Wir haben einen Vater

Die Kathedrale ist leer … aber nicht die in Rom.

Seit Januar ist der Bischofssitz von Canterbury – die symbolische Führung der Anglikanischen Kirchengemeinschaft – leer geblieben. Es sind fast sechs Monate ohne Erzbischof vergangen und niemand scheint es zu bemerken. Weder stellt er Fragen noch stört er sich daran. Nicht einmal unter den Anglikanern, deren Zahl weltweit offiziell 26 Millionen beträgt.

Es gibt kein Datum, keine Kandidaten, keine Erwartungen. Das Schweigen ist nicht nur institutionell – es ist symptomatisch. Denn wenn eine Institution aufhört zu führen, zu lehren und zu glauben, ist ihre Abwesenheit nicht länger spürbar. Es löst sich in der Welt auf und verliert mit ihr seine Bedeutung.

Und Rom?

Als Papst Franziskus vor einigen Wochen – am Montag nach Ostersonntag – starb, stand die Welt still. Die Trauer war weltweit. Die Fernseher richteten ihre Aufmerksamkeit auf den Vatikan. In den sozialen Medien herrschte Stille. Die Kameras richteten sich auf den Schornstein der Sixtinischen Kapelle. Und als der Habemus Papam erklang, sandte diese alte und feierliche Ankündigung erneut einen Schauer der Ewigkeit durch eine zynische und zerstreute Welt.

Mit der Wahl Leos XIV. verlief die päpstliche Nachfolge nicht nur rasch, sondern wurde auch intensiv erlebt – von Gläubigen und Nichtgläubigen, von Katholiken, Neugierigen, Kritikern und Sympathisanten. Denn ob es uns gefällt oder nicht, die Kirche von Rom ist weiterhin die einzige globale religiöse Referenz mit Lehre, Autorität und universeller Mission.

Was ist mit der anglikanischen Kirche?

Wo ist es? In der Irrelevanz. Schon vor der Vakanz war seine Führung ein protokollarisches Schmuckstück. Die britische Monarchie, formal Oberhaupt der Kirche, interessiert sich für Religion nur, wenn es um Krönungen, Hochzeiten oder Fotoshootings für Zeitschriften geht.

König Karl III. – heute Verteidiger des Glaubens , ein Titel, der Heinrich VIII. 1521 von Papst Leo X. verliehen wurde und den er auch nach dem Schisma behielt – feierte vor kurzem den Beginn des Ramadan auf Schloss Windsor zu den Klängen islamischer Gesänge. Eine Szene, die im Roman „Unterwerfung“ von Michel Houellebecq vorkommen könnte. Aber es ist echt. Tragisch real.

In ihrem Bestreben, relevant zu erscheinen, ist die Anglikanische Kirche auf den Zug des kulturellen Progressivismus aufgesprungen. Und es entgleist. Was schief beginnt, lässt sich oft nicht mehr geradebiegen. Seit Heinrich VIII. hat er die Macht auf seiner Seite; Doch als sich die Monarchie vom Glauben abwandte, geriet auch die Kirche in den Hintergrund. Was bleibt, ist eine Institution, die von Moden geprägt ist, losgelöst vom Transzendenten, gefangen im Zeitgeist.

Er ordinierte LGBT-Geistliche, schloss gleichgeschlechtliche Ehen, schrieb Gebete um, führte geschlechtsneutrale Pronomen ein und überarbeitete Rituale, um der Welt zu gefallen. Mit jedem Zugeständnis verlor er Anhänger. Mit jeder Geste der kulturellen Anpassung wurden die Kirchen geleert. Versuchte modern zu sein – wurde überflüssig.

Die Zahlen lügen nicht: 1980 besuchten rund 11 % der Engländer regelmäßig den Sonntagsgottesdienst der anglikanischen Kirche. Im Jahr 2022 lagen sie unter 1,7 %. Nach Angaben der Church of England selbst sind seit dem Jahr 2000 mehr als die Hälfte der Praktizierenden verschwunden.

