VNL 2025, die Saison der Weltmeister beginnt: Bulgarien sofort auf dem Weg nach Italien

Alles bereit. Morgen spielt die Herren-Nationalmannschaft gegen Bulgarien ihr Debüt in der Volleyball Nations League 2025, dem ersten wichtigen Event der langen italienischen Saison. Der letzte Test war das gewonnene Freundschaftsspiel gegen Kanada im PEPS de l'Université Laval in Quebec City, ein Spiel, das die Italiener 3:0 (25:20, 25:22, 25:22) gewannen, aber nach dem Willen der Trainer noch einen weiteren Satz (25:21) andauerten. Giannelli und seine Teamkollegen bereiten sich auf das Spiel gegen Bulgarien vor, angeführt vom ehemaligen italienischen Trainer Gianlorenzo Blengini, dem Vorgänger von Ferdinando De Giorgi auf der italienischen Bank. Das Eröffnungsspiel in der VNL findet morgen, Mittwoch, 11. Juni, um 11 Uhr Ortszeit (17 Uhr italienischer Zeit) im QCCentre Videotron statt, live auf DAZN und als Stream auf VBTV.

„Unser Ziel ist kontinuierliche Verbesserung“, erklärte De Giorgi am Vorabend des Spiels. „Im Vergleich zum Vorjahr haben wir einige Testspiele mehr absolviert. Anstatt den Zustand Italiens zu quantifizieren, konzentriere ich mich lieber auf die Arbeit, die wir leisten müssen, damit die Nationalmannschaft stets wettbewerbsfähig bleibt und jede Chance zur Weiterentwicklung nutzt. Ein wichtiger Aspekt, der mir beispielsweise am Herzen liegt, ist die Verbesserung des Verständnisses: nicht nur zwischen Zuspieler und Angreifer, sondern auch in den verschiedenen Teambewegungen. Die richtige Einstellung wird entscheidend sein, insbesondere wenn man bedenkt, dass alle Mannschaften etwas in Eile in diese erste Spielwoche kommen. In dieser Anfangsphase werden Anpassungsgeist, gegenseitige Hilfe und Teamplay entscheidend sein.“

Nach dem Duell gegen Bulgarien trifft der amtierende Weltmeister auf Deutschland, Olympiasieger Frankreich und Argentinien. In dieser Ausgabe der Nations League feiern fünf Athleten ihr Debüt in blau: Francesco Sani, Giovanni Gargiulo, Kamil Rychlicki, Mattia Boninfante und Domenico Pace. Eine junge Truppe, aber bereit, die Atmosphäre der großen internationalen Bühnen zu atmen. „Die Energie, die von den Jüngsten der Gruppe ausgeht, ist sehr wertvoll, und wir nehmen sie mit großer Begeisterung auf“, betont der Trainer der Blues. „Ich sehe ihre Augen jedes Mal leuchten, wenn sie das Feld betreten, und sie haben den großen Wunsch, ihre Nationalmannschaft von ihrer besten Seite zu vertreten. Neben dem emotionalen Aspekt gibt es auch den technischen: Sie sind sehr interessante Jungs, die in die Richtung gehen, die ich seit einigen Jahren verfolge, nämlich denjenigen eine Chance zu geben, die sich hervorgetan haben und es verdienen, hier zu sein. Ich glaube, dass sie auch in Zukunft einen sehr wichtigen Beitrag für Italien leisten können.“

AUF DEM WEG ZU DEN OLYMPISCHEN SPIELEN

Italien-Bulgarien 3:0: Die Azzurri qualifizierten sich für das Finale der Volley Nations League 20. Juni 2024

