Gary Lineker ist nicht Michael Jordan

„Manche Dinge im Leben sind wichtiger als Fußball .“ Gary Lineker

Gary Linekers Berufsleben war von Fehlern geprägt, sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne. Die buchstäblichen Tore waren die 330 Tore, die der Engländer als Fußballer erzielte, darunter ein berühmter Hattrick im Jahr 1987 für Barça gegen Real Madrid . Die metaphorischen Eigentore endeten am Sonntag mit seiner Entlassung als Moderator der berühmtesten Fußballsendung der BBC.

Lineker war mehr als 26 Jahre lang das bekannteste Gesicht von Match of the Day. Wie Michael Robinson in Spanien war er in der Darstellung einer Fernsehpersönlichkeit ebenso gut oder sogar besser als in der Darstellung eines Fußballers. Vor der Kamera wirkte Lineker in langen Hosen entspannt und lächelte. Es fühlte sich an, als würde ich mit Freunden in einer Bar plaudern.

Anders als Michael behielt Lineker seine politische Meinung nicht für sich. Die beiden teilten Ideen, die wir als fortschrittlich bezeichnen würden. Doch während Michael sie nur privat äußerte, machte Lineker sie über die sozialen Medien, wo er zehn Millionen Follower hatte, weltweit bekannt. Er äußerte seine Meinung zum Brexit (dagegen), zu den Rechten Homosexueller (dafür), zur Einwanderungspolitik der britischen Regierung (dagegen) und zu Israel (sehr, sehr dagegen). Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war für die BBC, dass sie offenbar einen aktuellen Trend aufgriff: den Antisemitismus.

Am 12. Mai veröffentlichte er auf Instagram ein Video mit dem Titel „Zionismus in weniger als zwei Minuten erklärt“. Das Problem bestand nicht so sehr darin, dass das Video antiisraelisch war, sondern dass es von einem Ratten-Emoji begleitet wurde. Die Ratte war eines der am häufigsten von den Nationalsozialisten verwendeten Bilder zur Karikatur von Juden.

Kurz darauf löschte Lineker den Beitrag und entschuldigte sich. Er beharrte darauf, dass ihm das Dieb-Emoji nicht aufgefallen sei. Zu spät. Die BBC sagte, die Show am Sonntagabend, mit der die englische Saison endete, markiere das Ende von Linekers Karriere als Match of the Day-Spieler. Für die ehrwürdige britische Institution vertragen sich Sport und Politik nicht. Die BBC ist nicht allein.

Im Sport gibt es eine ungeschriebene Regel, die besagt, dass ernste Themen nicht besprochen werden.

Wann haben Sie zuletzt gehört, dass Messi, Cristiano Ronaldo, Rafa Nadal oder eines unserer Sportidole eine politische Meinung geäußert hat? Es ist nicht so, dass sie keine hätten (na ja, bei Messi und Cristiano weiß ich nicht), es gibt nur eine ungeschriebene Regel, dass ernste Themen nicht besprochen werden. Da es für diese Menschen kaum etwas Wichtigeres gibt, als immer mehr Geld zu verdienen, ist dies verständlich. Wenn sie dies tun, laufen sie Gefahr, dass ein erheblicher Teil des Marktes die von ihnen beworbenen Produkte nicht mehr kauft.

Michael Jordan sagte einmal, als er erklärte, warum er sich nicht gegen einen rassistischen Senatskandidaten in seinem Heimatstaat North Carolina aussprach: „Auch Republikaner kaufen Turnschuhe.“ Ich habe Jordanien einige Tage nach der US-Invasion im Irak interviewt. Ich habe ihn nach seiner Meinung gefragt. Er antwortete mir nicht nur nicht, sondern wirkte auch verängstigt, und sein Pressesprecher, der noch mehr Angst hatte, beendete unser Treffen abrupt.

Schauen wir uns einige der anderen Sünden an, die Lineker gegen das etablierte Protokoll begangen hat. Vor ein paar Jahren schrieb er auf Twitter und berief sich dabei auf ein vielbeachtetes Zitat von Felipe González zur katalanischen Unabhängigkeit: Die Einwanderungspolitik der konservativen Regierung ziele „auf die Schwächsten ab, und dabei wird eine Sprache verwendet, die sich nicht von der in Deutschland in den 1930er Jahren unterscheidet.“

Als ich Jordan nach der US-Invasion im Irak fragte, sah er mich verängstigt an.

Im Jahr 2002, vor der Fußballweltmeisterschaft in Katar, ermahnte der britische Außenminister schwule Fans, die zum Turnier anreisen wollten, die lokale Kultur zu „respektieren“. Lineker kommentierte also: „Was auch immer Sie tun, tun Sie nichts Schwules: Ist das die Botschaft?“

Was meinen Sie, liebe Leser? Ich verstehe nicht, warum Lineker nicht sagen konnte, was er wollte, solange er klarstellte, dass er nicht die Meinung der BBC äußerte. Dennoch werde ich meinen Freund Michael Robinson nicht dafür kritisieren, dass er beispielsweise seine Meinung zur Politik der Regierung von Mariano Rajoy oder seiner Richter gegenüber Katalonien nicht äußert. „Teuflisch“ war das abgewogenste Adjektiv, das Michael in unseren häufigen Gesprächen zu diesem Thema verwendete.

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Hätte er eine solche öffentliche Erklärung abgegeben, hätten ihn seine Vorgesetzten in Madrid am nächsten Tag auf die Straße geworfen, so wie es mir mit El País passiert ist.