Glück ist dystopisch: Clément Cogitore im Espace Louis Vuitton in Venedig

Trumps erster Wahlkampf, 2016, New York. Die Aufmerksamkeit des damals 33-jährigen französischen Künstlers Clément Cogitore richtet sich auf ein Wahlplakat: Da ist ein Kind, er betrachtet es, und es prägt sich ihm ein. Kurz nachdem er einen Supermarkt betritt, um Lebensmittel zu kaufen, fällt sein Blick auf eine Werbung, die an der Wand des Ladens hängt: Der Protagonist ist dasselbe Kind. Es erscheint ihm seltsam, fast unmöglich, aber er ist sich sicher: Er ist es wirklich. Also beginnt er, Nachforschungen anzustellen und entdeckt die Welt der Bildagenturen – Shutterstock, Getty – und diese Art, sein Bild zu verkaufen, ohne Kontrolle über dessen Verwendung zu haben, scheint ihm die Richtung, in die sich die Gesellschaft bewegt, perfekt widerzuspiegeln.

„Dieses Kind wurde benutzt, um eine politische Ideologie, aber auch ein Lebensmittel zu verkaufen. Der Gedanke, dass das keinen Unterschied machte, hat mich sehr beeindruckt“, sagt Cogitore. Er machte sich an die Arbeit und schuf 2018 eigens für den Marcel-Duchamp-Preis eine Videoinstallation, die ihm dann den Sieg einbrachte und seiner Karriere einen Schub verlieh. Es trägt den Titel „Der böse Blick“ und wird bald zu einem grundlegenden Element seiner künstlerischen Reise. Heute ist es der Protagonist einer ihm gewidmeten Ausstellung im Espace Louis Vuitton in Venedig – im dritten Stock der Boutique hinter San Marco – anlässlich der Architektur-Biennale 2025 . Die Ausstellung ist integraler Bestandteil des Hors-les-murs-Programms der Fondation Louis Vuitton, das in speziellen Räumen ihrer Boutiquen in Tokio, Monaco, Venedig, Peking, Seoul und Osaka stattfindet und so ihrem Engagement nachkommt, internationale Projekte zu schaffen und sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen – der Zugang ist sogar kostenlos.

Das Video ist verstörend, es hinterlässt ein Gefühl des Unbehagens. Durch abwechselndes Archivmaterial, das durch eine apokalyptische Erzählung zusammengehalten wird, enthüllt er die wichtigsten Strategien der Massenmanipulation und des Konsumismus, indem er eine dystopische Vision des Glücks zeigt, die darauf ausgelegt ist, die Tendenz zur Anhäufung zu fördern. „Beim Studium dieser Datenbanken wurde mir sofort klar, dass Frauen die klare Mehrheit bildeten und so wurden sie zu den Protagonistinnen des Films.“ Sie lächeln oft, aber ihr Lächeln – aus dem Kontext gerissen – vermittelt nur Vortäuschung. „Alles ist falsch, Glück ist ein Mythos, die menschliche Präsenz hingegen ist real.“ Der Text steht im Dialog mit archaischen Mythen, unter anderem über den Ursprung des Bösen.

Und tatsächlich schlängelt sich eine Schlange durch die Räume, in denen die Server untergebracht sind, und sät Zweifel: Sind Daten nicht das Übel unserer Zeit? Inzwischen ist Clément Cogitore erwachsen geworden und wurde im Jahr 2023 mit seinem Spielfilm Goutte d'Or bei der Semaine de la Critique ausgewählt, Frankreich bei den Oscars zu vertreten. Nun bereitet er sich auf eine ganz besondere Theaterregie vor. Aber eines ist sicher: „Sieben Jahre später ist The Evil Eye aktueller denn je.“