Alex Palou wirft Zak Brown vor, seinen Einstieg in die F1 zu blockieren und Oscar Piastri nicht zu wollen.

Der spanische Fahrer Álex Palou sagte in seinem Londoner Prozess gegen McLaren Racing aus, dass Zak Brown , CEO des britischen Teams, seinen Einstieg in die Formel 1 blockiert habe, obwohl er ihm echte Chancen in dieser Kategorie versprochen hatte.

Laut Palou lockte ihn McLaren mit dem Traum, in der F1 zu fahren, brach dann aber sein Wort und nutzte seinen Vertrag nur als Instrument zur Kontrolle der IndyCar-Serie.

Palou erklärte, dass er bei McLaren mit der Vorstellung unterschrieben habe, dass die Organisation ihn auf sein Formel-1-Debüt vorbereiten würde und dass Brown ihm diese Möglichkeit persönlich zugesichert habe.

DAS KÖNNTE SIE INTERESSIEREN: Mexiko trifft im Viertelfinale der U-20-Weltmeisterschaft auf Argentinien: Datum, Uhrzeit und wo zu sehen

„Zak sagte mir, dass er daran glaubte, dass ich es schaffen könnte, und dass er mir die nötige Vorbereitung geben würde“, erklärte der Spanier bei seinem Auftritt.

DER SCHLÜSSELMOMENT: DIE ANKUNFT VON PIASTRI

Der Wendepunkt kam im Jahr 2022, als McLaren die Verpflichtung des Australiers Oscar Piastri als Vollzeit-F1-Fahrer bekannt gab.

Palou gab zu, dass er sich „verärgert, besorgt und wütend“ gefühlt habe, nachdem er von der Vertragsunterzeichnung erfahren hatte, da es sich um den Sitz handelte, auf den er angespielt worden war.

Seiner Version zufolge versicherte Zak Brown ihm, dass die Entscheidung, Piastri einzustellen, nicht von ihm, sondern vom damaligen Teamdirektor Andreas Seidl getroffen worden sei, was das Gefühl verstärkte, dass seine Zukunft nicht mehr in den Händen liege, die ihn überzeugt hatten.

Brown soll ihm auch gesagt haben, dass Piastris Leistung mit seiner eigenen verglichen werden würde, um die Zukunft des Teams im Jahr 2024 zu bestimmen, obwohl dieser Vergleich nie zustande kam.

Andere Möglichkeiten blockieren

Palou merkte außerdem an, dass Brown seinen möglichen Wechsel zu AlphaTauri, dem Tochterteam von Red Bull, behindert habe.

Als Gerüchte aufkamen, dass das Faenza-Team Interesse bekundet habe, kontaktierte Brown laut Aussage des Fahrers Helmut Marko direkt, um ihn auf seine Vertragssituation aufmerksam zu machen, was angeblich dazu geführt habe, dass diese Chance verstrichen sei.

„Es gab Gespräche mit AlphaTauri, aber nachdem Zak angerufen hatte, hatten sie kein Interesse mehr“, verriet der amtierende IndyCar- Champion.

Diese Situation, sagte er, war der Moment, in dem er beschloss, nicht bei McLaren weiterzumachen und bei Chip Ganassi Racing (CGR) zu bleiben, wo er derzeit fährt.

ZAK BROWNS VERSION

Zak Brown seinerseits bestritt alle Vorwürfe. In seiner Aussage vor Gericht erklärte der US-Manager, er habe Palou nie einen Platz in der Formel 1 versprochen oder ihn mit leeren Versprechungen „in eine Falle gelockt“.

Laut Brown galt Palou als Reserve- oder Entwicklungsfahrer , ihm wurde jedoch nie ein Start bei einem Grand Prix garantiert.

In Bezug auf die angebliche Löschung von Nachrichten oder Beweisen gab Brown an, dass die Verwendung flüchtiger Chats Teil der internen Richtlinien des Teams sei, und bestritt jeden Versuch, Beweise zu verbergen.

Ein Millionenprozess und eine ethische Debatte

Der Rechtsstreit zwischen McLaren und Palou wird auf rund 20 Millionen Dollar Schadenersatz geschätzt. Die tatsächlichen Folgen des Prozesses gehen jedoch über das Geld hinaus: Er stellt Einstellungspraktiken und mündliche Versprechen im Elite-Motorsport in Frage.

Palou behauptet, McLaren habe in böser Absicht gehandelt, indem er seine Ambitionen manipuliert habe, während Brown argumentiert, es habe sich lediglich um eine Fehlinterpretation des Vertrags gehandelt.

Der noch anhängige Fall könnte einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie die Karrieren junger Fahrer in einem so wettbewerbsintensiven Ökosystem wie der Formel 1 gehandhabt werden.