Esoterik zum ersten Mal an einer italienischen Universität. Interview mit Chiara Tommasi.

Zum ersten Mal hält das Studium der Esoterik offiziell Einzug in die italienische akademische Welt. Vom Zoroastrismus bis zur Dämonologie, von den Praktiken des tantrischen Buddhismus bis zum magischen Taoismus, von der Kabbala bis zum Schamanismus, von der Hexerei bis zur Beziehung zwischen künstlicher Intelligenz und Techno-Spiritualität und vieles mehr. Der Masterstudiengang „Religionen, Esoterik, Neue Spiritualitäten“, der kürzlich von der Universität Pisa ausgeschrieben und von der Fakultät für Zivilisationen und Wissensformen gefördert wurde, umfasst vierzig Lehrmodule. Geleitet wird die Initiative von Chiara Ombretta Tommasi, außerordentliche Professorin für Religionsgeschichte und antikes Christentum. Tommasi wurde in Rom geboren, lebt aber seit ihrem Studium an der Scuola Normale Superiore in Pisa. Sie ist überzeugt von einer Initiative, die bereits drei europäische Referenzen hat: in Paris, Amsterdam und Exeter, wo in den letzten Jahrzehnten viele Professuren für Esoterik eingerichtet wurden.

Was ist das Ziel des Masterstudiums?

Auf der Grundlage eines streng wissenschaftlichen Ansatzes soll eine kulturelle und spirituelle Bereicherung geboten werden, um Phänomene von großer historischer und sozialer Bedeutung zu verstehen, die in akademischen Kontexten jedoch oft übersehen werden.

Auch aufgrund der Vielzahl ihrer Wurzeln und der Breite ihrer Zweige ist die Esoterik eine heikle Pflanze.

Unser Ansatz ist historisch-kritisch und vergleichend, wobei wir uns auf die Analyse von Quellen und Traditionen konzentrieren und eine interdisziplinäre Perspektive einnehmen. Wir werden von Zeit zu Zeit auf Fachspezialisten zurückgreifen: Die Kurse werden aus 40 Modulen bestehen, die von 47 Fakultätsmitgliedern, darunter auch von anderen Universitäten, unterrichtet werden, da die Kurse nicht nur die Geisteswissenschaften, sondern auch die Beziehung zwischen Spiritualität, Medizin, Psychologie, digitalen Technologien und künstlicher Intelligenz abdecken.

Wann beginnt der Unterricht?

Der Kurs beginnt im kommenden Januar. Die Anmeldungen sind ab November für mindestens dreißig und höchstens fünfzig Teilnehmer geöffnet. Alle Teilnehmer müssen einen Master- oder Bachelor-Abschluss nach dem alten System an einer beliebigen Fakultät haben. Der Kurs umfasst bis Juni 300 Unterrichtsstunden, ein Praktikum und eine Abschlussarbeit. Der Großteil des Online-Unterrichts findet an Wochenenden statt, vier bis fünf Wochenenden finden in Präsenzform statt.

Wie entstand Ihr Interesse an Esoterik?

Um die Esoterik und, wie ich sogar sagen würde, alle Formen alternativer Spiritualität, die die Gegenwart durchdringen, zu verstehen, muss man aus meinen philologischen Studien über spätantike Bewegungen wie den Hermetismus und die gnostischen Strömungen einen Schritt zurücktreten und sowohl marginalisierte Traditionen als auch solche untersuchen, die in den großen Religionen verankert sind, wie die Kabbala, der Sufismus und bestimmte Aspekte des Christentums oder des Katholizismus selbst. Dies ist der Fall bei Persönlichkeiten wie Bischof Agostino Steuco, Nikolaus von Kues und Marsilio Ficino, die diese Interessen innerhalb der Kirche pflegten.

Allerdings stand die Tradition der italienischen Esoterikstudien bis in die Gegenwart oft in Konflikt mit der Kirche.

Die esoterischen Studien in Italien haben sowohl unter der Präsenz der Kirche als auch unter der Feindseligkeit marxistischer Intellektueller gegenüber allem Irrationalen gelitten. Dennoch hatten und haben diese alternativen Strömungen, wie jene, die sich auf östliche Traditionen stützen, trotz des Misstrauens oder der Ablehnung der offiziellen Stellen erheblichen Einfluss auf Geschichte, Kunst, Literatur und Musik. Schon während meiner Beschäftigung mit dem Transhumanismus waren mir dessen Verbindungen zu bestimmten gnostischen Tendenzen deutlich bewusst. Dies gilt auch für den Vergleich mit künstlicher Intelligenz, die nicht dämonisiert, sondern kontrolliert werden sollte und vielleicht an einem Fehlbegriff leidet: Sie als „intelligent“ zu bezeichnen, belastet bestimmte Instrumente mit Erwartungen, die sie nicht erfüllen können.

Haben soziale Medien eine Wiederbelebung des magischen Denkens befeuert? Silvia Ronchey stellte einen Zusammenhang zwischen dem Internet und den Eigenschaften des Gottes Hermes fest.

Die Beobachtung ist sehr interessant, aber ich glaube, dass das Internet die Verbreitung des magischen Denkens nur teilweise beeinflusst hat und Tendenzen betont, die im New Age bereits vorhanden sind.

Welche Lektüre empfehlen Sie?

Das Corpus Hermeticum, weil es einen bemerkenswerten Einfluss auf nachfolgende Bewegungen hatte, dann die Zoroaster zugeschriebenen chaldäischen Orakel, die eine Entwicklung inspirierten, die sich zu freimaurerischen Strömungen und Werken wie Rameaus „Zoroastre“ und Mozarts „Die Zauberflöte“ entwickelte. Dann gibt es noch das vielfältige Universum gnostischer Texte in ihren zahlreichen Deklinationen. Für eine Vision der westlichen Esoterik dürfen wir einige literarische Meisterwerke nicht übersehen: Dante ist unverzichtbar, aber aufgrund meiner persönlichen Vorlieben empfehle ich auch Goethe und Thomas Mann, vom „Zauberberg“ bis zum unvollendeten Roman „Bekenntnisse des Felix Krull, des Industrievertrauten“. Auch die Bücher von Roberto Calasso würde ich erwähnen.

Warum Esoterik studieren?

Zunächst einmal geht es darum, die Gegenwart besser zu verstehen. Darüber hinaus bieten sich Karrieremöglichkeiten im Verlagswesen, in der Kommunikation, in der Multimediaproduktion und im Gesundheitswesen, wo man sich mit verschiedenen therapeutischen Ansätzen zur Patientenspiritualität auskennt. Darüber hinaus gibt es Beratungstätigkeiten für Museen, Kulturstiftungen und den Tourismus im Zusammenhang mit esoterischen historischen Stätten. Schließlich bietet es die Gelegenheit, die Kenntnisse einer klassischen Sprache aufzufrischen, zumindest Latein, das bis ins 18. Jahrhundert die Sprache aller Gelehrten war. Heute ist es trotz seiner scheinbaren Nutzlosigkeit ein nützliches Werkzeug für alles.

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