Oksanas Energie zwischen Rosen und Narben

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Es regnete in Strömen in dieser Nacht. Im Radio lief ein Lied von Aretha Franklin mit dem Text „Eine Rose ist und bleibt eine Rose.“ Eine Rose ist und bleibt eine Rose. Egal in welchem ​​Zustand sie ist, rot und üppig oder trocken und ohne Blütenblätter, sie wird immer eine Blume sein. „Die Worte trafen mich so hart, dass ich innehalten musste.“ Oksanas Gedanken schweifen zurück zu ihren Narben. Nicht zu denen von der Amputation oder den verschiedenen Operationen, sondern zu denen aus dem Waisenhaus in der Ukraine. Insbesondere zu einer an ihrem Unterleib. „Ich habe eine so lebendige Erinnerung an diese Nacht. Als ich das Lied hörte, beschloss ich, es direkt auf die Narbe zu tätowieren, die mir dieser Mann zugefügt hatte, zusammen mit einer bunten roten Rose, die in eine schwarz-weiße übergeht.“ Eine Möglichkeit, „das Puzzle wieder zusammenzusetzen, das auseinandergebrochen war, als die kleine Oksana keine Stimme und keine Reaktionsfähigkeit mehr hatte. Ich wollte meine Geschichte zurückholen .“ Und ihre Geschichte ist, dass Oksana Masters mit 19 Medaillen in vier verschiedenen Sportarten bei sieben aufeinanderfolgenden Sommer- und Winter-Paralympics eine der einflussreichsten Sportlerinnen der Welt und die Amerikanerin mit den meisten Medaillen in der Geschichte der Winter-Paralympics ist .

Oksana wurde 1989 in Chmelnyzkyj, Ukraine, geboren, drei Jahre nach der Atomkatastrophe von Tschernobyl. Gerade wegen der Strahlenbelastung ihrer Mutter entwickelte das kleine Mädchen schon vor ihrer Geburt angeborene Krankheiten. Sechs Zehen, Hände mit Schwimmhäuten und ohne Daumen, Beine ohne Schienbein, das linke kürzer als das andere und mit einem unförmigen Knie. Ihre Eltern entschieden sich für ein Waisenhaus, einen Ort, der sie besser hätte behandeln sollen, sich aber stattdessen in einen Albtraum verwandelte. „Wir hatten Hunger. Eines Nachts verließ ich mit meiner besten Freundin Laney das Zimmer, um ein Stück Brot zu suchen. Ich stolperte und machte ein Geräusch .“ Sie versteckten sich, fanden Laney aber. „Sie haben sie geschlagen und sie ist gestorben. Ich werde mir das nie verzeihen“, sagt sie mit Tränen in den Augen. Und dann dieser erhöhte Raum, in dem die Mädchen misshandelt wurden, „jede Nacht seit ich fünf war“. Eines Tages versuchte sie sich zu wehren, aber der Mann „schnappte sich ein Messer und schnitt mich unterhalb meines Bauchnabels auf.“ Das war so, bis sie 7 Jahre alt war, als Gay Masters, eine alleinstehende Frau aus Buffalo, ein Foto von ihr sah und beschloss, sie zu adoptieren .

