Die Xbox Handheld kommt zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt auf den Markt

Wer hat zwei Daumen und möchte Windows wieder als primäre Spielmethode auf Handhelds etablieren? Microsoft hat endlich gemeinsam mit Asus die ROG Xbox Ally mit ihren gegabelten Griffen vorgestellt. Das Gerät ist mit den zwei Armen ausgestattet, um einem typischen Xbox-Controller ähnlicher zu sein. Es soll ein konsolenähnliches Erlebnis bieten, da Microsoft nun eine Windows-Version entwickelt hat, die man tatsächlich auf einem kleineren Bildschirm nutzen möchte. Obwohl es gegen die Dominanz von Steam Deck und SteamOS antreten soll, wird es nur dann erfolgreich sein, wenn es etwas so Günstiges wie Nicht-Windows-Handhelds bieten kann.

Xbox und Asus haben ihre Pläne, ein Handheld-Gerät zu entwickeln, nicht gerade geheim gehalten. Das Gerät, das die beiden Waffenbrüder schließlich auf Microsofts Spiele-Wochenend-Showcase präsentierten, weicht vom Flat-Panel-Design der Nintendo Switch aus dem Jahr 2017 ab. Das ungewöhnliche Design soll das Gefühl eines typischen Xbox-Controllers nachahmen. Die Fronttasten sind in den Farben Rot, Blau, Grün und Gelb der Microsoft-Gaming-Marke gehalten, das Steuerkreuz scheint jedoch dem älterer ROG-Geräte zu entsprechen. Falls Sie es noch nicht wussten: Die ROG Xbox Ally verfügt über ein ähnliches 7-Zoll-IPS-LCD-Display mit 120-Hz-Bildwiederholfrequenz und VRR (variable Bildwiederholfrequenz).

Für Gamer ist es laut Microsoft endlich gelungen, ein Windows-Erlebnis zu schaffen, das man auch auf kleinen Bildschirmen nutzen möchte. In Gesprächen mit The Verge erklärten Führungskräfte, sie hätten die Xbox-App und die Xbox Game Bar so optimiert, dass man sie mit Thumbsticks steuern kann. Man sollte auf alle seine Spiele sowohl über die Xbox-App als auch über Steam, Epic Games Store, GOG und praktisch jeden anderen Launcher zugreifen können. Das Gerät startet direkt in die App, aber genau wie bei SteamOS reicht ein Knopfdruck, um die Desktop-Version von Windows zu starten. Darüber hinaus behauptete Microsoft, Hintergrundaufgaben im kleineren Formfaktor eliminiert zu haben, um die Leistung zu steigern, die Akkulaufzeit zu verbessern und das Ein- und Ausschalten des Geräts direkt während eines Spiels zu erleichtern.

Die Spezifikationen der ROG Xbox Ally umfassen 16 GB RAM und 512 GB Speicher. Das ist relativ normal für Handheld-PCs, aber der Chip sagt viel mehr über die Fähigkeiten dieses Geräts aus. AMD hat eine spezielle CPU für das Xbox-Handheld namens Ryzen Z2 A entwickelt. Diese CPU scheint der Leistung des benutzerdefinierten Prozessors des Steam Decks am nächsten zu kommen. Sie basiert auf der gleichen Zen 2-Chiparchitektur mit 4 Kernen und 8 Threads. Die Z2 A verfügt außerdem über eine konfigurierbare TDP zwischen 6 W und 20 W. Diese „Thermal Design Power“ gibt im Wesentlichen an, wie viel Strom der Chip für anspruchsvollere Spiele ziehen kann. Das Steam Deck erreicht maximal 15 W, während ein leistungsstärkeres Handheld bis zu 30 W oder 40 W erreichen kann. In einem Interview mit GameFile sagte Shawn Yen, Consumer Vice President bei Asus, dass die Xbox Ally auf Gaming mit einer Auflösung von 720p ausgerichtet ist, was im Wesentlichen dem Bildschirm des Steam Decks entspricht.

