Sinners Strategie, um Djokovic zu schlagen. Noles Warnung: Er wird sein letztes Training verpassen.

LONDON. Es war glühend heiß in London – für heute sind wieder Temperaturen über 30 °C vorhergesagt – so heiß, dass Pierluigi Basile, Sinners Sparringspartner gestern, Sauerstoff in seinen fast platinblonden Haaren hatte und ihn fast einatmen musste, um mit Janniks Tempo mitzuhalten. Der Weltranglistenerste betrat gestern um 13:30 Uhr im Aorangi Park den Platz , noch mit einem Ärmel am rechten Arm. „Ich fühle mich etwas unwohl“, erklärte er. „Aber es dauert eine Weile, bis ich von einem Grand Slam zurückziehe. Gegen Djokovic zu spielen ist immer etwas Besonderes. Es wird sehr hart, aber ich habe ein gutes Gefühl.“ Die Vorsicht seines Teams ist nicht unangebracht. Jannik ist einer der wenigen Spieler, die mit hoher Saitenspannung spielen, mit 28 kg und auf einer starren Monofilamentsaite: Das Risiko einer Epicondylitis lauert immer. Wer weiß, vielleicht steigt Jannik früher oder später auf die von anderen (angefangen bei Federer) bevorzugte Kunstdarm-Hybridsaite um.

Fognini versuchte es hier zum ersten Mal und sorgte in der ersten Runde gegen Alcaraz für Furore. Er hält derzeit Rekorde: Er ist der jüngste Spieler seit Rafa Nadal (2009), der bei vier aufeinanderfolgenden Grand-Slam-Turnieren mindestens das Halbfinale erreichte, und der einzige Italiener, der sieben Mal in Folge ins Halbfinale einzog. Besiegt er Djokovic, wäre er der elfte Spieler in der Open-Ära, der das Finale aller vier Majors erreicht.

Apropos Djokovic : Gestern hatte er erst ein Training angesetzt und dann abgesagt. Am Mittwoch gab er zu, im Finale gegen Cobolli einen „Knick“ gespürt zu haben. „Mal sehen, wie ich mich morgen fühle“, so lautet heute der kryptische Satz, der einige Alarmglocken läuten ließ. Doch mit seinem achten Wimbledon und seinem 25. Grand-Slam-Titel im Visier und angesichts von Novaks Rekordhunger bräuchte es eine schwere Verletzung, um ihn zum Rücktritt zu bewegen: genau wie Jannik. Und Novak war schon immer ein Meister der Spieltaktik. John McEnroe sieht ihn als Favoriten, „obwohl Novak sich selbst zu sehr unter Druck setzt, weil er überzeugt ist, dass dies seine beste Chance ist, einen weiteren Grand-Slam-Titel zu gewinnen.“ Jannik führt in den bisherigen Spielen mit 5:4 und hat die letzten vier gewonnen, Djokovic hingegen hat seine einzigen beiden Spiele auf Rasen gewonnen, im Halbfinale 2023 und im Viertelfinale im Jahr zuvor, wobei er einen Zwei-Satz-Rückstand aufholte.