Der Kampf, Tadej Pogacar zu sein
Tadej Pogacar auf dem Podium in Paris am Ende der Tour de France 2025 (Foto Getty Images)
Radfahren
Der slowenische Meister sagte: „Ich zähle schon die Jahre bis zu meinem Rücktritt.“ Die Einsamkeit der Stärksten und der Beginn eines Verständnisses dafür, was der Radsport gibt und was er nimmt.
Dieser flüchtige, einsame Blick, so ähnlich und doch so anders als seine Renneinstellung, als er allen voraus und allein davonfuhr, war kein Ausdruck von Müdigkeit. Wir irrten uns. Wir dachten, es sei der Ausdruck eines Mannes, der bis an die Grenzen seiner Fähigkeiten gegangen war, der die Grenzen des Radsporttalents neu definierte. Das war es nicht.
Tadej Pogacars freudige, leidenschaftliche Augen hatten sich im Frühling vor Gleichgültigkeit getrübt. Im Sommer waren sie noch dunkler geworden, als er sich umsah und nichts als Leere sah, eine Distanz zwischen sich und den anderen . Auf den Podesten der Siegerehrung der Tour de France 2025 hatte das Gesicht des slowenischen Champions Etappe für Etappe an Farbe verloren, sein Lächeln war schmal geworden. Der Mann, der die Preise entgegennahm, gekleidet in gelb und rot gepunktetes Gewand , sah weniger wie ein Champion aus als wie ein Kassierer in einem leeren Provinzsupermarkt an einem Sommersonntag. Er schien zu sagen: „Was zum Teufel mache ich hier? Was soll diese ganze Begeisterung? Merken Sie nicht, dass ich mir auf die Nerven gehe?“
„Ich zähle schon die Jahre bis zu meinem Rücktritt“, sagte Tadej Pogacar. Das machte er wenige Tage nach dem Ende der Grande Boucle deutlich und bekräftigte es am Ende des Komenda Criterium, wo er geboren wurde. „Ich habe früh angefangen zu gewinnen; eine Karriere auf hohem Niveau dauert nicht lange. Ich habe nur noch wenige Jahre, um das Niveau zu genießen, auf dem ich mich jetzt befinde“, fügte er hinzu.
Es ist legitim, dass ein Läufer schon während des Laufens darüber nachdenkt, wann seine sportliche Karriere endet. Genauso legitim ist es, zu glauben, dass Siege nicht ewig währen.
Was überrascht, sind nicht Tadej Pogacars Worte, sondern sein Blick. Der Blick eines Menschen, der immer noch gerne Rad fährt, sich aber gefangen fühlt, weil er den Spaß am Fahren in der Gruppe verliert. Es ist der Blick eines Jungen, der, nachdem er seinen vermeintlichen Traum erreicht hat, beginnt, sich wirklich umzusehen und erkennt, dass nicht alles um ihn herum so ist, wie er es sich gewünscht hat. Denn er wollte einfach nur in die Pedale treten, er wollte einfach nur an den großen Rennen teilnehmen, aus erster Hand erfahren, was seine geliebten Kinder erlebt, bestritten und manchmal auch gewonnen hatten.
Es ist, als hätte Tadej Pogačar erkannt, dass einem die Freiheit, die das Radfahren bieten kann, vom Radfahren gestohlen wird , zermalmt zwischen Berechnungen und Watt, wochenlang fernab von dem, wo man sein möchte. Es ist, als hätte Tadej Pogačar erkannt, dass das Erwachsensein die Strangulierung der kindlichen Begeisterung ist. Und dass die Freude am Radfahren um des Radfahrens willen von zu vielen Terminen, zu vielen Plänen und zu viel Aufmerksamkeit verschluckt wurde. Kurz gesagt, von etwas Bedeutungslosem.
Tadej Pogačar erlebt einen Moment der Entmutigung. Einen Moment ohne Ziele, denn es stimmt nicht, dass im Sport nur der Sieg zählt. Manchmal kann eine Niederlage gesünder sein. Sie gibt einem die Chance, sich wieder klein zu fühlen und so den wahrgenommenen Problemen eine menschliche Dimension zu verleihen. Tadej Pogačar braucht einen Gegner, der ihm (im Radsport) eine Ohrfeige geben kann. Das würde seine Karriere verlängern und ihm zweifellos das Gefühl geben, lebendiger zu sein.
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