Ruggero Titas Leidenschaft für das Segeln endet nie.

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Einen italienischen Segler mit zwei olympischen Goldmedaillen im Segeln hatte es noch nie gegeben . Und vielleicht könnten es in Zukunft drei werden. Weder Agostino Straulino in den 1950er Jahren (einmal Gold und einmal Silber) noch Alessandra Sensini, zwischen 1996 und 2008 lange Zeit die erfolgreichste Seglerin aller Zeiten (einmal Gold, einmal Silber und zweimal Bronze), haben dies geschafft. Ruggero Tita , ein 33-Jähriger aus Rovereto im Trentino, das näher an den Bergen als am Meer liegt, hat dies geschafft. Und er hat es gemeinsam mit Caterina Banti geschafft, einer 38-jährigen Römerin, die sowohl in Tokio als auch in Paris bzw. in Marseille gewonnen hat. Er könnte 2027 in Neapel Steuermann von Luna Rossa sein: „Ich muss mir diesen Platz verdienen, denn die Besten werden am Ruder stehen, obwohl ich zugeben muss, dass nach dem Gewinn meiner zweiten olympischen Goldmedaille in Frankreich alle erwartet haben, dass ich bei den Regatten des Louis Vuitton Cup in Barcelona an Bord sein würde. Und ehrlich gesagt hatte ich das auch gehofft“, sagte er gegenüber Foglio Sportivo. Die Ankündigung, dass der neuseeländische Meister Peter Burling, Gewinner der letzten drei Cups, zum Segelteam von Luna Rossa hinzugefügt wird, sorgte für Aufsehen, aber es wird nicht erwartet, dass er mit Tita antritt, da jeder, der am Cup 2024 teilgenommen hat, 2027 nicht mehr für ein Team aus einer anderen Nation an Bord sein darf.

Der italienische Segelsport, der vor allem durch den America’s Cup – zuerst mit Azzurra, dann mit Il Moro di Venezia und schließlich mit Luna Rossa – die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zog, hat bisher eher bescheidene olympische Ergebnisse erzielt. Vor Tita, der seit 1920 im olympischen Programm steht, konnte er nur drei Goldmedaillen erringen. Heute ist diese Zahl, auch dank Marta Maggetti, die in Marseille auf dem iQFoil-Board Gold holte, auf sechs gestiegen. Doch Ruggero Tita ist nicht der Typ, der untätig herumsitzt und darauf wartet, dass sich die Dinge entwickeln . Er hat sich auf ein neues Abenteuer eingelassen: SailGP, wo er das Ruder des Red Bull Italia SailGP übernommen hat. Ihm hat Jimmy Spithill, der CEO des italienischen Teams, zur Seite gestanden und wird von Assia Grazioli Venier und Gian Luca Passi unterstützt, zwei Italienern, die in den USA im Bereich Private Equity tätig sind und ein Investorenkonsortium anführen, zu dem auch Anne Hathaway gehört. Startwert: 45 Millionen Dollar.

Der SailGP ist ein Rundkurs mit vierzehn Etappen, der auf identischen 50 Fuß (etwa 15 Meter) langen Flugkatamaranen ausgetragen wird und an dem zwölf Teams teilnehmen . Die Idee dazu stammt von Russell Coutts und wird finanziert von Larry Ellison (Oracle), dem derzeit zweitreichsten Mann der Welt nach Jeff Bezos. Die 2019 ins Leben gerufene Idee erfreut sich rasanter Beliebtheit. In Italien werden alle Rennen auf Sky übertragen. Das holt den Segelsport aus der Nische heraus, in der er oft gefangen ist. Laut den Veranstaltern sind nur zehn Prozent der Zuschauer Segelexperten. Sogar in New York, wo wir den italienischen Steuermann trafen, waren die Tribünen bei den Rennen zwischen Governors Island und der Freiheitsstatue voll. Diese Katamarane, die auf Tragflächen fast 100 km/h schnell fliegen, sind extrem spektakulär und werden nur wenige Meter von den Zuschauern entfernt manövriert.

