Schlüsselfaktoren für fast ein Jahrzehnt anhaltende Handelsspannungen zwischen der EU und Trumps USA

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und US-Präsident Donald Trump trafen sich am Sonntag in Schottland und erzielten ein Zollabkommen , das den Handelskrieg beendet, den der Republikaner während seiner zweiten Amtszeit begonnen hatte.

Doch diese Spannungen sind nichts Neues, denn auch seine erste Amtszeit im Weißen Haus war von Handelsstreitigkeiten mit der EU geprägt.

Trump hatte der EU bereits im Wahlkampf mit Zollerhöhungen gedroht. Konkret wurden diese Warnungen jedoch erst am 12. März, als 25-prozentige Zölle auf Stahl- und Aluminiumimporte in die USA in Kraft traten. Die EU verhängte zunächst Gegenmaßnahmen im Wert von 26 Milliarden Euro auf US-Importe.

Trotzdem beschloss die EU, das Inkrafttreten dieser Sanktionsrunde um zwei Wochen zu verschieben, um die Verhandlungen mit den USA fortzusetzen.

Unterdessen hatte der Republikaner Trump mit 200-prozentigen Zöllen auf Wein und andere Spirituosen gedroht , da die EU ursprünglich als Vergeltungsmaßnahme auch die Besteuerung amerikanischen Whiskeys vorgesehen hatte.

Im April eskalierte der Handelskrieg und die EU musste mit umfassenden Zöllen von 10 Prozent (den sogenannten „Gegenzöllen“) auf alle ihre Produkte und einer Erhöhung der Zölle auf Autos um 25 Prozent rechnen.

Trump kündigte unterdessen einen 90-tägigen Handelsfrieden an, der am 9. Juli ausläuft und die Aussetzung weiterer Sanktionen ermöglichen soll.

Die EU reagierte auf dieses Friedensangebot, indem sie die geplanten Vergeltungsmaßnahmen bis zum gleichen Datum, dem 9. Juli, vollständig aussetzte – immer mit dem Ziel, dem Abkommen eine Chance zu geben.

Die Verhandlungen zwischen den beiden Blöcken intensivierten sich und die Europäische Kommission schlug Trump ein gegenseitiges Abkommen über zollfreie Industriegüter vor. Die US-Delegation forderte jedoch andere Kompromisse, etwa Gesetzesänderungen bei den europäischen Umwelt- und Gesundheitsvorschriften und die Abschaffung der Mehrwertsteuer.

Obwohl die Verhandlungen fortgesetzt wurden , hinderte dies Trump nicht daran, die Stahl- und Aluminiumzölle am 4. Juni auf 50 % zu erhöhen.

Obwohl die Verhandlungen gute Fortschritte machten und eine Einigung kurz vor dem Abschluss zu stehen schien, beschloss Trump am 7. Juli, die ursprüngliche Frist vom 9. Juli auf den 1. August zu verschieben .

Damals verhandelten die beiden Delegationen im Einklang mit dem Abkommen zwischen den USA und Großbritannien über einen Zollsatz von 10 % auf europäische Importe. Im Gegenzug würden die USA bestimmte Ausnahmen für sensible Produkte zulassen.

Obwohl diese erneute Verzögerung als Geste des guten Willens hätte interpretiert werden können, richtete Trump am 14. Juli einen Brief an Von der Leyen, in dem er der EU mit umfassenden Zöllen in Höhe von 30 Prozent drohte, falls bis zum 1. August keine Einigung erzielt werden sollte.

Die Verhandlungen wurden fortgesetzt und das am 23. Juli zwischen den Vereinigten Staaten und Japan unterzeichnete Abkommen, das einen Zollsatz von 15 % vorsieht, gab den Siebenundzwanzig die Zuversicht, dass es möglich sei, ein ähnliches Abkommen zu erzielen.

Allerdings hat die EU ein Arsenal an Gegenmaßnahmen im Wert von 93 Milliarden Euro angehäuft, das ab dem 7. August schrittweise in Kraft treten soll, falls letztlich keine Einigung erzielt wird.

Im Jahr 2018 erhoben die USA Zölle auf europäische Stahl- und Aluminiumexporte im Wert von 6,4 Milliarden Euro. Als Reaktion darauf führte die EU Ausgleichszölle auf US-Exporte in die EU im Wert von 2,8 Milliarden Euro ein.

Im Juli desselben Jahres trafen sich der damalige Präsident der Europäischen Kommission, Jean-Claude Juncker, und Trump im Weißen Haus, um die Eskalation des Handelsstreits erfolgreich zu stoppen, was als großer diplomatischer Erfolg gefeiert wurde.

Die Zölle auf Aluminium und Stahl blieben bestehen, Trump sah jedoch davon ab, diese Erhöhungen auf andere Produkte auszuweiten, und die beiden Staatschefs versprachen, weiterhin auf ein Nullzollabkommen hinzuarbeiten.

Im Gegenzug für diesen Waffenstillstand versprach Juncker, die europäischen Käufe amerikanischer Sojabohnen zu erhöhen. Im September desselben Jahres gab die EU-Regierung bekannt, dass die USA zum wichtigsten Lieferanten Europas geworden seien und ihr Volumen im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt hätten.

Die zwischen Juncker und Trump unterzeichnete Verpflichtung beinhaltete auch eine Erhöhung der Importe von amerikanischem Flüssiggas , die nach der Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 sprunghaft anstiegen.

Im Jahr 2022, als der Demokrat Joe Biden das Weiße Haus übernahm, setzte die EU diese Maßnahmen bis zum 31. Dezember 2023 vollständig aus, um Zeit für die Zusammenarbeit an einer langfristigen Lösung zu haben.

Die USA ersetzten die Zölle durch ein Zollkontingentsystem auf Grundlage des historischen Handelsvolumens, was zur Folge hatte, dass Stahl und Aluminium aus der EU, die über dem Kontingent lagen, weiterhin Zöllen unterlagen.

Im Dezember 2023 beschlossen die beiden Parteien, diese vorläufige Vereinbarung bis zum 31. März 2025 zu verlängern.