Ed Sheeran verzaubert Rom, majestätisch live im Olimpico

Es ist noch nicht einmal dunkel, als der Countdown im Olympiastadion in Rom auf Null geht und das erste Feuerwerk losgeht. Ein Vorgeschmack auf das, was Ed Sheeran für den einzigen italienischen Stopp der Mathematics-Tour vorbereitet hat. „Ciao Roma, come stai?“, grüßt der britische Singer-Songwriter auf Italienisch und entschuldigt sich – mit einem T-Shirt, auf dem in großen Buchstaben „Rom“ steht – dafür, unsere Sprache nicht fließend genug zu beherrschen. Das Stadion ist bis auf den letzten Platz in der letzten Reihe voll. Voll und ganz. Denn in der Mitte befindet sich die Bühne, eine Art Vinyl, das sich außen wie ein Plattenteller dreht, um niemandem den Rücken zuzukehren. Am Ende werden es 79.000 Zuschauer sein, „die höchste Ticketzahl an einem Abend“, dank Sheeran, der sich während der fast dreistündigen Show nicht zurückhält. Und es ist unglaublich, ihn dort in der Mitte zu sehen, ganz allein, wie er ein ganzes Stadion unterhält. Die Musiker erscheinen zeitweise in die vier Ecken eines imaginären Rings „verbannt“.

Unglaublich, aber nicht zu viel, wenn man bedenkt, dass die Formel mittlerweile erprobt und unfehlbar ist: eine Gitarre, vier Looper-Pedale, eine Handvoll Hits und die Fähigkeit, fast 80.000 Menschen gleichzeitig zu verzaubern.

Die Live-Show begann mit „Castle in the Hill“, gefolgt von „Blow and Shivers“, inmitten von Lichtern, Feuerflammen, E-Gitarren und riesigen Leinwänden, die an die Form eines Plektrums erinnern, auf dem sein Bild hüpft. Der zurückhaltende Ed Sheeran ist Geschichte, die Mathematics-Tour ist das, was man als „internationale“ Show bezeichnet, nicht so sehr wegen der Herkunft des Künstlers, sondern wegen der Erhabenheit des inszenierten Systems. „Einige dieser Songs habe ich als Teenager geschrieben, mit 15 oder 16 Jahren. Ich habe sie für niemanden geschrieben, ich habe sie für niemanden gesungen. Und jetzt stehe ich hier, vor euch allen...“, betont Sheeran, bevor er sich an „Das A-Team“ wagt (das Lied, das er heute Morgen zusammen mit seinem großen Fan Alfa sang, mit dem Video, das in den sozialen Medien viral ging). Die Setlist ist ein Streifzug durch seine Alben, insbesondere durch jene aus der mathematischen Reihe (+, x, -, :, =), zwischen akustischen Balladen, in denen er seine Stimmbreite zur Schau stellt, Folk-Einlagen und Rap-Einlagen, die seine Liebe zu Eminem nicht verbergen. Es gibt Platz für Welthits wie Happier, Sing, Perfect oder Galway Girl, aber auch für die neuesten Songs wie die kürzlich erschienenen Titel Sapphire, Azizam und Old Phone. Für das römische Publikum gibt es außerdem ein Geschenk: Drive, das auf dem Soundtrack des Films F1 zu finden sein wird und nächsten Freitag erscheint. „Sie sind die Ersten auf der Welt, die es hören. Stellen Sie sich vor, Sie fahren bei Sonnenuntergang ...“, sagt er unter dem Jubel des Publikums und fügt hinzu, dass es auf dem neuen Album Play sein wird, das am 12. September erscheint und die neue Konzeptreihe eröffnet, die von den Bedienelementen des Musikplayers inspiriert ist: Play, Zurückspulen, Pause, Vorspulen und Stopp.

Auf der Bühne, fast am Ende des Abends – nach Tory Kelly, die ihn bei I Was Made for Loving You begleitete, und Myles Smith bei Stargazing –, erscheint Ultimo. „Es ist mir eine große Ehre, ihn hier bei mir zu haben“, und das Publikum ist begeistert. Gemeinsam singen die beiden (die in der Vergangenheit bei 2step zusammengearbeitet haben) „Piccola Stella“, eines der beliebtesten Lieder des römischen Singer-Songwriters. Mit Ultimo am Klavier begleitet, singt der rothaarige Künstler dann das ergreifende „Perfect“, in der Version mit einem Teil des Textes auf Italienisch (von Ultimo anvertraut), die er bereits in der Vergangenheit mit Andrea Bocelli vorgeschlagen hatte.

Drei Stunden und 32 Songs später beendete Sheeran das Konzert mit „Shape of You“ und „Bad Habits“. Nicht ohne vorher zu wiederholen: „Ich liebe Italien und bin glücklich, hier zu sein.“