Obwohl die Boote den Teams gehören, werden sie direkt von der Organisation verwaltet und erst wenige Tage vor jedem Event an die Segler ausgeliefert. „Es ist sehr schwierig, die Mechanik dieser komplexen Boote zu verstehen, aber die Spanier haben letztes Jahr in kurzer Zeit die Meisterschaft gewonnen, was bedeutet, dass auch wir die Chance haben, am Ende der Saison zu den Top-Teams zu gehören. Wir machen Fortschritte. Rennen zu managen, die nur wenige Minuten dauern, mit sehr schnellen Booten, ist sehr kompliziert, zumal die Gegner die besten Segler der Welt sind. Es gibt viel zu lernen, schon allein dadurch, dass man neben diesen Monstern segelt und ihre Strategie im Umgang mit komplexen Situationen beobachtet. Außerdem lerne ich viel über die Führungsqualitäten, die man braucht, um eine größere Crew zu führen, was die Rolle des Steuermanns erfordert.“ Bisher haben sich Ruggero Tita und seine Crew vor allem durch ihre hervorragenden Starts hervorgetan . Das nächste Event: 19.-20. Juli in Portsmouth, Großbritannien, am Ärmelkanal. Von New York aus reiste Ruggero direkt nach Cagliari. Obwohl das Protokoll des America's Cup noch nicht vollständig bekannt gegeben wurde, wurde der Betrieb in der Basis Luna Rossa mit täglichen Ausfahrten mit der AC40, dem kleinsten Einrumpfboot, wieder aufgenommen, und bald werden zwei identische Boote im Wasser sein.

Die meisten Segler des SailGP nehmen auch am America's Cup teil: vom Neuseeländer Peter Burling, der derzeit auf dem Markt ist, über den Engländer Ben Ainslie bis hin zum Franzosen Quentin Delapierre. Ebenfalls auf dem italienischen Boot sind Andrea Tesei und Enrico Voltolini, beide von Luna Rossa. Das Reglement schreibt eine Frau an Bord vor: Obwohl sie in New York nicht dabei war, wird Maelle Frascari, eine mögliche Partnerin von Tita bei den Olympischen Spielen in Los Angeles nach dem Rückzug von Caterina Banti , wahrscheinlich die häufigste Seglerin sein. „Die Entscheidung, den America's Cup 2027 auszurichten, hat den Wunsch nach einer dritten Olympia-Saison neu entfacht. Es bleibt nur noch ein Jahr, um sich die Teilnahmeberechtigung zu verdienen: Es ist möglich. Und Maelle ist mit ihrer immensen Erfahrung eine der Kandidatinnen für meine Crew.“

Frauen machen im professionellen Segelsport enorme Fortschritte: Beim New Yorker Event gewann der brasilianische Katamaran unter der Leitung von Martina Grael, zweifacher Olympiasiegerin und Tochter von Torben, dem „Wind-Zauberer“, der 2000, 2003 und 2007 Taktiker auf der Luna Rossa war . „Mädchen haben enormes Potenzial in Rollen, in denen körperliche Stärke keine entscheidende Rolle spielt“, sagt Ruggero, der sie in fast zehn Jahren in gemischten Crews kennengelernt hat. „Ihr Beitrag wird von grundlegender Bedeutung sein, und der Pool an aufstrebenden Profis wird weiter wachsen.“ So begann Ruggero Tita mit einem Segelkurs auf dem Alpensee von Caldonazzo in der Provinz Trient und ist heute eine Protagonistin bei den drei wichtigsten Events der Welt des Bojensegelns: den Olympischen Spielen, dem America’s Cup und dem SailGP. „Als ich mit sieben Jahren zum ersten Mal einen Optimisten bestieg, dachte ich sicher nicht, dass ich es im Segeln zu etwas bringen würde. Mein Sport war Skifahren, wie ein echter Trentiner. Ich träumte davon, Bode Miller zu werden. Für die Legende von Alberto Tomba bin ich zu jung. Doch als ich mit dreizehn meinen ersten italienischen Optimisten-Titel gewann, begann sich die Perspektive meiner Träume zu ändern.“

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