Inter Miami spielt ohne Messi, aber mit De Paul um die Qualifikation: Was Mascherano zur Verletzung sagte und welches Ergebnis er braucht, um im Ligapokal weiterzumachen.

Der Ligapokal ist für Inter Miami und Lionel Messi etwas Besonderes . Es war der erste Titel, den der Club aus Florida in seiner Geschichte (im Jahr 2023) gewann, wenige Wochen nach der Ankunft des besten Fußballers der Welt. Daher ist die bestätigte Abwesenheit des verletzten Kapitäns für das entscheidende Spiel gegen Pumas de México an diesem Mittwoch (20:30 Uhr argentinischer Zeit, auf AppleTV über den MLS Season Pass) ein Schlag für die Hoffnungen auf die Qualifikation für das Viertelfinale, obwohl die Aussichten gut waren.

Inter Miami gewann seine beiden Spiele der ersten Phase gegen Atlas (2:1) und Necaxa (2:2, 5:4 im Elfmeterschießen) und hat in der Gesamtwertung dieses Turniers, an dem alle Teams der United States League (MLS) und Mexikos (Liga MX) teilnehmen, fünf Punkte gesammelt.

Damit starten sie in den letzten Spieltag auf dem dritten Platz der MLS-Tabelle, was ihnen vier Plätze für das Viertelfinale sichert. Nur die Seattle Sounders und die Portland Timbers sind besser als sie, denn sie sind die einzigen Teams, die beide Spiele in der regulären Spielzeit gewinnen konnten.

Am Dienstag sprach Trainer Javier Mascherano Messis Abwesenheit an. Bereits sieben Minuten nach Beginn des Spiels am vergangenen Samstag gegen Fernando Gagos Team forderte er einen Wechsel. „Er wird für das Spiel gegen Pumas eindeutig nicht zur Verfügung stehen“, musste der Trainer klarstellen, obwohl es offensichtlich war.

Laut dem offiziellen medizinischen Bericht von Inter Miami erlitt Messi eine leichte Muskelverletzung im rechten Bein. In der am späten Sonntag veröffentlichten offiziellen Erklärung wurden weder die Genesungszeit noch die Art der Verletzung des rechten Oberschenkels des 38-jährigen aus Rosario genannten Spielers genannt.

„Dann werden wir sehen, wie er sich fühlt und wie er Fortschritte macht. Es ist eine leichte Verletzung, und das Negative ist, dass es gute Neuigkeiten sind. Wir wollen den Zeitpunkt nicht vorschreiben, besonders nicht im Fall von Leo, weil wir wissen, wie viel Aufregung um ihn herrscht, wenn er nicht spielt“, präzisierte Mascherano.

„Er ist ein ganz besonderer Spieler, der sich von Verletzungen in der Regel sehr gut und vor allem schnell erholt“, betonte der Rosario-Trainer.

Eine herkömmliche Muskelverletzung, vorausgesetzt es handelt sich um einen Muskelriss, erfordert bei einem Spitzensportler mindestens drei Wochen (21 Tage) Rehabilitation. Je nach Schwere der Verletzung, körperlicher Verfassung, Alter und Behandlung kann die Reha ein paar Tage länger oder kürzer sein.

Somit wird Leo neben diesem Spiel gegen die Pumas auch das Derby am nächsten Sonntag gegen Orlando City und das Spiel gegen LA Galaxy am Samstag, den 16., verpassen – beide in der MLS. Von da an werden die Fragen aufkommen.

Laut Spielplan sind die Viertelfinals für den 18. und 19. August angesetzt, wenn sie sich für den Leagues Cup qualifizieren, mit einem hypothetischen Halbfinale am 26. oder 27. August. Beachten Sie, dass die MLS-Spiele verschoben werden können, wenn sie im Integrationswettbewerb weiterkommen.

Und wir dürfen nicht vergessen, dass in der ersten Septemberwoche das letzte Doppelspiel der Qualifikation stattfindet, bei dem die argentinische Nationalmannschaft im Monumental-Stadion gegen Venezuela und in Guayaquil gegen Ecuador spielt.

Mascherano sprach beispielsweise auch über die Pumas, die zwar punktgleich mit Inter Miami (5) sind, aber in der Liga MX auf Platz fünf liegen. Ohne Messi werden sie ihren jüngsten Star-Neuzugang Rodrigo De Paul brauchen, der am Samstag seine ersten beiden Torvorlagen lieferte.

Der "Jefecito" konzentrierte sich darauf, Pumas' Spielmacher, den Panamaer Adalberto "Coco" Carrasquilla, zu stoppen. "Wir werden versuchen, Schlüsselspieler zu sein und Pumas, eine Mannschaft, die sehr guten Fußball spielt, auszuschalten. Carrasquilla ist einer der Spieler, die man im Auge behalten muss. Wir müssen ihn aus der Ruhe bringen und ihn daran hindern, frei zu spielen, denn er kann einem wirklich wehtun", betonte er.

In diesem Szenario könnte die mögliche Startaufstellung wie folgt aussehen: Rocco Ríos Novo; Marcelo Weigandt, Maxi Falcón (dessen rote Karte gegen Necaxa aufgehoben wurde), Noah Allen, Jordi Alba; Rodrigo De Paul, Federico Redondo, Sergio Busquets, Telasco Segovia; Tadeo Allende und Luis Suárez.

Ein Sieg in den 90 Minuten würde ihnen automatisch den Einzug in die nächste Runde ermöglichen, doch jedes andere Ergebnis würde sie dazu zwingen, ihren Blick auf die anderen Spiele zu richten.

Was sind die entscheidenden Punkte? Erstens die höchste Anzahl an Siegen in der regulären Spielzeit (90 Minuten), zweitens die Tordifferenz . dann die Anzahl der erzielten Tore, die geringste Anzahl der kassierten Tore, Fairplay (Kartenansammlung) und schließlich das Unentschieden.

Bei einem Unentschieden stehen Sieg oder Elfmeterschießen zur Auswahl . Bei einem Sieg hätten sie 7 Punkte und kämen in die nächste Runde, sofern nicht vier Teams sie schlagen. Es bleibt abzuwarten, wie sich Seattle und Portland (derzeit mit 6 Punkten) schlagen, sowie ihre engsten Rivalen: Minnesota , LA Galaxy , Columbus Crew , Orlando City , Cincinnati und die New York Red Bulls , alle mit 4 Punkten, und wer die „Garzas“ noch einholen könnte.

Sollte Inter im Shootout scheitern, bliebe ihnen nur noch sechs Punkte und die Situation würde sich verschärfen. Zu den acht oben genannten Teams kämen dann noch Colorado Rapids , New York City FC , Real Salt Lake und LAFC hinzu, die alle drei Punkte haben. In allen Fällen treffen die MLS-Teams auf ein Team aus der Liga MX.