„Kunst ist die erhabenste Form des Protests“, sagt Gato Contreras.

▲ Roberto Gato Contreras schuf das Wandbild in einem Gewerberaum im Chihuahua-Gebäude. Foto: Victor Camacho

Fabiola Palapa Quijas.

La Jornada Zeitung, Montag, 21. Juli 2025, S. 4

Der Künstler Roberto Gato Contreras, der 1968 das Wandgemälde „Semillas y memorias“ (Samen und Erinnerungen) im Chihuahua-Gebäude des Wohnkomplexes Nonoalco-Tlatelolco schuf, nutzt seinen Pinsel, um soziales Bewusstsein zu fördern und als Form des Widerstands und der Erinnerung.

„Ich bin davon überzeugt, dass Kunst in all ihren Formen die erhabenste Form des Protests ist: in Musik, Film, Tanz und Malerei. Kunst soll andere Anliegen unterstützen “, sagte er in einem Interview vor der Enthüllung seines Wandgemäldes, das die Studentenbewegung von 1968 darstellt.

Er war der Ansicht, dass der Muralismus eine Form des künstlerischen Ausdrucks gewesen sei, die die sozialen Kämpfe des Landes im Laufe seiner Geschichte begleitet habe. Daher sei es wichtig, die Bedeutung der 68er-Bewegung festzuhalten und zu zeigen, warum der 2. Oktober nicht vergessen sei .

Er erklärte, dass die Initiative zum Anbringen des Wandgemäldes auf dem Chihuahua-Gebäude, einem der Hauptschauplätze des Massakers, von Bewohnern Tlatelolcos ausgegangen sei. Ihnen sei aufgefallen, dass es in der Wohnanlage zwar Fresken gebe, jedoch keines, das umfassend von der Studentenbewegung berichte.

„Ich habe versucht, sichtbar zu machen, was am 2. Oktober 1968 geschah, die Repressionen gegen die Studenten auf der Plaza de las Tres Culturas in Tlatelolco, aber auch die aktuellen Kämpfe. Deshalb heißt es „Samen und Erinnerungen“, weil die Samen weiterhin gepflanzt werden und der Kampf weitergeht, obwohl das System dieses Ereignis leider mit Zeremonien institutionalisieren möchte“, sagte Gato Contreras.

Bei der Präsentation des Wandgemäldes in den Geschäftsräumen des Chihuahua-Gebäudes, an der Mitglieder von Gruppen und Anwohner teilnahmen, erklärte der Autodidakt die Struktur des Wandgemäldes.

Ich habe es in drei Teile unterteilt. Der erste Teil betrifft die Demonstrationen, die von Juli bis September 1968 stattfanden, mit Schülern, Eisenbahnern, Lehrern und anderen Aktivisten sowie einflussreichen Persönlichkeiten aus der Kulturszene , bemerkte er.

Der zweite Teil ist den tragischen Ereignissen des 2. Oktober gewidmet. Anhand von Fotografien malte Gato die ermordeten Studenten auf der Plaza de las Tres Culturas in Tlatelolco, umgeben von einem Fluss aus Blut; diejenigen, denen es gelang, in Gebäuden Zuflucht zu finden; und auf der Promenade verstreute Gegenstände wie Spielzeug, Schuhe, Taschen und Bücher, die die Tragödie vermitteln. „Hier liegt der Schmerz, denn das Massaker betraf Kinder, Alte und Hausfrauen, die mit der Bewegung sympathisierten “, so der Künstler.

Der dritte Teil des Werkes, 7,80 Meter breit und 2,70 Meter hoch, fängt die jüngsten sozialen Kämpfe sowie Persönlichkeiten aus dem Leben des Künstlers ein. „Wir sehen zeitgenössische Kämpfer, suchende Mütter, Lehrer und Zapatisten“ , fügte er hinzu.

Der Historiker und Lehrer Enrique Dávalos, ein Bewohner der Wohneinheit, nahm ebenfalls an der Einweihung teil. Er kommentierte, dass das Wandgemälde eine Lücke fülle, denn obwohl es an diesem Ort bereits andere gebe, hätten diese keinen aktiveren Inhalt als die mexikanische Muralistik als Ausdruck kritischen Bewusstseins .

Er betonte, dass die Bewegung von 1968 nicht tot sei und dass ein Fragment des Wandgemäldes „Seeds and Memories“ den aktuellen Stand der sozialen Problematik widerspiegele.

