23andMe eröffnet Datenauktion mit 305-Millionen-Dollar-Gebot des ehemaligen CEOs erneut

Nach einem kurzen Rechtsstreit stehen 23andMe und sein gesamtes Vermögen erneut zur Versteigerung. Beim zweiten Mal startete die ehemalige CEO Amy Wojcicki mit einem um fast 50 Millionen Dollar höheren Eröffnungsgebot als der Gewinner der vorherigen Auktion.

Im vergangenen Monat kaufte Regeneron Pharmaceuticals das insolvente Unternehmen 23andMe für 256 Millionen Dollar und überbot damit das Eröffnungsangebot von Wojcickis gemeinnützigem TTAM Research Institute um über 100 Millionen Dollar. Wojcicki beantragte jedoch umgehend bei einem US-Richter die Wiederaufnahme der Auktion. In ihrer Klageschrift argumentierte Wojcicki, die Berater von 23andMe hätten ihr Höchstgebot aufgrund von Bedenken hinsichtlich der „finanziellen Mittel“ von TTAM auf 250 Millionen Dollar begrenzt.

Wojcicki behauptet nun, sie habe zusätzliche Unterstützung von einem ungenannten Fortune-500-Unternehmen mit einem Wert von über 400 Milliarden Dollar. Laut Bloomberg einigten sich alle Beteiligten am Mittwoch vor einem Bundesgericht auf einen Vergleich , der es Wojcicki ermöglichte, das Verfahren mit einem Gebot von 305 Millionen Dollar wiederaufzunehmen. Regeneron kann nun mit einem Angebot von mindestens 315 Millionen Dollar kontern. Anschließend erhält Wojcicki ein weiteres Gebot, und Regeneron kann mit dem endgültigen Angebot der Auktion reagieren.

Der Niedergang von 23andMe war faszinierend zu beobachten. Einst mit 6 Milliarden Dollar bewertet, meldete 23andMe im März Insolvenz an, nachdem sein Wert auf fast 0 Dollar gefallen war . Die genaue Ursache für den Zusammenbruch von 23andMe zu benennen, ist schwierig. Man könnte leicht argumentieren, dass er angesichts der Grenzen des ursprünglichen Konzepts unvermeidlich war. Obwohl das Unternehmen versuchte, andere Wege zur Gewinngenerierung zu finden, funktionierte nichts wirklich. So berichtete die Washington Post letztes Jahr, dass 23andMes Versuch, einen Abonnementdienst mit personalisierten Berichten und Ratschlägen zu starten, scheiterte.

Der massive Datendiebstahl bei 23andMe im Jahr 2023 trug jedoch nicht unbedingt zum Überleben des Unternehmens bei. Hacker konnten Informationen über 6,9 Millionen Menschen abgreifen, darunter Namen, Geburtsjahre, Verwandtschaftsbezeichnungen, Familiennamen und Wohnorte. 23andMe bemerkte den Hack erst nach fünf Monaten , gab dessen wahre Schwere erst nach zwei Monaten öffentlich zu und versuchte sogar, die Schuld den Kunden zuzuschieben. (Laut Bloomberg versucht 23andMe, im Rahmen der Insolvenz Ansprüche aus einer Sammelklage im Zusammenhang mit dem Datendiebstahl beizulegen.)

Ich persönlich halte es für unklug, irgendeinem Unternehmen der DNA-Testbranche zu vertrauen. Wenn Sie das ähnlich sehen, sind Sie von der Insolvenz von 23andMe wahrscheinlich nicht besonders betroffen. Daher ist Ihnen die laufende Auktion vielleicht egal. Die Tatsache, dass sie überhaupt stattfinden darf, ist jedoch besorgniserregend.

Was nun letztlich zum Verkauf steht, ist die Datenbank von 23andMe mit der DNA von über 15 Millionen Menschen. Als die Auktion erstmals angekündigt wurde, forderte der kalifornische Generalstaatsanwalt die Bürger auf , 23andMe zur Löschung ihrer Daten aufzufordern. Der Gesetzgeber leitete daraufhin eine Untersuchung ein und erklärte: „Angesichts des Fehlens eines umfassenden bundesweiten Datenschutz- und Sicherheitsgesetzes möchten wir unsere große Besorgnis über die Sicherheit der sensibelsten persönlichen Daten der Amerikaner zum Ausdruck bringen.“

Gemäß der Datenschutzrichtlinie von 23andMe werden Ihre Daten auf Anfrage gelöscht. Der Gewinner der Auktion hat sich verpflichtet, die bestehende Vereinbarung einzuhalten. Doch niemand, der die Produkte von 23andMe nutzte, hat diesem Handelsabkommen ausdrücklich zugestimmt. Der Verkauf von sensiblen Daten wie DNA, die man wie Passwörter oder E-Mail-Adressen nicht ändern kann, sollte mehr als nur stillschweigende Zustimmung erfordern. Anders ausgedrückt: Es sollte nicht jedem selbst überlassen sein, sich durch die Löschung seiner Daten zu widersetzen. Ohne die ausdrückliche Zustimmung aller in der Datenbank erfassten Personen sollte der Verkauf überhaupt nicht stattfinden dürfen.