Das letzte Spiel zwischen Italien und Bulgarien datiert vom 20. Juni 2024. Damals gewannen die Azzurri das Eröffnungsspiel der dritten VNL-Woche in Ljubljana mit 3:0 und sicherten sich damit den Einzug ins Final Eight. Doch dieses Ergebnis gehört nun der Geschichte an. „Wir studieren die Gegner unserer ersten Gruppe in Kanada genau. Wir kennen die Listen der 30 Spieler, die nominiert werden können, und konzentrieren uns dann auf die 14, die tatsächlich hier in Quebec City sind. Es sind alles Nationalmannschaften, die wie wir ihren Kader etwas verjüngt haben. Unabhängig davon, gegen wen wir antreten, liegt der Fokus auf uns selbst: darauf, was wir auf dem Platz zeigen können. Die technischen Entscheidungen ergeben sich dann daraus. Wir werden diese lange VNL Woche für Woche angehen. Im Moment konzentrieren wir uns voll und ganz auf die Spiele gegen Bulgarien, Deutschland, Frankreich und Argentinien. In der zweiten Woche in Chicago könnte es einige Spielerwechsel geben. Es gibt zwei Ziele in dieser VNL: Erstens, das Finale zu erreichen, und zweitens, so weit wie möglich unter die letzten Acht zu kommen“, so De Giorgi abschließend.

Simone Giannelli, Kapitän der Azzurri, stimmt dem Trainer zu: „Was Bulgarien, unseren nächsten Gegner, betrifft, kann ich sagen, dass sie sich stark entwickeln. Sie haben einen erfahrenen Trainer wie Blengini, den ich sehr respektiere. Ich habe mit einigen bulgarischen Spielern gesprochen, und sie haben bestätigt, dass auch dort Bewegung herrscht und es viele interessante junge Spieler gibt.“ Giannelli konzentriert sich auf die jungen Spieler und teilt De Giorgis Strategie voll und ganz: „Ich freue mich besonders für die Debütanten, die zum ersten Mal bei einem internationalen Turnier im Trikot der Azzurri spielen. Ich erinnere mich noch gut an mein Debüt in Australien und kenne die Emotionen, die sie erleben. Zusammen mit meinen erfahreneren Teamkollegen bin ich hier, um ihnen zu helfen, ihr Debüt auch technisch erfolgreich zu gestalten, damit sie auf dem Platz zeigen können, was sie können.“

An Tagen, an denen die Debatte über die mangelnde Verbundenheit zum blauen Trikot im Fußball im Mittelpunkt steht, hat Giannelli keine Zweifel: „Dieses Trikot zu tragen ist wunderbar, ein Traum, den ich schon lange lebe. Es ist etwas Besonderes, und ich fühle mich glücklich, Italien in der Welt zu vertreten. Gleichzeitig spüre ich auch die Verantwortung, insbesondere als Kapitän. Dieses Trikot zu tragen bedeutet mir viel, über den sportlichen Aspekt hinaus: Ich versuche immer, die beste Version meiner selbst zu sein, für alle, die uns folgen, und besonders für die Kinder, die davon träumen, eines Tages dort zu sein, wo ich jetzt bin. Wir werden immer unser Bestes geben, um diese Farben stets zu ehren.“ Ein Wort eines Kapitäns.

Die Liste der 14 Italiener, die Trainer De Giorgi für die erste Woche in Quebec City ausgewählt hat: 6. Simone Giannelli (Kapitän), 26. Mattia BoninfanteZentrale Schlagmänner: 25. Giovanni Gargiulo, 13. Lorenzo Cortesia, 17. Simone Anzani, 18. Giovanni SanguinettiSpiker : 12. Mattia Bottolo, 3. Francesco Recine, 9. Francesco Sani, 31. Luca PorroGegenspieler : 16. Yuri Romanò, 11. Kamil RychlickiFree Hitters: 4. Gabriele Laurenzano, 28. Domenico Pace

VNL 2025Pool 1 – Quebec City, Kanada (italienische Zeit) 11.-15. Juni

Mittwoch, 11. Juni:

17:00 Uhr Bulgarien-Italien; 22:30 Uhr Argentinien-Frankreich; Donnerstag, 12. Juni: 02:00 Uhr Deutschland-Kanada; 22:30 Uhr Deutschland-Italien. Freitag, 13. Juni: 02:00 Uhr Argentinien-Kanada; 22:30 Uhr Bulgarien-Argentinien. Samstag, 14. Juni: 02:00 Uhr Frankreich-Italien; 22:30 Uhr Kanada-Frankreich. Sonntag, 15. Juni: 02:00 Uhr Bulgarien-Deutschland; 17:00 Uhr Argentinien-Italien; 00:00 Uhr Bulgarien-Kanada