Saudi Pro League wird privatisiert

Teamprivatisierung, interne Finanzaufsicht und kontinuierliches Engagement mit europäischen Vereinen auf dem Spielfeld. Dies sind nur drei der Elemente, die die Saudi Pro League umsetzen will, um weiter zu wachsen und ihren Einfluss im globalen Fußball sowohl als Bewegung als auch als Land zu steigern. Kürzlich wurde bekannt, dass einer der saudischen Vereine an ausländische Eigentümer (höchstwahrscheinlich Private Equity oder einen Fonds) verkauft werden soll. Namen und Details des Deals sind jedoch noch unbekannt. Eines ist sicher: Die Würfel sind gefallen, in einem Land, dessen Sportmarkt 8,5 Milliarden Dollar wert ist und weiter wächst.

Ursprünglich gehörte die Saudi Pro League dem Sportministerium, wobei einige Vereine auch von wohlhabenden Gönnern unterstützt wurden. Dies änderte sich jedoch ab 2023 , als der saudi-arabische Staatsfonds PIF 75 Prozent der Anteile an Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli und Al Ittihad erwarb . Darüber hinaus gehört Al Diriyah, ein Zweitligist, heute der Diriyah Gate Development Authority, und der gleichnamige Verein, der in der dritten saudischen Liga spielt, wird von der Royal Commission for Al Ula kontrolliert.

Die Privatisierung soll laut Sportfunktionären aus der Golfregion die Wettbewerbsfähigkeit, Attraktivität und Zukunftsaussichten der Saudi Pro League steigern . Ziel ist es, dass alle 18 Teams – ob in- oder ausländisch – innerhalb weniger Jahre in private Hände übergehen. Al Okhdood, Al Orobah und Al Kholood aus der SPL sowie Al Zulfi, Al Nahda und Al Ansar aus den unteren Ligen werden voraussichtlich bald den Besitzer wechseln. Die bedeutendste Transaktion bleibt jedoch die Übernahme des ersten saudischen Klubs durch einen ausländischen Eigentümer.

Das Thema ist einfach: Die saudische Liga entstand auf sozialistischer Basis, die Vereine gehörten dem Staat oder seinen operativen Zweigen und hatten den starken Wunsch, im Fußball zu glänzen. Angesichts der verfügbaren finanziellen Mittel gaben beispielsweise Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli und Al Ittihad insgesamt 1,3 Milliarden Dollar aus, um europäische oder südamerikanische Spieler zu verpflichten, die Fans anlocken und die gesamte Bewegung wachsen lassen konnten . Die Absicht war, die Teams eines Tages mit höheren Einnahmen als den getätigten Investitionen zu verkaufen.

Das zukünftige Modell muss allerdings das einer wirtschaftlich autonomen Bewegung sein, die in der Lage ist, durch die Entwicklung von Governance , Infrastruktur und Akademien im Einklang mit der internationalen Wettbewerbsfähigkeit zu wachsen . Zu diesem Zweck hat die SPL die finanzielle Aufsicht über ihre Vereine offiziell vom Sportministerium übernommen: eine Entscheidungsgruppe innerhalb der Ligastruktur, bestehend aus Vertretern des Ministeriums, des Fußballverbands, der SPL und unabhängigen Mitgliedern, soll die finanzielle Governance verbessern, Regulierungsprozesse straffen und die institutionelle Disziplin stärken. In diesem Sinne werden die Vereine dazu angeregt, ihre eigenen internen Strukturen zu entwickeln, und wenn die Teams in der Lage sind, mehr Anforderungen hinsichtlich kommerzieller, infrastruktureller und gesellschaftlicher Kriterien zu erfüllen, werden größere Budgets freigegeben.

Der schwierigste Schritt betrifft jedoch die Möglichkeit, gegen europäische Mannschaften anzutreten, da die nächste Klub-Weltmeisterschaft erst 2029 stattfindet – es sei denn , sie wird alle zwei Jahre ausgetragen – und die UEFA bisher keine Teams aus der saudischen Pro League zur Champions League eingeladen hat. Daher wird eine Golf-Superliga mit Vereinen aus Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Katar erwogen. Die Weltmeisterschaft 2034 wartet auf ihren Abschluss .

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