Sie kommt mit diesen Wunden in den USA an, sichtbar oder in ihr Gedächtnis eingebrannt. Man amputiert ihre Beine, was ihr Leben verbessert. Und ihr die Möglichkeit bietet, das voll auszuleben, was sie in den dunkelsten Momenten über Wasser gehalten hat: „Sport ist meine Luft. Mama hat mir zweimal das Leben gerettet: das erste Mal, indem sie mich aus dem Waisenhaus holte, das zweite Mal, indem sie mich an den Sport heranführte. Letztendlich hat er mir zum dritten Mal das Leben gerettet und mir einen Sinn und ein Gefühl der Zugehörigkeit gegeben.“ Sie beginnt mit Kanufahren. „ Wasser wird zu meiner Therapie. Es war mein Ventil, sowohl als wütender Teenager als auch als Erinnerungen wieder auftauchten . Es war meine Art zu schreien, ohne es körperlich in ein Kissen tun zu müssen.“ Zum ersten Mal fühlt sie sich frei und kontrolliert sich selbst. „Ich liebte das Gefühl der Müdigkeit, denn es bedeutete, dass mein Körper trotz allem stark war. Als ich klein war, versteckte ich meine Beine. Sport hat mir geholfen, meinen Körper zu lieben und zu verstehen, dass man stark und schön sein kann, unabhängig von bestimmten Standards, die einen umgibt.“ Aus diesem Grund posierte sie 2012 auch nackt für das ESPN-Magazin, „eine Möglichkeit, zu zeigen und mitzuteilen, wer ich bin, aber auch, um sicherzustellen, dass die nächste Oksana jemanden hat, der so ist wie sie und an dem sie sich orientieren kann.“

Ein breites Lächeln huscht über sein Gesicht, wenn er an die Emotionen zurückdenkt, als er seine amerikanische Flagge hoch oben wehen sah. „Das erfüllt mich mit unheimlichem Stolz. Die amerikanische Hymne klingt noch schöner, wenn man auf dem Siegerpodest steht.“ Seine ersten Paralympics 2012 in London, wo er Bronze im Mixed-Rudern gewann. Er begann auch, Wintersportarten auszuprobieren, insbesondere Skilanglauf, „weil das zu den anstrengendsten gehört.“ Er gewann neun Medaillen auf Schnee . Dazu kamen fünf weitere im Biathlon. Gleichzeitig begann er mit dem Radfahren, wo er viermal Gold holte. „Ich liebe den Countdown an der Startlinie. Das ist beim Radfahren und Skifahren dasselbe. Bis zu fünf Sekunden ist es nur ein kleiner roter Punkt und dann beginnt dieses Piep-Piep-Piep-Piep-Piep. Es gibt nichts Schöneres.“ Sie denkt bereits über die nächste Herausforderung nach: „Ich denke über eine fünfte Sportart für Los Angeles 2028 nach. Ich möchte die Messlatte höher legen, nach den Sternen greifen und sehen, wie weit ich komme. Meine Karriere als Sportlerin möchte ich mit den Heimspielen abschließen.“ Doch zunächst stehen die italienischen Spiele auf dem Programm. „Mailand-Cortina ist schon bald. Ich bin etwas nervös, weil ich aus gesundheitlichen Gründen eine ganze Trainingssaison verpasst habe, aber ich kann es kaum erwarten, wieder im Schnee anzutreten .“ Italien könnte auch die Kulisse für neue, nicht nur sportliche Erinnerungen mit ihrem Verlobten Aaron sein. „Wir denken auch über eine kleine, intime Hochzeit in Ihrem Land direkt nach den Spielen nach.“

An eine der sieben Paralympics erinnert sie sich besonders emotional. „Einer meiner schönsten Momente waren die Olympischen Winterspiele 2014 in Sotschi. Ich wurde Zweite, die Siegerin war Ukrainerin. Ich sah, wie meine beiden Flaggen gleichzeitig gehisst wurden. Das bedeutete mir so viel.“ Denn die Gedanken schweifen oft dorthin. Besonders in diesen Jahren. „ Mein Traum ist es, in die Ukraine zurückzukehren. Ich möchte beim Wiederaufbau des Landes mitwirken . Auf meine kleine Art all jenen helfen, die durch den Krieg Behinderungen haben. Sie daran erinnern, dass ihr Leben nicht vorbei ist, im Gegenteil.“ Zum Schluss noch ein Gedanke an diejenigen, die mir „in den schwierigsten Momenten, sportlich und anderweitig, wie ein frischer Wind zur Seite stehen“, das „Warum“ hinter allem, was sie tut: Laney.

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