Nimbus-Variante führt Sommerwelle in den USA an. Virus breitet sich auch in Italien aus

Die USA erleben eine neue Covid-19-Welle im Sommer. Es ist die Nimbus-Variante, der neueste Omicron-Stamm des SarsCoV2-Virus, die sich rasant ausbreitet und die Infektionszahlen antreibt. Die Mutation NB.1.8.1, die bereits für das Wiederaufflammen der Covid-19-Fälle in China, anderen asiatischen Ländern und Europa verantwortlich ist, macht ein Drittel der seit dem 8. Juni in den USA registrierten Neuinfektionen aus. Noch vor einem Monat war Nimbus für 5 % der Infektionen verantwortlich.

US-Experten behaupten, dass es „derzeit keine Hinweise auf eine größere Gefährlichkeit der Mutation gibt“, fügen aber hinzu, dass „es nicht möglich ist zu wissen, ob NB.1.8.1 auf die bisher verwendeten Covid-Impfstoffe reagiert“.

Ist Nimbus ein Impfstoff-Ausbruch?

Wissenschaftler weisen darauf hin, dass einige Daten darauf hindeuten, dass Nimbus „den bereits erhaltenen Impfungen entgehen könnte, deren Wirksamkeit so gering erscheint“. Leana Wen , Notärztin und außerordentliche Professorin an der George Washington University, zögerte ihrerseits nicht, wie mehrere andere Experten die konkrete Möglichkeit eines erneuten Anstiegs der Covid-Fälle in den nächsten zwei Monaten anzuerkennen.

„Wir haben gelernt, dass Covid in Zyklen zurückkehrt, zunimmt und abnimmt“, sagte er. „Wir haben bereits Sommerwellen erlebt, und ein Anstieg der Fälle könnte einfach aufgrund der allgemeinen Abnahme der Immunität in der Bevölkerung und des Auftretens eines neuen Virusstamms wie diesem auftreten.“

In Italien der erste Fall in Genua

Nimbus ist auch in Italien auf dem Vormarsch. Der erste Fall in Italien wurde Anfang Juni in Genua festgestellt. Es handelt sich um einen Mann, der im Krankenhaus San Martino stationär behandelt wird. Es handelt sich um einen 69-jährigen Hämatologen, bei dem während eines ambulanten Besuchs ein Nasen-Rachen-Abstrich durchgeführt wurde. Der Fall wurde vom Koordinator des regionalen Hygienelabors und ligurischen Ansprechpartner des Istituto Superiore di Sanità, Giancarlo Icardi , bestätigt.

Variante unter Beobachtung

„Nimbus ist eine der beobachteten und interessanten Covid-Varianten, da sie weltweit die Oberhand über andere Varianten des Sars-Cov-2-Virus gewinnt“, erklärt Icardi. „In den Vereinigten Staaten lagen die Fälle bereits über 50 %, in Italien war die Erkrankung jedoch erst im Juni bekannt geworden. Es handelt sich nicht um eine aggressive Variante, sie ist jedoch leichter übertragbar. Sie hat jedoch nichts mit der Virulenz zu tun, die das Virus zu Beginn der Pandemie hatte.“

Die Aufmerksamkeit der WHO

Am 23. Mai stellte die Weltgesundheitsorganisation die Variante unter Beobachtung, da es sich bereits um eine Weiterentwicklung des für die Herstellung neuer Impfstoffe identifizierten Stammes handelt. Laut WHO „nimmt die Aktivität des Virus seit Februar zu, mit einer Positivitätsrate von 11 %, die seit Juli 2024 nicht mehr beobachtet wurde“.

„Die Nimbus-Variante wurde von der WHO als eine unter Beobachtung stehende Variante (VUM) eingestuft, da ihre Entdeckungen weltweit zunehmen, während die bisher dominante Variante LP.8.1 abnimmt“, erklären die Experten. „Das zusätzliche Risiko für die öffentliche Gesundheit wird derzeit als gering eingeschätzt.“

Niedrige Impfraten sind besorgniserregend

Die Aufmerksamkeit bleibt daher hoch. Edoardo Colzani , beim ECDC für Atemwegsviren zuständig, erklärte: „Wir gehen nicht davon aus, dass NB.1.8.1 größere Gesundheitsrisiken birgt als andere Omicron-Varianten und auch nicht, dass es die Wirksamkeit von Impfstoffen gegen schwere Formen der Krankheit verringert.“ Er warnte jedoch: „Die Immunität der Bevölkerung könnte nach einem Winter mit geringer Viruszirkulation teilweise abgenommen haben, insbesondere bei älteren Menschen und Risikopersonen.“

Dem Europäischen Zentrum zufolge ist jedoch die niedrige Durchimpfungsrate unter den über 80-Jährigen in vielen EU-Ländern besorgniserregend: Nur ein Land hat eine Durchimpfungsrate von über 80 Prozent, in sieben Staaten liegt sie kaum über 50 Prozent.

Steigende Infektionen in Sicht

Angesichts einer möglichen Zunahme der Fälle empfiehlt das ECDC eine „fortgesetzte Überwachung der Atemwegsviren und ruft dazu auf, bei Symptomen zu Hause zu bleiben, auf gute Handhygiene zu achten, geschlossene Räume zu lüften und an Orten mit vielen Menschen einen Mundschutz zu tragen, insbesondere für gefährdete Personen oder ihre Betreuer“.

Eine letzte Warnung: Das ECDC betont, „wie wichtig es ist, die Impfungen entsprechend den nationalen Indikationen zu aktualisieren und gegebenenfalls neue Dosen für Hochrisikogruppen vorzusehen, ohne auf die Verfügbarkeit aktualisierter Formulierungen zu warten“.