Wrestling-Legende Hulk Hogan stirbt im Alter von 71 Jahren

Hulk Hogan, der Star, der das professionelle Wrestling landesweit bekannt machte und zum größten Geldbringer in der Geschichte der Branche wurde, ist am Donnerstag im Alter von 71 Jahren gestorben, teilten die Polizei von Florida und die WWE am Donnerstag mit.

In Clearwater, Florida, reagierten die Behörden am Donnerstagmorgen auf einen Notruf wegen eines Herzstillstands. Hogan wurde im Krankenhaus für tot erklärt, teilte die Polizei in einer Facebook-Erklärung mit .

„Es gab keine Anzeichen für ein Verbrechen oder verdächtige Aktivitäten“, sagte Major Nate Burnside gegenüber Reportern.

WWE hat auf X eine Notiz gepostet , in der sie ihre Trauer über den Tod des WWE Hall of Famer zum Ausdruck bringt.

„Hogan, eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Popkultur, verhalf der WWE in den 1980er Jahren zu weltweiter Anerkennung. Die WWE spricht Hogans Familie, Freunden und Fans ihr Beileid aus“, hieß es.

Hogan, dessen richtiger Name Terry Bollea lautete, hatte in den letzten Jahren mit mehreren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, darunter eine hartnäckige Rückenverletzung aus seiner Wrestling-Zeit. Hogan hatte seit 2012 nicht mehr gerungen, war aber kürzlich als Gründer der neuen Wrestling-Promotion Real American Freestyle und Besitzer einer aufstrebenden New Yorker Bar gegenüber dem Madison Square Garden, dem Austragungsort vieler seiner großen Kämpfe, in die Schlagzeilen geraten.

1985 war Hogan Headliner der ersten WrestleMania. Gemeinsam mit dem 80er-Jahre-TV-Star Mr. T trat er gegen Roddy Piper und Paul Orndorff an. WrestleMania I im MSG zog rund eine Million Zuschauer im Closed Circuit Television an und gilt als Wegbereiter des professionellen Wrestlings, insbesondere der damaligen WWF (heute WWE), im nationalen Zeitgeist.

Hogans Revanchekampf gegen Andre the Giant bei WrestleMania III brachte das Wrestling-Business – und Hogans Karriere – auf ein neues Niveau. Rund 80.000 Zuschauer füllten den Pontiac Silverdome in Michigan für den Kampf. Der Revanchekampf einige Monate später, der im Free-TV von NBC ausgestrahlt wurde, zog 33 Millionen Zuschauer an.

Hogan war bei sieben der ersten acht WrestleMania-Ausgaben im Hauptkampf dabei. Er war das Gesicht und der Held der Wrestling-Welt und schaffte den Sprung in den Mainstream durch unzählige Auftritte in Fernseh-Talkshows sowie Hauptrollen in Filmen – darunter im dritten „Rocky“-Film, in dem er die von Sylvester Stallone gespielte Titelrolle übernahm – und im Fernsehen, darunter in der syndizierten Serie „Thunder in Paradise“ in den 1990er-Jahren. Hogan gewann die WWF-Weltmeisterschaft im Schwergewicht sechsmal, darunter 1.474 Tage am Stück. Nur Bruno Sammartino und Bob Backlund hielten den Gürtel länger am Stück.

Als das Interesse an ihm als Held 1996 nachließ, legte Hogan in seinem zweiten Akt den größten Heel Turn der Wrestling-Geschichte hin. Beim WWE-Konkurrenten World Championship Wrestling (WCW) wurde Hogan zum Bösewicht und führte eine heimtückische Gruppe von Invasoren namens New World Order (NWO) an. Dieser Heel Turn, der in diesem Sommer vor 29 Jahren stattfand, traf den Zeitgeist wie kein anderer Wrestling-Star seit WrestleMania I. Die NWO, mit „Hollywood“ Hogan als bösartigem Frontmann, der Schwarz und Weiß statt seines typischen Rot und Gelb trug, hauchte der Wrestling-Branche während der Gegenkultur der 1990er Jahre neues Leben ein, als das Publikum ein düstereres, erwachseneres Produkt verlangte. Hogan war der Herausforderung gewachsen und verhalf WCW ab 1996 83 Wochen in Folge zu einem besseren Einschaltquoten-Sieg als WWF.

Hogan kehrte 2002 zur WWE zurück, um bei WrestleMania 18 in Toronto gegen The Rock anzutreten. Sein Charakter war die NWO-Bösewicht-Version, doch die über 68.000 Zuschauer hatten kein Interesse daran, Hogan auszubuhen. Sie jubelten ihm zu und nicht The Rock, dem damaligen größten Guten der WWE. Hogan musste am selben Wochenende nach Florida zurückkehren, um seine alten rot-gelben Shirts und Wrestling-Hosen zu holen.

Er wurde 2005 in die WWE Hall of Fame aufgenommen.

Ric Flair und Triple H gehörten zu den zahlreichen namhaften Wrestling-Ikonen, die in den sozialen Medien auf Hogans Tod reagierten.

Ich bin absolut schockiert über den Tod meines engen Freundes @HulkHogan ! Hulk war seit unseren Anfängen im Wrestling-Business an meiner Seite. Ein unglaublicher Athlet, Talent, Freund und Vater! Unsere Freundschaft hat mir alles bedeutet. Er war immer für mich da, selbst als... pic.twitter.com/rOWLakMjr4

— Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) , 24. Juli 2025

WWE wäre nicht das, was es heute ist, ohne die überlebensgroßen Charaktere, die im Ring gegeneinander antreten … und nur wenige, wenn überhaupt, waren größer als Terry „Hulk Hogan“ Bollea.

Er war der Archetyp dessen, was es bedeutet, ein „Superstar“ zu sein – eine weltweite Sensation, die Millionen dazu inspirierte, zu arbeiten … pic.twitter.com/wXpgFvAhHA