Größtes Stück Mars auf der Erde wird versteigert

Eine Sammlung naturgeschichtlicher Objekte wird am 16. Juli von Sotheby's versteigert. Höhepunkt ist ein Stück vom Mars, das größte, das jemals auf unserem Planeten gefunden wurde.

Das Objekt mit der Bezeichnung NWA 16788 wiegt 25 Kilogramm und wurde laut Associated Press im November 2023 von einem Meteoritenjäger in der Sahara in Niger gefunden. Schätzungen zufolge legte es infolge einer massiven Asteroidenkollision mit dem Mars eine Distanz von 225 Millionen Kilometern zur Erde zurück. Das Datum seiner Ankunft auf unserem Planeten steht jedoch noch nicht fest.

Laut Sotheby’s ist dieses Stück – mit den Maßen 38 cm x 28 cm x 15 cm – etwa 70 Prozent größer als das zweitgrößte auf der Erde gefundene Objekt marsianischen Ursprungs und stellt fast 6,5 Prozent allen derzeit auf diesem Planeten vorhandenen Marsmaterials dar.

Nur 400 der über 77.000 offiziell anerkannten Meteoritenfunde auf der Erde stammen vom Mars. Aufgrund der außergewöhnlichen Eigenschaften dieses Objekts wird sein Wert auf zwei bis vier Millionen Dollar geschätzt. Das Gebot beginnt bei 1,6 Millionen Dollar (1,3 Millionen Euro).

„Dieser Marsmeteorit ist mit Abstand das größte Stück vom Mars, das wir je gefunden haben“, sagte Cassandra Hatton, Vizepräsidentin für Wissenschaft und Naturgeschichte bei Sotheby's, in einem Interview. Ihr zufolge wurde das Stück an ein Speziallabor geschickt, das seine Mars-Ursprungsquelle bestätigte. Seine chemische Zusammensetzung wurde mit der von Marsmeteoriten verglichen, die bei der Landung der Viking-Raumsonde 1976 entdeckt wurden.

Die Untersuchung ergab, dass es sich um einen „Olivin-Mikrogabbro-Shergottit“ handelt, ein Marsgestein, das durch langsames Abkühlen von Marsmagma entstanden ist. Es hat eine feinkörnige Textur und enthält die Mineralien Pyroxen und Olivin, so Sotheby’s.