Dávalos erklärte, dass die Einwohner von Tlatelolco neben der Schaffung des Gemäldes auch ein Gemeindezentrum in den Gewerbeflächen eröffnen möchten. Die Präsentation von Gato Contreras' Werk wäre ihre erste kulturelle Veranstaltung gewesen, war jedoch aufgrund des endlosen Papierkrams, den das Ministerium für Stadtentwicklung und Wohnungswesen (Seduvi) und das Bürgermeisteramt benötigten, nicht möglich.

Die Bewohner warten seit anderthalb Jahren auf den Abschluss des Prozesses. Jedes Mal, wenn wir einen Vorgang abschließen und denken, wir könnten mit dem nächsten fortfahren, sind wir überrascht, dass davor ein weiterer steht, der wiederum einen weiteren erfordert. Deshalb eröffnen wir das Zentrum heute nicht mit der Enthüllung des Wandgemäldes , erklärte Dávalos.

Der Historiker teilte mit, dass das Gemeindezentrum von Tlatelolco den 40.000 Einwohnern der Gemeinde als Ort dienen werde, an dem sie sich mit den Problemen in ihrer Umgebung auseinandersetzen und nach Lösungen suchen können, so wie sie es bei der Verteidigung ihrer Gärten getan haben.

Die Einwohner von Tlatelolco haben die Hoffnung nicht aufgegeben, ihr Gemeindezentrum zu haben und das Erbe der 68er-Bewegung fortzuführen.

▲ Mitte des 19. Jahrhunderts begann sich Japan nach 200 Jahren Isolation unter dem Tokugawa-Regime der Welt zu öffnen. Mexiko war eines der ersten Länder, mit denen es diplomatische Beziehungen aufbaute. Jacaranda-Bäume kamen in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts ins Land, mitgebracht vom Einwanderer Tatsugoro Matsumoto; hier eine Postkarte der Alameda Central. Archivfoto

Omar González Morales

La Jornada Zeitung, Montag, 21. Juli 2025, S. 5

Die japanische Gemeinschaft in Mexiko steht hinter vielen kulinarischen, materiellen und industriellen Erfindungen, die zu bedeutenden Fortschritten geführt haben. Zu diesen Beiträgen gehören die japanische Erdnuss, Chamoy, der Abalone-Fischfang, Raspados (geschälter Reis), Jamoncillo (Jamoncillo) und die Einführung von Jacaranda-Bäumen.

Ausländer fanden in diesem Land nach zahlreichen bewaffneten Konflikten Zuflucht vor Rassismus und Fremdenfeindlichkeit.

In einem Interview mit La Jornada sprach der Anthropologe Sergio Hernández Galindo, ein Japan-Spezialist am El Colegio de México, über die Bedeutung dieser Gemeinschaft in Mexiko und den bedeutenden kulturellen Austausch, der bis heute anhält und zu einer harmonischen diplomatischen Beziehung zwischen den beiden Nationen geführt hat.

1853 zwangen die Vereinigten Staaten unter der Führung von Kommodore Matthew Perry Japan, sich der Welt zu öffnen, nachdem es 200 Jahre lang unter dem Tokugawa-Regime isoliert gewesen war. Die Gesellschaft modernisierte sich, und Mexiko war eines der ersten Länder, mit denen diplomatische Beziehungen aufgenommen wurden , so der Experte.

Die Migranten sahen viele Möglichkeiten: Die Löhne in Mexiko waren besser, und das Land brauchte damals Arbeitskräfte, um sein Territorium zu bewirtschaften. Gleichzeitig litt Japan unter Überbevölkerung, was zu mehreren Exodus führte, die schließlich in die USA führten. Die erste Welle begann 1897, als eine Gruppe von Siedlern in Chiapas ankam, um eine Kaffeeanbaugemeinde zu gründen. Das Projekt scheiterte, doch die Siedler zogen an andere Orte, wo sie als Bergleute, Arbeiter und Apotheker arbeiteten , erklärte Hernández Galindo.

Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs entwickelte sich die japanische Gesellschaft technologisch weiter, doch ihre Teilnahme am Konflikt machte sie zur Zielscheibe von Fremdenfeindlichkeit und Rassismus. Die US-Regierung betrachtete sie als Vorhut der kaiserlichen Armee, als Spione und als Invasoren.

In den folgenden Jahren kamen weitere Migranten nach Mexiko. Etwa 1.000 arbeiteten in Zuckerfabriken, vor allem in Oaxaca. Andere arbeiteten im Bergbau in Baja California und Chihuahua sowie in der Baumwollindustrie. Wieder andere arbeiteten in der Fischerei. Ihre Erfahrung im Abalone-Fischfang, einer an der mexikanischen Küste unbekannten Technik, ist bemerkenswert. 1910 gab es bereits rund 10.000 Arbeiter , so der Anthropologe.

