So wurden die katalanischen Sklavenhändler reich

Spanien war 1886 das letzte europäische Land, das die Sklaverei in Kuba, damals eine Kolonie, verbot. Und nicht nur das. Darüber hinaus spielte es eine bedeutende Rolle in der unheilvollen und lukrativen Geschichte des Menschenhandels, einer Praxis, die vom 15. bis ins 19. Jahrhundert andauerte und es auf Platz vier der Sklavenhaltermächte der Welt brachte, nur Portugal, England und Frankreich waren besser. Und doch bleibt die Sklaverei – im Gegensatz zu anderen Ländern, die ihre koloniale Vergangenheit seit langem aufarbeiten – eines der dunkelsten und am meisten verschwiegenen Kapitel unserer Geschichte. Ein Beweis dafür ist, dass es in den letzten Jahren zwar eine Fülle akademischer Forschungen gab und viele Historiker versuchen, diese Lücke zu schließen, sie aber bisher in einer Ausstellung thematisiert wurde, in der den Sklavenhändlern, in diesem Fall den Katalanen, Vor- und Nachnamen genannt werden. Es wird erklärt, wo sie lebten und woher ihr Reichtum kam, wie sie Menschen in Afrika entführten und als Sklaven nach Amerika brachten und wie sie sie dort als Arbeitskräfte in den Zuckermühlen einsetzten, den Plantagen, auf denen das Zuckerrohr gemahlen und zu Zucker und Branntwein verarbeitet wurde.

Schon ihr Titel „Die Schande“ ist eine Absichtserklärung der Ausstellung. Die Ausstellung widmet sich der katalanischen Beteiligung an der kolonialen Sklaverei . Laut Enric Garcia Domingo, Direktor des Museu Marítim, wo sie bis zum 5. Oktober ausgestellt wird, wird sie Debatten auslösen und bei manchen Familien Unbehagen hervorrufen, „doch das Ziel ist nicht Selbstgeißelung oder die Bitte um Vergebung, sondern es geht vielmehr darum, eine Geschichte aufzuklären, über die wir seit Generationen nicht sprechen wollten, die geheim gehalten wurde und noch immer tabu ist.“

„Das Ziel ist nicht Selbstgeißelung oder die Bitte um Vergebung, sondern die Aufklärung einer Geschichte, die geheim gehalten wurde und noch immer tabu ist“, sagt Enric Garcia.

„Das war uns lange Zeit ein Dorn im Auge, aber manchmal reicht es nicht aus, Dinge tun zu wollen“, und auf jeden Fall, so bemerkt er, geschehe dies zu einem Zeitpunkt, „wo sie versuchen, die Geschichte zu beschönigen, zu verändern und die dunkelsten Teile zu verbergen und zu rechtfertigen.“ Wir hören so oft Sätze wie „Nun, das war normal, damals lebten die Menschen in der Sklaverei und hatten Sklaven.“ Nein, nicht. Die Zeiten, in denen Museen neutral sein mussten, sind vorbei. Wir ergreifen Partei, ja. Gegen Sklaverei, gegen die Ausbeutung der Menschen und gegen Rassismus.“

Der Sklavenhandel katalanischer Kaufleute (und auch baskischer, kantabrischer und andalusischer) kam im 19. Jahrhundert auf, nachdem das Vereinigte Königreich diese Praxis im Jahr 1807 verboten hatte (die Vereinigten Staaten taten das gleiche ein Jahr später). „Bis dahin hatten die Briten das Monopol auf diesen Handel, aber als sie ihn verboten, öffnete sich ein Schlupfloch, eine Geschäftsmöglichkeit. Und dann waren es im Wesentlichen katalanische, spanische und portugiesische Seeleute, die in das Geschäft einstiegen und es illegal vierzig Jahre lang weiterführten“, erklärt Antoni Tortajada, Autor des Drehbuchs für die Ausstellung, die wissenschaftlich von Martín Rodrigo beraten wurde, Professor an der Universität Pompeu Fabra und Autor von Negreros y esclavos. Barcelona und die atlantische Sklaverei (16.-19. Jahrhundert). Das Hauptziel war Kuba, eine Insel, auf der allein aus Spanien 600.000 Sklaven ankamen.

Josep Carbó aus Sant Feliu de Guíxol; Agustí Cunill Sala aus Lloret; Esteve Gatell Roig aus Torredembarra; Josep i Pere Mas Roig aus Vilassar de Mar und Jaume Tintó Miralles aus Barcelona waren einige der Kapitäne, die heimlich mit Sklaven beladene Segelschiffe steuerten und versuchten, der britischen Flotte auszuweichen, die sie mit Dampfschiffen verfolgte, wie einige der Exvotos belegen, die Teil der Sammlungen des Museums sind.

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An den Wänden sind auch die Namen einiger Reeder zu lesen, die die Expeditionen organisierten (Josep Canela Raventós, Isidre Inglada, Salvador Samà, Jaume Tintó Miralles, Jaume Torrents Serramalera, Jaume Vilardebó oder Antonio López, ein Sklavenhändler, der durch den Sklavenhandel mit Kuba ein Vermögen anhäufte und dem Ada Colau, die ihr Wahlversprechen einlöste, die Statue entfernte, die ihm Tribut zollte). Auf einer interaktiven Karte sind auch die Häuser zu sehen, in denen sie lebten. López zum Beispiel hatte seine Residenz im Palau Moja und Tomàs Ribalta erwarb den Palau Marc, beide sind heute Sitz der Kulturabteilung der Generalitat. So entsteht das neue Barcelona, ​​das mit dem durch den Menschenhandel gewaschenen Geld geboren wurde.

Die Ausstellung, deren museologisches Projekt von Ignasi Cristià entworfen wurde, befasst sich mit dieser beschämenden Vergangenheit anhand von Karten, Stichen und Fotografien, wie etwa denen des Sklavenhauses auf der Insel Goreé im Senegal, von wo aus Zehntausende Eingeborene in düsteren Lagerhäusern nach Amerika aufbrachen und nicht zurückkehren konnten. „Da die Sklavenhändler von den Engländern verfolgt wurden, mussten sie so schnell wie möglich verschwinden. Deshalb wurden diese Art von Konzentrationslagern errichtet, in denen die Sklaven zusammengepfercht und zum Verladen und schnellen Abtransport bereit waren“, erklärt Mireia Mayolas, Leiterin der Abteilung für Bildung, Aktivitäten und Ausstellungen des Museums. Entlang der gesamten afrikanischen Küste wurden mindestens ein Dutzend dieser von Katalanen betriebenen Zentren dokumentiert. Nach der Reise erwartete sie Arbeit in den Zuckermühlen, so heißen die Plantagen, auf denen mit Hilfe von Sklaven aus Afrika und China Zuckerrohr verarbeitet wurde.

Über die historischen Fakten hinaus weist die Ausstellung auf deren Folgen hin: „Rassismus“, jene Tendenz, „Schwarze als intellektuell beschränkt oder lächerlich darzustellen“, an der kommerzielle Produkte wie Conguitos oder Cola Cao und Kulturmagazine wie En Patufet beteiligt waren. Schließlich appelliert die in Guinea geborene Filmemacherin Sally Fenauy in ihrem Video „A Story of Reconciliation“ an die gemeinsame Verantwortung. „Die Menschen, die an dieser Geschichte teilnahmen, waren Menschen, die in ihrer Zeit lebten. Wir sind Menschen, die in unserer Zeit leben, und in gewissem Sinne liegt es an uns, unseren Teil dazu beizutragen, diese Geschichte zu ändern“, sinniert er.