Die bessere Möglichkeit, Ihre Spiele nativ in 1080p zu spielen und die Vorteile des IPS-Displays mit 120 Hz Bildwiederholrate zu nutzen, ist die ROG Xbox Ally X (ein Beispiel dafür, wie viele „X“ Sie verwenden können, bevor Sie zu „extrem“ werden). Das hochwertigere Gerät verfügt über 24 GB RAM und eine 1-TB-SSD. Noch wichtiger ist, dass es auf dem AMD Ryzen Z2 Extreme läuft, dem leistungsstärkeren Chip auf Zen-5-Basis. Er ist der Nachfolger dessen, was die höherwertige Version der 2023er Asus ROG Ally angetrieben hat. Er soll zwar leistungsfähiger sein als frühere, auf Handhelds ausgerichtete CPUs, aber wir haben ihn bisher noch nicht in Aktion gesehen, abgesehen von ein paar verkürzten Demos auf der CES und darüber hinaus. Das Xbox-Handheld der unteren Preisklasse wird auf weniger anspruchsvolle Titel und Spiele-Streaming ausgerichtet sein, vor allem über den Xbox Game Pass.

Microsofts großer Vorstoß in den Bereich der Gaming-Handhelds ist eine Team-Initiative mit den Herstellern von Windows und Asus über die Marke ROG. Die ROG Xbox Ally entspricht der Asus ROG Ally aus dem Jahr 2023, während die ROG Xbox Ally X der ROG Ally X aus dem letzten Jahr entspricht. Letztere war ein 800-Dollar-Gerät, das dank seiner starken Leistung und Akkulaufzeit zu den besten seiner Klasse gehörte. Dieses Gerät kostet jetzt jedoch bei Anbietern wie Best Buy knapp 900 Dollar, wahrscheinlich aufgrund der von Trump verhängten Zölle .

Windows-basierte Handhelds kosten mehr als solche mit SteamOS. Das Steam Deck OLED – die von den meisten Nutzern gewünschte Version – startet bei 550 US-Dollar für eine Version mit 512 GB Speicher. Das einzige andere SteamOS-basierte Handheld ist derzeit das Lenovo Legion Go S mit 8-Zoll-Bildschirm, das bei 600 US-Dollar beginnt. Derselbe Handheld-PC mit Windows kostet über 700 US-Dollar. Die Mehrkosten sind zumindest teilweise auf Windows-Lizenzgebühren zurückzuführen. SteamOS – das auf einer Linux-Distribution basiert – soll Nutzer zum digitalen Store von Valve leiten. Valve hat allen Grund, dieses Betriebssystem günstig zu halten.

Microsoft hat keine andere Wahl, als über den Preis zu konkurrieren, insbesondere wenn die Konkurrenz Nintendos Switch 2 umfasst. Die ursprüngliche Switch war eines der meistverkauften Geräte von Nintendo, und der 450-Dollar-Nachfolger dürfte bereits höhere Erwartungen erfüllen als alle anderen großen Handheld-PCs zusammen. Das Steam Deck ist nach wie vor der Bestseller, aber Spekulationen des Analystenhauses IDC deuteten bereits im Februar darauf hin, dass die Gesamtzahl der ausgelieferten Handheld-PCs im Jahr 2025 nur 1,9 Millionen betragen könnte. Nintendo prognostizierte, im laufenden Geschäftsjahr, das im März 2026 endet, 15 Millionen Switch 2 verkaufen zu wollen.

Microsoft wird zwischen den beiden dominierenden Handheld-Herstellern eingeklemmt. SteamOS hat bereits bewiesen, dass es auf Handhelds eine bessere Leistung bietet als dasselbe Gerät mit Windows. Dieses Betriebssystem ist nun mit jedem Handheld mit AMD-Chip kompatibel , weshalb Microsoft diese neue, Handheld-zentrierte Windows-Version so stark vorantreibt. Microsoft hat angedeutet, in Zukunft Updates für andere Windows-basierte Handhelds bereitzustellen. Wann das passieren wird, ist noch unklar. Es gibt noch kein Veröffentlichungsdatum für die Xbox-Handheld, abgesehen von Hinweisen, dass sie noch vor der Weihnachtszeit Ende des Jahres erscheinen könnte. In der Zwischenzeit werden Steam Deck und Switch 2 weiterhin die Nase vorn haben.