<p>Von Bonucci bis zum ehemaligen Juventus-Trainer: Italien, alle Männer von Gattuso</p>

Als Sandro Tonali, der gerade in Mailand angekommen war, Rino Gattuso in einer Videokonferenz um Erlaubnis bat, das Trikot mit der Nummer 8 von seinem Jugendidol übernehmen zu dürfen, gab ihm dieser - der damalige Trainer von Neapel - einen „großen Bruder“-Rat, um sich in die Realität von Milanello einzufinden: „Man muss denen genau zuhören, die schon lange bei Mailand sind, denn Mailand ist eine ernste Sache, und sein Trikot ist herrlich und schwer.“ In Blau gehüllte Worte, die Gattuso den Jungs wiederholen wird, die er nach dem Sommer in Coverciano vorfindet, wenn die Nationalmannschaft wieder zum ersten Termin im Rahmen der WM-Qualifikation aufbricht, in Bergamo gegen Estland (5. September). Für den Coach werden es nicht alles neue Gesichter sein: Über Tonali wurde gesagt, dass er zwischen der ersten Mannschaft und der Primavera bereits Donnarumma, Locatelli, Bellanova und Gabbia in Mailand trainiert hat, während er in Neapel Meret, Di Lorenzo und Politano trainiert hat.

Empathie für die Gruppe zu schaffen, den Spielern das durch die jüngsten schwachen Leistungen verlorene Selbstwertgefühl zurückzugeben und die Nationalmannschaft zu einem Ort der Gelassenheit und Positivität zu machen, sind die Aufgaben, die Gattuso angehen muss. Im italienischen Klub ist man überzeugt, dass seine Ankunft die dunklen Wolken über Coverciano vertreiben wird, wie die Empfehlung Gigi Buffons zeigt, der der gestrigen Pressemitteilung des Fußballverbandes ( „Wir haben die bestmögliche Wahl getroffen“ ) bereits zuvorkam. Gattuso weiß aus erster Hand, wie kontraproduktiv es wäre, auch aus taktischer Sicht in Zweikämpfe gegen die Gruppe einzugreifen. An Flexibilität hat es ihm als Trainer nie gemangelt, wie die Tatsache zeigt, dass er in der letzten Saison bei Hajduk Split (wo er nach langer Tabellenführung Dritter wurde) mit einem 3-4-2-1-System spielte, nachdem er mit einem 4-2-3-1 begonnen und dann auf ein 4-3-3-System umgestellt hatte. Unabhängig vom Spielsystem werden die zentralen Spieler – neben Tonali – Barella und Locatelli sein: Gattuso weiß, wie wichtig es ist, echte Führungsspieler auf dem Platz und in der Umkleidekabine zu haben, und die drei verfügen über die nötige Physis, um als Bindeglied zwischen dem Personal und der Mannschaft zu fungieren.

Außerdem wird neben Gigi Buffon – der angesichts der Handlungsfreiheit, die Präsident Gravina ihm eingeräumt hat, viel mehr als nur ein Delegationsleiter ist – auch Leonardo Bonucci als technischer Assistent den Mannschaftsalltag miterleben. Eine weitere Verstärkung zeigt den Wunsch, das Klima wiederherzustellen, das die Erfolge bei der Weltmeisterschaft 2006 und der Europameisterschaft 2021 begünstigt hat (Barzaghi wird stattdessen die U20 trainieren und ersetzt Corradi, der zu Allegri nach Mailand gewechselt ist), denn wie bereits betont, gewinnt in der Nationalmannschaft oft nicht das Team mit den stärksten Spielern, sondern das, das weiß, wie man eine Mannschaft bildet. Und gemäß dieser Überzeugung (einem der Eckpfeiler des Lippi-Modells) wird Gattuso all seine treuen Anhänger mit nach Coverciano bringen, angefangen mit seinem unzertrennlichen rechten Mann Gigi Riccio . Als Athletiktrainer fungieren Bruno Domenici und Dino Tenderini , um die Torhüter kümmern sich Roberto Perrone und Cristiano Lupatelli (letzterer mit einer Vergangenheit bei Juve), während Mario Sangermani als Spielanalyst fungiert.

Gattuso wird zunächst eher Psychologe als Trainer sein müssen, auch weil ihm die Zeit fehlt, taktisch aktiv zu werden (er könnte wieder mit der Dreierkette beginnen, um der Mannschaft Sicherheit zu geben, da dies das am häufigsten von den großen Teams verwendete Spielsystem ist). Sie müssen gewinnen, indem sie möglichst viele Tore erzielen, auch wenn die Tordifferenz zu Norwegen derzeit miserabel ist ( Haaland und seine Teamkollegen stehen bei +11, die Azzurri bei -1). Zunächst müssen sie jedoch den zweiten Gruppenplatz sichern, der ihnen den Einzug in die Playoffs ermöglicht. Um die Wende zu schaffen, muss das technische Niveau der Mannschaft gesteigert werden, und dies wird durch den freien Einsatz der (wenigen) hochwertigen Flügelspieler geschehen, die wir haben, von Politano – der Gattuso gut kennt – bis hin zu Orsolini und Zaccagni. Dabei gilt es abzuwarten, ob Federico Chiesa, der talentierteste von allen, wieder konstant spielen wird, um die Azzurri zurückzuerobern.