Astronomen beobachten die Geburt eines Sonnensystems

Ein Team von Astronomen hat die frühen Stadien der Geburt von Planeten um einen Stern beobachtet, einen Prozess, der dem ähnelt, der das Sonnensystem gebildet hat, laut einer am Mittwoch (16) in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie.
„Zum ersten Mal haben wir den frühesten Moment der Planetenentstehung um einen Stern identifiziert“, erklärte Melissa McClure, Professorin an der Universität Leiden (Niederlande) und Hauptautorin der Studie, in einer Mitteilung der Europäischen Südsternwarte (ESO).
HOPS-315 liegt im Orionnebel, 1.300 Lichtjahre entfernt, und ist ein junger Stern, der der frühen Sonne sehr ähnlich sieht.
Diese entstehenden Sterne sind von Scheiben aus Gas und Staub umgeben, sogenannten „protoplanetaren Scheiben“, in denen sich Planeten bilden.
Im Inneren können kristalline Mineralien, die Siliziummonoxid (SiO) enthalten, bei extrem hohen Temperaturen kondensieren.
Mit der Zeit kommen sie zusammen, wachsen und nehmen an Masse zu, wodurch Planetesimale entstehen.
Im Sonnensystem waren diese kristallinen Mineralien, aus denen später Planeten wie die Erde oder der Kern des Jupiters entstanden, in alten Meteoriten eingeschlossen, die den Astronomen als Grundlage für die Datierung des Beginns der Entstehung dieses Teils der Milchstraße dienen.
Durch die Beobachtung der Scheibe um HOPS-315 konnten die Autoren der Studie Hinweise darauf finden, dass diese heißen Mineralien dort zu kondensieren begannen.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass Siliziummonoxid in gasförmigem Zustand um den jungen Stern herum sowie in diesen kristallinen Mineralien vorhanden ist, was darauf schließen lässt, dass es gerade erst beginnt, sich zu verfestigen.
Diese Mineralien wurden erstmals mithilfe des James Webb Space Telescope (JWST) identifiziert.
Wissenschaftler beobachteten das System mit dem ALMA-Instrument der ESO in Chile, um den genauen Ursprung der chemischen Signale zu bestimmen, und fanden heraus, dass diese Partikel aus einem kleinen Teil der Scheibe um den Stern stammten, der der Umlaufbahn des Asteroidengürtels um die Sonne entspricht.
„Dieses System ist eines der besten, das wir kennen, um einige der Prozesse zu erforschen, die in unserem Sonnensystem stattgefunden haben“, sagt Merel van’t Hoff, Professorin an der Purdue University in den USA und Co-Autorin der Studie.
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