Mit Mavi García kehrt der spanische Frauenradsport 20 Jahre später in die Spitzengruppe zurück.

Manchmal werden die größten Erfolge nicht von jungen Wunderkindern oder den großen Favoriten erzielt, sondern von jenen, die jahrelang im Stillen gearbeitet haben und auf einen Sieg gehofft haben, der nie eintritt. Manchmal kommt der Ruhm, wenn niemand damit rechnet. Letzten Sonntag erlebte die 41-jährige Mavi García den wichtigsten Tag ihrer Karriere, nachdem sie ihren ersten Sieg bei der Tour de France der Frauen errungen hatte. Ein Angriff auf den letzten Kilometern der zweiten Etappe brachte Spanien zurück auf die Landkarte des internationalen Radsports. Mavi wurde die älteste Etappensiegerin der Tour. Und die erste Spanierin, der dies im aktuellen Format gelang. Joane Somarriba war dies bereits vor mehr als zwei Jahrzehnten gelungen. Denn vor Mavi war Somarriba die größte Dominante des spanischen Frauenradsports.

Die Biskayanerin war eine Pionierin und ein Maßstab. Sie gewann drei Giros d'Italia, eine Grande Boucle Féminine (ehemals Tour) im Jahr 2000 und wurde bei zwei weiteren Ausgaben Zweite. 2003 wurde sie außerdem Weltmeisterin im Zeitfahren. Ihr Talent und ihr Charakter ebneten den Weg in einem Sport, in dem Frauen kaum Beachtung fanden. Ihr letzter Tour-Sieg vor über zwanzig Jahren schien dem Vergessen geweiht. Bis Mavi kam. Ihr Triumph ehrt Somarriba nicht nur, er verbindet sie auch mit der Gegenwart und zeigt, dass die Flamme des spanischen Radsports weiterlebt.

Die balearische Fahrerin gewann ihre erste Tour-Etappe im Alter von 41 Jahren und eiferte damit ihrem baskischen Vorbild nach: „Ich kann es ehrlich gesagt immer noch nicht glauben. Ich hatte ein sehr schwieriges Jahr und das gibt mir Leben.“

Mavis Geschichte war von klein auf nicht mit dem Radsport verbunden. 1984 in Palma de Mallorca geboren, war sie erste spanische Meisterin und zweite Weltmeisterin im Duathlon. Erst mit weit über Dreißig stieg sie ernsthaft aufs Rad. Etwas völlig Ungewöhnliches in diesem Sport. Von da an ging es stetig bergauf: Spanische Meisterin im Straßenrennen und Zeitfahren, Podiumsplätze beim Giro, Siege bei der Vuelta a Burgos und dem Giro dell'Emilia. Bei dieser Ausgabe der Tour startete Mavi als Außenseiterin, außerhalb der Favoritengruppe. Zu allem Überfluss erlitt sie auf der ersten Etappe einen Sturz, der sie fast zur Aufgabe gezwungen hätte. Doch der Radsport belohnt diejenigen, die wieder aufstehen. Und er hielt eine ganz besondere Belohnung für sie bereit. „Heute habe ich mir gesagt: ‚Du musst noch einmal kämpfen‘“, erklärte sie nach der Etappe, immer noch keuchend. „Und ich dachte, jetzt ist mein Moment.“ Und das war er.

Spanien ist mit nur sieben Radsportlern bei dieser Tour nur mit einer sehr kleinen Delegation vertreten. Die herausragendste ist natürlich Mavi García, aber sie ist nicht allein. Im Movistar-Team hat Sara Martín gezeigt, dass sie bereit für den Durchbruch ist. Sie war die einzige spanische Fahrerin in der Ausreißergruppe am dritten Tag und hielt die Führung über 60 Kilometer, bis sie kurz vor dem Ziel neutralisiert wurde. Die diesjährige spanische Straßenmeisterin hat sich als nationale Referenz für das Telefónica-Team etabliert.

Spanien hat für diese Tour eine sehr kleine Delegation. Nur sieben Radfahrer.

Alicia González, die kurzfristig ins Team gestoßen war, reagierte auf das Vertrauen und nahm am Sprint der fünften Etappe teil, wo sie sich gegen Spitzensprinterinnen einen beachtlichen neunten Platz erkämpfte. Die andere starke spanische Präsenz ist das Team Laboral Kutxa–Fundación Euskadi, dessen fünf spanische Vertreterinnen jeden Tag herausragten.

Trotz des Mangels an Podestplätzen oder Sondertrikots gewinnt der spanische Radsport bei dieser Tour an Präsenz, Sichtbarkeit und Wachstum. Gab es vor ein paar Jahren noch keine einzige Spanierin, sind es heute sieben. Und eine von ihnen, Mavi García, hat gewonnen. Und das ist schon eine Menge.