1920 bat die Regierung von Venustiano Carranza die Japaner um die Entsendung weiterer Fachkräfte ; es kamen Ärzte, Tierärzte und Zahnärzte. Im Gegenzug schlossen die Amerikaner ihre Grenzen und zwangen Reisende, in südamerikanische Länder zu ziehen.

Die Japaner gründeten kleine Unternehmen. Sie brachten geschabtes Eis nach Sinaloa, das sie mit aus Asien importierten Eiszerkleinerungsmaschinen herstellten. In Sonora förderten sie zudem Unternehmen, die die Industrie modernisierten, um Baumwolle zu exportieren , so der Forscher.

Damals kamen Jacaranda-Bäume nach Mexiko, nachdem die Regierung von Pascual Ortiz Rubio (1930–1932) die Japaner gebeten hatte, Kirschbäume zu spenden, um sie als Zeichen der Freundschaft an den Hauptstraßen der Stadt zu pflanzen. Damit sie jedoch blühen konnten, war ein viel abrupterer Temperaturwechsel zwischen Winter und Frühling erforderlich.

Tatsugoro Matsumoto, ein Migrant, der zwischen Peru und Mexiko reiste und während der mexikanischen Revolution für seine Entwürfe bekannt war, die die Harmonie von Vegetation und Bauweise verbanden, brachte Jacaranda-Bäume aus Brasilien mit, die stark an fallende Kirschblüten erinnerten. So wurde das Viertel Roma, eines der exklusivsten Viertel Mexiko-Stadts, dank der Bäume, die heute die Alameda Central im historischen Zentrum bedecken, zu einem farbenfrohen Ort.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden in den USA lebende Japaner verfolgt und in Lagern interniert. Mexiko wurde aufgefordert, dasselbe zu tun, doch Präsident Manuel Ávila Camacho lehnte ab und verlangte lediglich, dass sich die Japaner in eine Liste eintragen, um ihre Aktivitäten und ihren Rechtsstatus zu ermitteln.

In der Stadt Ures kreierte die auf Süßigkeiten spezialisierte Familie Tanaka den Jamoncillo, und in San Luis Potosí entwickelte der Geschäftsmann Kiso Tsuru eine Pharmaindustrie, die zur Erfindung von Vitacilina führte.

Der Investor war auch maßgeblich an der Unterstützung beteiligt, die Mexiko nach der Verstaatlichung des Ölmarktes durch Japan erhielt, nachdem die USA und Großbritannien das Land boykottiert hatten, da die Japaner nicht aufhörten, Treibstoff aus Mexiko zu kaufen.

In den 1940er Jahren entwickelte Yoshigei Nakatani, ein Mitarbeiter der Nuevo Japón-Läden im Zentrum von Mexiko-Stadt, japanische Erdnüsse und gründete daraufhin die Firma Nippon. Das Produkt war ein weltweiter Erfolg. Eine weitere japanische Marke, Nishikawa, ist noch heute im Umlauf.

In den 1960er Jahren gelangte Chamoy nach Mexiko, als mehrere Familien, vor allem die Hasugas, mit dem Rezept für Umeboshi (eine in Asien beliebte Süßigkeit) experimentierten und es anpassten: Anstelle der Ume-Pflaume verwendeten sie Aprikose.

Auch die Fotografie veränderte sich. Mit der Gründung von Unternehmen wie Fuji (1963) und Canon (1968) wurde die Fotografie für die Öffentlichkeit zugänglicher. Im selben Jahr, während der Olympischen Spiele, fertigte das japanische Unternehmen Kay die legendären Ringe für den Wettkampf; auch seine aufblasbaren Schwimmwesten erfreuten sich großer Beliebtheit.

Die Gastronomie veränderte sich mit der Einführung von Sushi, dessen Popularität in den 1980er Jahren explosionsartig zunahm. Früher enthielten nur bestimmte Gerichte rohen Fisch, heute ist er eines der begehrtesten Lebensmittel.

Ende des 20. Jahrhunderts konzentrierte sich die japanische Regierung auf die Entwicklung einer „Cool Japan“-Politik. Sie begann, ein freundliches Bild des Landes zu exportieren, eine Touristenattraktion, die nach der Krise, die durch die Wirtschaftsblase der 1990er Jahre ausgelöst wurde, Einnahmen generieren sollte. Dieser neue kulturelle Aufschwung rückte die Manga-, Anime- und Videospielindustrie in den Vordergrund, die bis heute eine führende Rolle spielt.

„Diese Entdeckungen sind Beispiele für die kulturelle Nähe zwischen Japanern und Mexikanern“ , schloss Sergio Hernández Galindo.