Defensivwertung (97,0) an. – Voepel

(Natasha Cloud war im Juni die Spitzenreiterin.)

Top-Herausforderer: Gabby Williams, Seattle Storm

UConn-Trainer Geno Auriemma würde sich freuen, zwei seiner ehemaligen Huskies als Top-Kandidaten für diese Auszeichnung zu sehen. Sie zeigen die Eigenschaften, die UConn seit Jahrzehnten zu einer so exzellenten Defensivmannschaft machen. Williams spielt mit unermüdlicher Energie und kann die Räume der gegnerischen Offensive verengen. Sie ist eine vielseitige Eins-gegen-Eins-Verteidigerin und arbeitet gut mit ihren Storm-Teamkolleginnen zusammen. Williams führt die WNBA bei den Steals (2,6 pro Spiel) an und gehört zu den Top 5 bei den defensiven Win Shares. – Voepel

Spieler mit den größten Fortschritten

Andrews:Allisha Gray , Atlanta Dream Pelton: Kayla Thornton , Golden State Valkyries Philippou: Allisha Gray, Atlanta Dream Voepel: Allisha Gray, Atlanta Dream

ESPNs Favoritin: Allisha Gray, Atlanta Dream

Gray hat ihren unglaublichen Aufstieg in dieser Saison fortgesetzt und wurde als erste Atlanta-Spielerin seit 2018 in die All-Star-Startaufstellung gewählt. Mit durchschnittlich 19,4 Punkten pro Spiel ist sie die sechstbeste Scorerin der Liga und hat eine Feldwurfquote von 42,6 %. Ihre Dreierquote von 41,6 % bei 5,9 Versuchen pro Spiel ist ein Karrierebestwert. Tatsächlich verzeichnet Gray in fast jeder Statistikkategorie Karrierebestwerte.

Letzten Monat haben wir hervorgehoben, wie sehr Grays Offensive in seinem ersten Jahr bei den Dream im System von Trainer Karl Smesko florierte, und das gilt auch heute noch. Nach einem fulminanten Saisonstart hätte Grays Leistung zwar nachlassen können, aber sie ist immer noch genauso stark und effizient.

(Gray war auch im Juni der Spitzenreiter.)

Top-Herausforderer: Kayla Thornton, Golden State Valkyries; Azura Stevens , Los Angeles Sparks

Thornton war maßgeblich am historischen Start der Valkyries beteiligt. Sie erzielte durchschnittlich 15,1 Punkte pro Spiel – ein Karrierehoch – fünf mehr als ihr bisheriger Rekord (2019) und über zehn Punkte mehr als letzte Saison in New York. Auch ihre Spielminuten haben sich deutlich verbessert – von 20,2 in der letzten Saison auf 30,1 –, da sie sich von der Nebendarstellerin zum Star entwickelt hat. All das macht Thornton zur ersten Spielerin in der Ligageschichte, die in der Eröffnungssaison einer Franchise zum All-Star ernannt wurde.

Stevens war auch vor einem Monat eine Top-Herausforderin. Sie erzielte einen Karrierebestwert von 14,9 Punkten und versuchte 10,5 Würfe pro Spiel, was ihrem Karrierebestwert von 2023 entspricht. In der Defensive wirkt Stevens souverän wie eh und je und erzielte mit 8,5 Rebounds pro Spiel einen Karrierebestwert. – Andrews

Sechster Spieler des Jahres

Andrews: Kennedy Burke , New York Liberty Pelton: Kennedy Burke, New York Liberty Philippou: Kennedy Burke, New York Liberty Voepel: Kennedy Burke, New York Liberty

ESPN-Favorit: Kennedy Burke, New York Liberty

Die größte Bedrohung für Burkes Position als Spitzenreiterin war, als wir das letzte Mal von diesem Rennen berichteten, ihr Aufstieg in die Startaufstellung. Burke stand in den letzten drei Spielen in der Startaufstellung, da Sandy Brondello in Jonquel Jones' Abwesenheit kleinere Einheiten bevorzugte, sodass sie in 19 Spielen insgesamt sechsmal in der Startaufstellung stand. Als Ersatzspielerin war Burke sogar produktiver und erzielte durchschnittlich 10,0 Punkte pro Spiel von der Bank und 7,7 Punkte pro Spiel als Starterin. Ihre starken Dreierwürfe haben sich jedoch fortgesetzt. Burke trifft 48 % ihrer Dreier als Ersatzspielerin und 50 % in der Startaufstellung. Darüber hinaus ist sie eine wichtige Verteidigungsspielerin für ein Liberty-Team, das sowohl Thornton als auch Betnijah Laney-Hamilton aus dem letztjährigen Meisterschaftsteam verloren hat.

(Burke war auch im Juni der Spitzenreiter.)

Top-Herausforderin: Jessica Shepard , Minnesota Lynx

Shepard erhielt beim letzten Mal die Stimme für den ersten Platz, bevor sie zwei Wochen ausfiel, um mit Slowenien an der EuroBasket teilzunehmen. Shepard erzielte in ihrem ersten Spiel nach der Rückkehr 12 Punkte und 15 Rebounds anstelle von Collier, hat seitdem aber keine zweistelligen Punkte mehr erzielt. Das könnte Teamkollegin Natisha Heideman zur Top-Kandidatin der Lynx machen. Auch Atlantas Naz Hillmon hat gute Chancen auf ihre Schlüsselrolle, die den Dream im Frontcourt mehr Wurfstärke und Athletik verleiht, wenn sie die Starterinnen Brittney Griner und Brionna Jones ersetzt. – Pelton

Trainer des Jahres

Andrews: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Pelton: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Philippou: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Voepel: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

ESPNs Favoritin: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

Die Valkyries sind vielleicht eine der besten und überraschendsten Geschichten im Sport. Und wenn man bedenkt, wie weit sie die Erwartungen übertroffen haben, muss man Nakase einfach Anerkennung zollen. Sie hat ihrem Team vom ersten Tag an ihr Vertrauen ausgesprochen. Doch es ist eine Sache, Vertrauen in die Spielerinnen zu haben und sie an sich glauben zu lassen, aber eine ganz andere, tatsächlich Leistung zu bringen. Die Valkyries haben es geschafft.

Golden State steht mit 10 Siegen bei 9 Siegen auf Platz sechs der WNBA-Saison. Ihre zehn Siege sind die meisten eines Expansion-Franchise in der Geschichte – und wir sind erst in der Mitte der Saison. Die Valkyries haben zudem eine bessere Bilanz als die Las Vegas Aces des amtierenden MVP Wilson und die Indiana Fever von Caitlin Clark, zwei Teams, die wir als Titelanwärter gehandelt hatten. Golden State hat außerdem die zweitbeste Verteidigung der Liga, nur Minnesota ist besser, und auch die Offensive gehört zu den Top 10.

Top-Herausforderer: Nate Tibbetts, Phoenix Mercury

In seiner zweiten Saison bei Phoenix und der ersten mit diesem Kernteam hat Tibbett die Mercury zu einem echten Anwärter gemacht. Sie haben nach den Lynx die zweitbeste Bilanz in der WNBA.

Zu Beginn der Saison gab es Fragen, wie gut sich die neuen Top-Ten der Mercury – Thomas, Satou Sabally und Kahleah Copper – schlagen würden und wie sich die Spielerinnen dahinter schlagen würden. Thomas ist im Gespräch für den MVP-Titel, sie und Sabally sind All-Stars, und Phoenix verfügt über eine der besten Ersatzbänke der Liga. – Andrews

(Tibbetts war im Juni der Spitzenreiter.)