Niederländisch-indisches Unternehmen Rattan Chadha verkauft Luxus-Boutique-Hotelkette CitizenM

Der Name Rattan Chadha (1949) wird vielen nicht sofort etwas sagen. Wer nach Chadha googelt, findet einen wohlhabenden Unternehmer, der in den Quote 500 gelistet ist, drei erwachsene Kinder und eine Kunstsammlung mit neunhundert Werken hat. Er scheint alles zu haben und das war nie anders. Chadha, der in Indien geborene jüngste Spross einer wohlhabenden indischen Familie, hatte, wie er einmal sagte, noch nie eine Küche von innen gesehen und hatte schon immer einen starken Drang nach Unternehmungen und Abenteuern: „Ich habe sieben Tage die Woche gearbeitet und war ständig auf Reisen.“

Dies brachte ihn 1971 auf die Idee, per Anhalter von Neu-Delhi in die Niederlande zu reisen. Als echter Hippie mit Pferdeschwanz und tausend Gulden in der Tasche zog er nach Voorschoten in Südholland. Von dort aus begann er, Kleidung aus Indien zu importieren, die er an Kaufhäuser verkaufte. In den Achtzigern tat Chadha dies mit seinen eigenen Marken Moustache und Emanuelle, die er 1986 unter dem Label Mexx zusammenführte.

Bis zum Verkauf der Mehrheitsanteile im Wert von 264 Millionen US-Dollar an die Amerikanerin Liz Claiborne im Jahr 2001 hatte Mexx in der Spitze weltweit 50 Filialen und eine Bekleidungsproduktion von 40 Millionen Artikeln. Chadha hatte die Rolle des CEO dieses Unternehmens bis 2006 inne. Im Jahr 2004 erhielt er den renommierten Grand Seigneur Fashion Award für seine Vision, seinen Mut und sein Gespür für Organisation und Marketing. Thomas Grote, der damals seine Nachfolge antrat, erklärte, mit Chadha sei auch „der Geist von Mexx“ verschwunden. Nach seinem Weggang konzentrierte sich Chadha hauptsächlich auf seine Private-Equity-Firma KRC Capital BV, die er 1991 gründete und die in Mode, Hotels und Immobilien investierte.

Ist Geld also seine einzige Motivation?

Sicherlich nicht. Chadha macht nur Dinge, für die er eine Leidenschaft hat. „Wenn man keine Leidenschaft und kein Ziel hat, ist das Leben nicht lebenswert“, erklärte er 2016 im Volkskrant . Mit dieser Überzeugung gründete Chadha 2006 gemeinsam mit Michael Levie die Hotelkette CitizenM und wurde deren CEO. Diese Boutique-Kette musste sich von traditionellen Hotels abheben und eine neue Generation reisender Geschäftsleute ansprechen, die erschwinglichen Luxus wünschen. Die Hotels seien mit „allem ausgestattet, was Reisende brauchen, und nichts, was sie nicht brauchen“, sagte Chadha damals. Das bedeutet: intelligente Technologie, effizientes Design, keine traditionelle Lobby und Aufmerksamkeit für Komfort und Stil. CitizenM verfügt derzeit über fast vierzig Hotels in Weltstädten wie New York, London und Shanghai. Vier davon befinden sich in den Niederlanden: zwei in Amsterdam, einer im Herzen von Rotterdam und einer in Schiphol.

Und jetzt?

Nach dem Verkauf an Marriott vergangene Woche für mindestens 355 Millionen Dollar – der Betrag könnte noch auf 465 Millionen Dollar steigen – bleiben Immobilien und Management im Besitz von CitizenM. Dieser Betrag liegt allerdings deutlich unter den 4 Milliarden Euro, auf die die Kette im vergangenen Jahr geschätzt wurde. Chadha bleibt jedoch optimistisch: „Ich gehe davon aus, dass diese Zusammenarbeit die globale Präsenz und Markenwirkung von CitizenM deutlich steigern wird.“

Wenn Sie glauben, dass dies der perfekte Zeitpunkt für Chadhas Ruhestand ist, liegen Sie falsch. Sein unstillbarer Hunger nach mehr hat ihn jahrelang am Laufen gehalten und er hat absolut keine Pläne, in den Ruhestand zu gehen. In einem Interview mit der FD im letzten Jahr sagte Chadha, dass der Ruhestand seine größte Angst sei: „Für mich ist es dasselbe wie Sterben.“