Im Gegensatz dazu bleibt die katholische Kirche trotz interner Krisen, doktrinärer Spannungen und kulturellem Druck lebendig – und wächst. Im Jahr 1980 gab es 757 Millionen Katholiken. Heute sind es 1,4 Milliarden. In Ländern wie Polen, den Philippinen, Mexiko, Brasilien oder Nigeria ist der Katholizismus nach wie vor lebendig. Und selbst im säkularisierten Westen gibt es Anzeichen einer Renaissance – vor allem unter jungen Menschen. In Frankreich, den USA und Großbritannien entdecken Tausende ihren Glauben wieder. Und zwar nicht durch lauwarme Verpflichtungen, sondern durch die Begegnung mit der Wahrheit.

Dieser Kontrast beweist, dass es nicht die Lehre ist, die die Menschen vertreibt, sondern ihr Fehlen. Kirchen, die in der Welt verwässert werden, verschwinden. Kirchen, die dem Evangelium treu bleiben, leisten auch gegen den Strom Widerstand und bringen Früchte. Die Welt braucht kein Echo – sie braucht Licht.

Der Papst ist kein Manager, er ist weder Franz II. noch Konservativer oder Progressiver. Er ist Peters Nachfolger. Reagiert nicht auf Umfragen, Leitartikel oder Interessengruppen. Antworten Sie auf Christus. Und das ist es, was die Welt beunruhigt – und den Gläubigen Frieden gibt.

Der Skandal ist nicht der Zölibat oder das Fehlen von „weiblichen Bischöfinnen“. Der Skandal – und das Wunder – besteht darin, dass es in der heutigen, zunehmend säkularisierten und radikal säkularisierten Welt immer noch einen Papst mit Autorität gibt, der klar und ohne zu zögern vom ewigen Leben, vom Himmel und von der Hölle spricht; Sünde, Gnade, Barmherzigkeit, Gerechtigkeit, die Wahrheit des Evangeliums und die Begegnung mit Jesus Christus, dem Erlöser.

Während die anglikanische Kirche den „Pride Month“ feiert und LGBT-Flaggen aufhängt – und damit die Feier einer Todsünde zu einer „pastoralen Geste“ macht – bleibt Rom eine Bastion des apostolischen Glaubens. Wenn der Papst spricht – oder stirbt – hört die Welt zu. Denn es gibt eine klare Stimme in einer Institution, die nicht von Menschen, sondern aus der Verheißung Christi hervorgegangen ist.

„Du bist Petrus, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen.“

In Rom gibt es kein Vakuum. Denn dieser Stuhl wird durch etwas Größeres getragen als durch Wählerstimmen, Politik oder Medienrelevanz: Er wird durch ein göttliches Versprechen getragen, ohne Rücksicht auf die Interessen einer politischen Dimension hinter den Kulissen.

Chesterton brachte es brillant auf den Punkt: „Das Christentum ist viele Male gestorben und wieder zum Leben erwacht, weil es einen Gott hatte, der den Weg aus dem Grab kannte.“ (Der ewige Mensch, 1925)

Die Kirche überlebt also nicht, sie wird wiederauferstehen. Stets. Im Laufe der Geschichte war er mehreren vorhergesagten Toden ausgesetzt. Mit anderen Worten: Die Kirche kann sich aus Todessituationen immer wieder erheben, weil Christus selbst den Tod besiegt hat. Chesterton betrachtet dies als eine fortwährende Erfüllung des Versprechens, dass Gott seine Kirche beschützen wird. Neben der theologischen Grundlage hebt Chesterton auch die Stärke des historischen Zeugnisses vom Fortbestand der Kirche hervor. Er spricht von fünf historischen Momenten des Beinahe-Todes für das Christentum – Momente, in denen alles verloren schien und die Kirche dennoch wieder auferstand:

Die arianische Krise (4. Jahrhundert), mittelalterliche Häresien (12.–13. Jahrhundert), Skeptizismus der Renaissance (15.–16. Jahrhundert), Aufklärung und Voltaires Rationalismus (18. Jahrhundert), moderner materialistischer Szientismus (19.–20. Jahrhundert).

In all diesen Momenten fühlte es sich wie das Ende an. Aber die Kirche ist wieder auferstanden. Denn Ihre Stärke ist nicht menschlich – sie ist übernatürlich. Chesterton fasst dieses Phänomen in einem lapidaren Satz zusammen: „Ein totes Ding kann mit dem Strom schwimmen, aber nur ein lebendiges Ding kann dagegen schwimmen.“ Die Kirche ist kein in der Vergangenheit verlorenes Fossil – sie ist ein lebendiger Organismus. Wäre es bloß ein Produkt einer längst vergangenen Kultur, wäre es schon vor langer Zeit verschwunden. Doch seine Fähigkeit, gegen den Strom zu schwimmen und dort zu gedeihen, wo scheinbar nur Tod herrscht, offenbart eine unerklärliche Vitalität.

