Die spanische Raumfahrtindustrie bringt Europas modernsten Satelliten in die Umlaufbahn

Die spanische Raumfahrtindustrie hat ihre Kräfte gebündelt, um die beiden fortschrittlichsten Kommunikationssatelliten Europas und in mancher Hinsicht sogar der Welt zu starten. Es handelt sich um das SpainSat NG-Programm, dessen erstes Gerät bereits im Orbit ist und dessen zweiter Start für Herbst geplant ist. Unter der Koordination von Hisdesat, einer Tochtergesellschaft der von Indra übernommenen Hispasat, und unter der Leitung der spanischen Tochtergesellschaften der multinationalen Konzerne Airbus und Thales ist es zwei Dutzend spanischen Unternehmen gelungen, ein Projekt zu starten, das das Land zur Weltspitze aufschließt, auf Augenhöhe mit den USA.

SpainSat NG I startete am 30. Januar ins All und wartet nun auf seinen zweiten Start. Beide Satelliten befinden sich in einer geostationären Umlaufbahn in 36.000 Metern Höhe. Die erwartete Nutzungsdauer beider Satelliten beträgt über zwanzig Jahre. SpainSat NG II wird diesen Sommer in der Airbus-Zentrale in Toulouse final justiert. Das Thermalvakuum ist hergestellt, und Vibrations- und Akustiktests wurden bereits durchgeführt. Spanien hat vom 22. bis 29. Oktober ein Startfenster auf der SpaceX-Basis in Cape Canaveral. Bis dahin muss alles bereit sein.

Für Hisdesat, Indras nächste Tochtergesellschaft, ist dies eines der wichtigsten Satellitenprogramme, sobald die nächste Aktionärsversammlung die Genehmigung erteilt hat. Die spanische Regierung hat 1,4 Milliarden Euro investiert – ein bedeutender finanzieller Aufwand zum Schutz nationaler Interessen, wie Verteidigungsminister Amparo Valcarce vor wenigen Tagen im Airbus-Werk betonte. Die spanischen Satelliten werden für die sichere Übertragung jeglicher Kommunikation zuständig sein, von Truppenbildern während eines Konflikts bis hin zu den Operationen eines Marineschiffs auf hoher See. Sie werden auch die Kommunikation im zivilen Sektor sicherstellen, kritische Infrastrukturen schützen oder im Falle eines nationalen Notstands eingesetzt werden.

SpainSat NG hinterlässt einen industriellen Fußabdruck in nahezu ganz Spanien. Von Katalonien über Madrid, das Baskenland und Kantabrien bis nach Andalusien. 45 Prozent des Satelliten wurden von der spanischen Industrie produziert – ein Meilenstein.

45 % der Satelliten wurden von spanischen Firmen produziert; die Leistungsverstärker sind katalanisch.

In ihren jeweiligen Tochtergesellschaften in Spanien hat Airbus die aktiven Sende- und Empfangsantennen für das X-Band entwickelt, während Thales die militärischen Ka- und UHF-Bänder entwickelt hat. In Katalonien hat Sener Leistungsverstärker und Empfänger hergestellt. GMV ist für die Bodensysteme verantwortlich, und Tecnobit hat 200 kritische elektronische Karten für die sichere Kommunikation entwickelt. Indra hat 800 Hybridschaltungen hergestellt, die die Sende- und Empfangskapazitäten vervielfachen.

Fast zwanzig Unternehmen haben im Rahmen des Programms beispielhaft für die industrielle Zusammenarbeit gewirkt. Das Verteidigungsministerium war Auftraggeber der Satelliten, während das Projekt von Hisdesat, CDTI sowie den spanischen und europäischen Raumfahrtagenturen kofinanziert wurde. Genau das ist das Ziel des von der Regierung vorgeschlagenen Verteidigungsindustrieplans: Projekte, die die Verteidigungs- und Raumfahrtindustrie stärken. Es wird nicht das letzte sein.

Alle Länder, die strategische Souveränität anstreben, müssen den Weltraum beherrschen – ein Terrain, in dem große Rüstungsunternehmen derzeit ihre Interessen vertreten. Daher gilt die bevorstehende Implementierung von SpainSat NG I und II als bedeutender Fortschritt für den Staat und die Unternehmen der Branche. Das Besondere an der spanischen Technologie ist ihre nahezu globale Abdeckung, von den Vereinigten Staaten bis Singapur. Mit anderen Worten: SpainSat NG deckt die gesamte Fläche ab, die die Interessen Spaniens und des Atlantischen Bündnisses umfasst.

Spanien plant, die Satelliten für militärische Operationen und Auslandseinsätze zu nutzen, aber auch, um Einnahmen zu generieren. Ziel ist es, einen Teil der Satelliten selbst zu nutzen und einige ihrer Funktionen zu leasen. Mehrere Kunden haben bereits Interesse an der Anmietung gezeigt. Der erste ist die NATO. Auch die Europäische Kommission ist interessiert.

Die Regierung strebt durch das Leasing der Flugzeuge finanzielle Erträge an; die NATO wird der erste Kunde sein.

SpainSat NG ist ein einzigartig sicherer Kommunikationssatellit, da er über fortschrittliche Fähigkeiten zur Ortung von Signalsendern auf der Erdoberfläche und zur Minderung von Störungen verfügt. Das Gerät kann erkennen, wo auf der Welt ein Signal erzeugt wird, und dieses abschwächen, was laut Experten eine außergewöhnliche Sicherheit für die Kommunikation bietet.

Der Raumfahrtsektor: 150 Unternehmen und 15.000 Arbeitsplätze

„Investitionen in die Raumfahrt haben strategische, aber auch kommerzielle und wirtschaftliche Ziele“, betonte Amparo Valcarce, stellvertretender Leiter des Verteidigungsbereichs am Airbus-Hauptsitz in Toulouse. Spanien ist sich darüber im Klaren, dass der Raumfahrtsektor Realität ist und über ein enormes Wachstumspotenzial verfügt. In Spanien gibt es derzeit mehr als 150 Unternehmen, die sich der Raumfahrtwirtschaft widmen und mehr als 15.000 hochqualifizierte Arbeitsplätze schaffen. Einem von PwC für den Branchenverband Tedae erstellten Bericht zufolge lag der Umsatz des Sektors im Jahr 2023 (die aktuellsten verfügbaren Daten) um 12,6 % über dem Vorjahr und erreichte Einnahmen von mehr als 1,2 Milliarden Euro. Der Beitrag der Raumfahrtindustrie zum nationalen BIP betrug im Jahr 2023 1,964 Milliarden Euro, was 1,2 % des industriellen BIP entspricht. Diese Unternehmen sind auch auf Einnahmen aus dem Ausland angewiesen, da fast neun von zehn Euro, die sie verdienen, aus Exporten stammen.