WR Allen kehrt zu den Chargers zurück, wo er 11 Jahre lang zu Hause war

LOS ANGELES – Wide Receiver Keenan Allen , der die ersten elf Jahre seiner NFL-Karriere bei den Chargers verbrachte, kehrt zum Team zurück, nachdem sich die beiden Seiten am Dienstag auf einen Einjahresvertrag geeinigt hatten.

Nach dem überraschenden Rücktritt von Mike Williams im vergangenen Monat schien eine Wiedervereinigung des 33-jährigen Allen mit den Chargers möglich. Allen trainierte am Freitag für das Team und wird nun wieder mit Quarterback Justin Herbert zusammenarbeiten.

Doch der sechsmalige Pro Bowler wird einen ganz anderen Empfangsraum betreten als den, den er verließ, als ihn die Chargers nach der Saison 2023 zu den Chicago Bears transferierten.

Wide ReceiverLadd McConkey , der 2024 viele von Allens Rookie-Receiver-Rekorden brach, verbringt wie Allen die meiste Zeit als Slot-Receiver. Offensive Coordinator Greg Roman wird dafür sorgen, dass Allen und McConkey in der Pass-Offensive harmonieren.

Chargers-Generalmanager Joe Hortiz wies nach Bekanntgabe des Deals am Dienstagabend jegliche Bedenken hinsichtlich der Eignung des Duos zurück.

„Ich denke, [Bears Wide Receiver] DJ Moore hat viel im Slot gespielt, und beide waren letztes Jahr 80 % der Zeit auf dem Feld“, sagte Hortiz über Allens Rolle in Chicago. „Man bekommt gute Spieler aufs Feld und lässt sie spielen.“

Hortiz fügte hinzu, dass sein Team „heiß darauf“ sei, Allen an Bord zu holen, und merkte an, dass Allen zwar immer eine Option gewesen sei, es nach Williams‘ Rücktritt jedoch weitere Möglichkeiten gegeben habe.

Mit Allens Rückkehr wechselte der nicht gedraftete Rookie-QuarterbackDJ Uiagalelei von Platz 13 auf Platz 7.

Die Chargers wählten Allen im NFL Draft 2013 als 76. aus Cal aus.

Er blieb bis zur Saison 2023 bei den Bolts und stellte in dieser Zeit mit 108 gefangenen Pässen den Franchise-Saisonrekord auf, obwohl er die letzten vier Spiele wegen einer Fersenverletzung aussetzen musste. Er war die zuverlässigste Waffe in einem Receiving Corps, das während der gesamten Saison inkonsistent war.

Nachdem sich die beiden Seiten jedoch nicht auf die Bedingungen einer Vertragsverlängerung einigen konnten, tauschten die Chargers Allen im März 2024 gegen einen Viertrunden-Pick für 2024 mit den Bears.

Quellen aus Allens Umfeld sagten ESPN damals, dass der Tausch ihn völlig überrumpelt habe.

Doch in Chicago war Allen nicht so produktiv und beendete die letzte Saison mit 70 Pässen für 744 Yards und sieben Touchdowns, bevor er in der Offseason als Free Agent ging.