Rätselhafte Gesteine in einer der klarsten Ansichten des Mars

Ein klarer Himmel , Hügel in der Ferne , Wellen im Sand und einige rätselhafte Felsen noch unbekannter Herkunft : Das sehen wir auf einem der klarsten Bilder, die je vom Mars aufgenommen wurden. Es wurde vom Perseverance-Rover der NASA (seit Februar 2021 auf einer Mission zum Roten Planeten) mit dem Instrument Mastcam-Z aufgenommen.

Auf dem Mosaik , das aus 96 Bildern besteht, die am 26. Mai an einem Ort namens „ Falbreen “ aufgenommen wurden, kann man einen bestimmten Felsen erkennen, der auf einer Sandwelle zu liegen scheint, der Grenze zwischen zwei verschiedenen geologischen Einheiten und einigen Hügeln am Horizont in etwa 65 Kilometer Entfernung. Die Version mit verbesserten Farben zeigt den Marshimmel als bemerkenswert klar und in einem täuschend blauen Licht, während er in der Version mit natürlichen Farben rötlich erscheint. Ein Detail, das die Aufmerksamkeit des Wissenschaftsteams erregte, ist ein großer Felsen , der auf einer sichelförmigen dunklen Sandwelle auf der rechten Seite des Mosaiks zu liegen scheint, etwa 4,4 Meter vom Rover entfernt. Geologen nennen diese Art von Felsen „schwimmend“ , weil er sich höchstwahrscheinlich woanders gebildet hat und an seine jetzige Position transportiert wurde, vielleicht durch einen Erdrutsch , Wasser oder Wind . Der helle weiße Fleck unten links im Bild ist das Ergebnis von Abrieb : Es ist der 43. Felsen, in den Perseverance seit seiner Landung auf dem Mars gebohrt hat. Die Operation vom 22. Mai wurde durchgeführt, um einen ersten Blick auf eines der möglicherweise ältesten jemals von Perseverance erkundeten Gebiete zu werfen, das möglicherweise sogar älter ist als der Jezero-Krater. Etwas mehr als die Hälfte des Mosaiks ist die Grenze zwischen zwei geologischen Einheiten sichtbar: Die flachen, hellen Gesteine, die dem Rover am nächsten sind, sind reich an dem Mineral Olivin , während die dunkleren, weiter entfernten Gesteine viel älteres Tongestein sein könnten. „Atemberaubende Ansichten wie diese von Falbreen, die unser Rover Perseverance aufgenommen hat, sind nur ein Vorgeschmack auf das, was wir bald mit eigenen Augen sehen werden“, kommentierte Sean Duffy, kommissarischer NASA-Administrator.