In Aldegheris Würfen steckt der olympische Traum

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Da sind diese Sonntage im Garten. Er und Mattia, sein älterer Bruder, warfen den Ball mit der roten Naht, während Papa versuchte, Fänger zu sein. Samuel, der nächsten September 24 wird, lächelt, als er an seine ersten Momente mit Baseball zurückdenkt: „Das ist die Erinnerung, die mir am liebsten ist. Ich denke immer noch oft daran zurück, auch , weil es so oft passiert ist. Wir haben stundenlang geworfen. Als ich dann älter wurde, wurde die Geschwindigkeit des Balls für den Garten etwas zu gefährlich.“ Seit diesen Nachmittagen mit Papa und Mattia hat der Ball 145 km/h erreicht, der Garten ist den verschiedenen Diamonds, wie die Baseball-Spielfelder genannt werden, der Vereinigten Staaten gewichen, und Samuel Aldegheri ist in die Geschichte des italienischen Sports eingegangen, indem er als erster in Italien geborener und aufgewachsener Pitcher sein Debüt in der MLB gab, der wichtigsten amerikanischen Baseball-Liga .

Wie so oft kam er durch Zufall mit diesem Sport in Berührung. Sein älterer Bruder hatte mit dem Sohn eines Freundes der Familie angefangen zu spielen, und der kleine Samuel folgte ihnen: „Meine ersten Erinnerungen sind, als ich Mattia zum Training begleitete. Ich warf den Ball gegen die Wand, aber es machte mir großen Spaß.“ Ursprünglich wollte er Fußballer werden, wie sein Vater, doch als er etwa vier Jahre alt war, sah ihn ein Trainer aus San Martino Buon Albergo, einer Stadt am Stadtrand von Verona, an und sagte: „Warum versuchst du es nicht mit Baseball?“ So begann eine Reise, die aus vielen Etappen und harter Arbeit bestand. Seine ersten Tage verbrachte er in den Jugendmannschaften von San Martino, einem Team, das ihn wachsen ließ und ihn dann mit Dynos Verona BS in die Serie B und später mit Verona Baseball und Parma in die Serie A brachte. Sein Blick war jedoch immer über den Atlantik hinaus gerichtet: „Ich habe immer daran geglaubt. Ich sagte meiner Mutter, die mich vielleicht anfangs auch dazu brachte, an etwas anderes zu denken, dass ich sowieso Baseball gespielt hätte.“ Und er war nicht der Einzige: „Der Einzige, der mich wirklich immer unterstützt und an mich geglaubt hat, war mein Bruder Mattia.“ Die Bestätigung kam 2019 mit der Unterzeichnung seines ersten Vertrags bei den Philadelphia Phillies. Ein Aufenthalt in den USA, der aufgrund der Pandemie und einiger Ellbogenverletzungen nicht lange dauerte: „Ich habe bis 2023 nicht gespielt. Am Anfang hatte ich etwas Angst, man weiß nie, wie man aus einer Unterbrechung wieder herauskommt. Stattdessen habe ich sehr gut angefangen und so die ganze Saison weitergemacht.“ Genau in diesem Moment kehrten Samuels Gedanken zu den drei wichtigsten Buchstaben im amerikanischen Baseball zurück, der MLB, der höchsten Liga aller Zeiten: „Ich weiß nicht wie, ich weiß nicht wann, aber ich bin sicher, dass ich es eines Tages schaffen werde. Ich habe es allen erzählt. Es war zu einer regelrechten Obsession geworden.“

Es gibt Tage, die das Leben eines Menschen verändern. Manchmal sogar nur symbolisch. Tage, an denen die Träume und Ziele, für die man so hart gearbeitet hat, immer näher rücken. Greifbar. Es ist der 29. August 2024, Samuel ist in Alabama, wo er bei den Rocket City Trash Pandas spielt, einem Minor-League-Baseballteam, das dem Major-League-Baseballclub der Los Angeles Angels angeschlossen ist.

Am Morgen rief der Trainer an: „Ich rannte sofort zum Spielfeld, weil ich dachte, ich wäre in Schwierigkeiten. Stattdessen sagte er mir in seinem Büro: ‚Ich habe zwei Neuigkeiten: Erstens, dass du morgen pitchst; und zweitens, dass du es in Los Angeles machst.‘“ In diesem Moment brach Panik aus. Zwei Stunden später saß er bereits im Flugzeug in die kalifornische Stadt und wartete auf das bis dahin wichtigste Spiel seines Lebens. „Ich bin ziemlich früh zum Spielfeld gegangen, auch um meine Teamkollegen und den Trainer zu treffen. Es war das erste Mal, dass wir zusammen spielten.“ Und es war das erste Mal, dass er das Angel Stadium von Anaheim sah: „Ein riesiges Stadion mit über dreißigtausend Zuschauern – so etwas hatte ich als Spieler noch nie gesehen.“ Ein Abwehrfehler in der ersten Hälfte des Spiels kostete ihn einige Punkte: „Ich war ziemlich nervös, auch weil ich nicht damit gerechnet hatte, so schnell in die erste Mannschaft berufen zu werden. Unabhängig vom Ausgang des Spiels bin ich mit meinem Debüt zufrieden, denn schon bald konnte ich wieder gut werfen.“ Und auch, weil seine ersten Worte an die Familie, die ihn aus fast zehntausend Kilometern Entfernung erreichte, wie folgt waren: „Ich habe es geschafft!“ .

Ankunfts- und Abreisepunkte überschneiden sich oft: „Jetzt ist das Hauptziel, dauerhaft in der ersten Mannschaft zu sein.“ Und das blaue Trikot zu tragen: „Im März 2026 wird die Weltmeisterschaft stattfinden, und dann, wenn es die Möglichkeit für Profis gibt, wird Baseball 2028 in Los Angeles olympisch …“ Ohne jemals zu vergessen, wo er angefangen hat. Denn schließlich gilt für das Kind, das mit seinem Bruder auf dem Feld von San Martino Buon Albergo pitchte: „Alles bleibt.“

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