Geschwindigkeit bergab: Urbanes Radfahren erobert Caracas‘ ehemalige Hochburg der Gewalt

Yelitza Rojas applaudiert, als ein Radfahrer vor ihrem Haus vorbeifährt und die Stufen eines einstmals gewalttätigsten Viertels von Caracas hinunterrast.

Petare ist einer der größten Slumkomplexe Lateinamerikas und ganz Venezuelas. Er hat rund 600.000 Einwohner und mehrere Gebiete wurden einst von einer kriminellen Bande kontrolliert.

Ihr Anführer, alias Wilexis, wurde im vergangenen Januar getötet. Und laut Rojas änderte sich das Leben.

„Früher konnten wir nicht rausgehen; wir jungen Leute mussten uns verstecken … jetzt sind wir frei“, sagte er gegenüber AFP. „Wir haben keine Angst mehr, uns verstecken zu müssen.“

Feiern Sie die Organisation dieses Downhill-Wettbewerbs , einer Art Mountainbiken, bei dem Radfahrer durch das Labyrinth aus Gassen und Treppen dieser in den Hügeln der venezolanischen Hauptstadt eingebetteten Viertel rasen.

Caracas war einst eine der gewalttätigsten Städte der Welt, doch in den letzten Jahren ist die Mordrate deutlich gesunken, was sich im ganzen Land bemerkbar gemacht hat.

Laut der unabhängigen venezolanischen Beobachtungsstelle für Gewalt (OVV) sank die Mordrate zwischen 2016 und 2023 von 91,8 auf 26,8 pro 100.000 Einwohner. Die Regierung, die selten Zahlen veröffentlicht, bezifferte die Rate für 2023 auf 5,2 und gab an, dass die Zahl der Raubüberfälle um 33 Prozent zurückgegangen sei.

Im Jahr 2024 setzte sich der Rückgang laut Polizeiberichten fort und erreichte 4,1. Und obwohl es keine öffentlichen Daten zu den Auswirkungen des Wilexis-Zusammenbruchs gibt, herrscht in Petare eine Ruhe, die über die Zahlen hinausgeht.

„Das Gute und das Schöne“

Der 1,4 km lange Rundkurs besteht aus unbefestigten und hölzernen Rampen . Gelbes Band markiert die schwindelerregende Strecke, während Freiwillige mit Pfeifen die wagemutigen Teilnehmer warnen, die durch das ohnehin schon chaotische Viertel hinunterfahren.

Aus den Fenstern oder Betondächern der kleinen Häuser mit unverputzten Ziegeln im Viertel Julián Blanco jubeln die Nachbarn Miguel Díaz zu, während er während seiner Schicht in halsbrecherischer Geschwindigkeit eine mit der nationalen Trikolore bemalte Treppe hinuntersteigt.

„Los, Miguel, mach schon!“, jubelt ein Zuschauer. „Wunderschön, wunderschön, wunderschön!“

Díaz hat in dieser Disziplin, bei der es darum geht, steile und technische Gelände mit hoher Geschwindigkeit hinunterzufahren, sechsmal die nationale Meisterschaft gewonnen .

Er war für die technischen Aspekte der Strecke verantwortlich, an deren Aufbau er beteiligt war.

„Ich komme nicht aus Petare, aber ich fühle mich hier pudelwohl“, erklärt er und grüßt einige Nachbarn, die ihn am Ende seiner Schicht wiedererkennen.

„Ein unglaubliches Erlebnis, unbeschreiblich“, sagte Daniel Urrutia, ein 21-Jähriger, der zum ersten Mal antrat. „Die Strecke, die Rennstrecke, die Menschen und die Herzlichkeit waren unglaublich.“

Díaz hofft, dass sich diese Art von Wettbewerb auch auf andere beliebte Viertel von Caracas ausweitet, die einst unzugänglich waren und heute Schauplatz von Konzerten, Wettbewerben und sogar Touristenpaketen sind.

Nur die Route in Petare war früher als „The Morgue“ bekannt, wo das Geräusch von Schüssen an der Tagesordnung war .

Wilexis wurde der Erpressung, Entführung, des Drogenhandels und Mordes beschuldigt und hielt den Sektor unter Kontrolle. Manche sahen ihn als Wohltäter.

„Früher gab es hier kein Leben, es gab nichts, dies war das Epizentrum der Gewalt“, sagte einer der Organisatoren, Eliud Baudín, als er am Tag vor dem Wettbewerb das Gelände begutachtete.

Die Gewinner erhielten Trophäen in Form von Fahrradzahnrädern , also jenen kleinen Metallsternen, durch die die Kette läuft. Die übrigen erhielten Teilnahmepakete mit der Aufschrift „Petare en alta“ (Petare in der Höhe).

„Die Idee dieses Projekts besteht darin, die guten und schönen Dinge hervorzuheben, die hier in Petare getan werden, und dem Ruf ein Ende zu setzen, Petare sei gefährlich“, betont Baudín.