Das Kolosseum ist eine Ruine. Das Grab des Petrus erstrahlt noch immer. Da ist der neue Papst. Und damit das Versprechen, das die Jahrhunderte überdauert. Heute erlebt es eine weitere Wiedergeburt.

In verschiedenen Teilen der Welt erlebt der katholische Glaube insbesondere unter jungen Menschen eine überraschende Renaissance und widersetzt sich damit den Tendenzen zur Säkularisierung. Im Jahr 2025 verzeichnete Frankreich in der Osternacht 10.384 Taufen von Erwachsenen – die höchste Zahl seit über 20 Jahren und ein Anstieg von 45 % im Vergleich zu 2024 –, wobei 42 % der Katechumenen zwischen 18 und 25 Jahre alt waren. In den Vereinigten Staaten meldeten Diözesen wie Fort Worth zwischen 2023 und 2024 einen Anstieg der Konversionen um 72 %, getrieben von jungen Menschen, die sich von der Tradition, Tiefe und Ehrfurcht des Katholizismus angezogen fühlen. In Südkorea, wo die Katholiken 11,3 % der Bevölkerung (fast 6 Millionen Menschen) ausmachen und das Land einen beispiellosen demografischen Zusammenbruch erlebt (mit der niedrigsten Geburtenrate der Welt: 0,72), wächst die katholische Kirche weiterhin: Im Jahr 2024 gab es mehr als 58.000 Taufen, ein Anstieg von 13,7 % im Vergleich zum Vorjahr, was einem Anstieg von 1.200 % in 50 Jahren entspricht. Diese spirituelle Dynamik in einem Land, in dem alles rückläufig zu sein scheint – von der Geburtenrate bis zur Hoffnung für die Zukunft – ist ein eindrucksvolles Zeugnis für die universelle, gegenkulturelle und immerwährende Anziehungskraft des katholischen Glaubens – nicht nur wegen seiner Ästhetik, sondern auch wegen seiner Wahrheit, einer Wiederentdeckung des Glaubens als Anker gegen die Leere des Hedonismus, die Tyrannei des Relativismus und die Wurzellosigkeit des Säkularismus.

Entgegen aller Erwartungen ist die katholische Kirche weiterhin lebendig und bringt neues Leben hervor. Und was können wir in diesem neuen Leben von Papst Leo XIV. erwarten? Bis wir durch seinen bisherigen Weg, seine Lebensgeschichte und seine Interventionen als Papst eine lebendige Synthese seiner Vorgänger erkennen: Von Franziskus erbt er die pastorale Nähe, den Geist und den Wunsch nach einer missionarischen und bewegenden Kirche, von Benedikt XVI. die doktrinelle Tiefe und theologische Klarheit. Von Johannes Paul II. die Aura und moralische Festigkeit. Und wie Leo XIII. in Rerum Novarum zeigt er sich der modernen Welt nah, indem er mutig die Soziallehre der Kirche verteidigt: soziale Gerechtigkeit und Menschenwürde in einer Zeit, die von Kriegen, Ideologien, technologischem Fortschritt und kulturellen Schmelztiegeln geprägt ist.

Unter dem Motto „In uno illo unum“ wollte Leo XIV. daran erinnern, dass die Einheit der Kirche nur in der Treue zu Christus möglich ist. Und so zählt Rom – im Jahr 2025 ebenso wie im Jahr 1525 oder im Jahr 325 – weiterhin. Denn Pedro ist noch da.

Anmerkung der Redaktion: Die von den Autoren der in dieser Kolumne veröffentlichten Artikel geäußerten Ansichten werden möglicherweise nicht von allen Mitgliedern von Oficina da Liberdade uneingeschränkt geteilt und spiegeln nicht unbedingt die Position von Oficina da Liberdade zu den behandelten Themen wider. Trotz einer gemeinsamen Vorstellung vom Staat, den sie sich klein wünschen, und von der Welt, die sie sich frei wünschen, sind sich die Mitglieder der Oficina da Liberdade und ihre Gastautoren nicht immer einig, wie man am besten dorthin gelangt .