Jerónimo Guerreiro, der in der Ukraine getötete Soldat

„Ich will einfach nur meinen Sohn zurück. Ich möchte die Ukraine um Hilfe bitten, die Leiche meines Sohnes zu bergen, denn ich muss ihn sehen und umarmen“, sagt Cristina Jesus, die Mutter von Jerónimo Guerreiro, dem portugiesischen Soldaten, der diesen Donnerstag im Krieg in der Ukraine in der Region Kupjansk, einem von den Russen kontrollierten Gebiet, im Kampf ums Leben kam.

Unter Tränen erzählt Cristina Jesus dem Observador, dass der erst 23-jährige Jerónimo am Donnerstag auf eine Mission in diese Region geschickt wurde und dass er das Ziel eines „Hinterhalts der Russen“ war.

Der junge Portugiese war Teil der Internationalen Legion der Ukraine, einer Gruppe ausländischer Soldaten, die unter der Schirmherrschaft der ukrainischen Streitkräfte im Krieg gegen Russland kämpfen. „Ich werde alles tun, um die Leiche zu bergen. Wenn ich könnte, würde ich persönlich hinfahren, um die Leiche meines Sohnes abzuholen, aber das kann ich nicht, weil er an der Front war “, sagt er.

Jerónimo Guerreiro absolvierte einen Fallschirmjägerkurs und wurde dann Feuerwehrmann, bis er die Gelegenheit bekam, im Krieg in der Ukraine gegen russische Streitkräfte zu kämpfen, wo er schließlich seiner militärischen Berufung nachkam.

Anfang 2024 machte sich Jerónimo auf den Weg in die Ukraine, um dort zu kämpfen. Bis dahin war er Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr von Sacavém, wo er seit 2023 war, als ihm der Vorschlag gemacht wurde, das zu tun, was er schon immer werden wollte: Soldat.

„Ich erinnere mich an einen zielstrebigen und äußerst disziplinierten Mann . Er war bei den Fallschirmjägern gewesen und hatte immer eine sehr gerade Haltung“, erinnert sich der Kommandant der Feuerwehr von Sacavém. Kommandant Armando Batista, der ebenfalls in der Armee ausgebildet wurde, beschreibt die „militärische Nähe“, die er zu Jerónimo Guerreiro hatte, einem jungen Mann, der sich „freiwillig gemeldet“ hatte, der zu seinem Fahrer ernannt wurde und der ein „vertrauenswürdiger Mann“ im Kommando war.

Trotz der Entfernung und der Kommunikationsschwierigkeiten mit der Front versuchte der junge Mann laut Jerónimos ehemaligem Kommandanten, den Kontakt zu ihm und anderen ehemaligen Kollegen im Unternehmen aufrechtzuerhalten. „Wir haben über WhatsApp gesprochen, und vor etwa einem Monat schrieb er mir, dass die Dinge kompliziert seien, es ihm aber gut gehe. Ich sagte ihm, er solle gehen und sagte: ‚Du hast getan, was du tun musstest‘ … Aber er meinte es ernst“, betonte er.

In einem Unternehmen, in dem noch immer Abschlussfeiern stattfinden und im Alltag militärische Prinzipien beachtet werden, sagt Armando Batista, dass Jerónimo nach seinem Ausscheiden aus der Fallschirmjägertruppe gefunden habe, was er wollte.

„Er kam hierher, weil er sehr diszipliniert war. Er kam nach Sacavém, um das zu finden, was er in der Truppe hatte“, beschreibt er und erinnert sich an sein Engagement im Dienst, mit einem Weihnachtsfest und Silvester 2023 mit „seiner Feuerwehrfamilie“.

Ehemaliger Ausbilder erinnert sich an „das Kind“, das durch seine Hände ging und im Krieg glücklich war

Fernando Santos, 40 Jahre alt, ist seit 23 Jahren Feuerwehrmann und arbeitet seit 2022 bei der Feuerwehr von Sacavém. Er war für die Ausbildung von Jerónimo Guerreiro verantwortlich, als dieser der Feuerwehr beitrat. Diese Aufgabe erwies sich als „einfach“, da der junge Mann „den Ehrgeiz hatte, sich zu fügen“ und den gegebenen Befehlen und Anweisungen Folge leistete.

„Ich vermisse ihn. Ich habe viel mit ihnen gesprochen … Er war ein Kind, das durch meine Hände ging, und dann, von einem Moment auf den anderen, Abschied. Es ist ein Schock für alle“, gibt er zu.

Fernando Santos beschreibt Jerónimo als eine „sehr militarisierte, sehr direkte und immer hilfsbereite“ Person und gibt zu, dass er nicht völlig überrascht war, als der ehemalige Fallschirmjäger ihm sagte, dass er in die Ukraine in den Krieg ziehen würde, und dass er angesichts seines Profils nicht einmal versucht habe, ihn davon abzubringen.

„Ich war derjenige, der ihm Anweisungen gab, als er sagte, er wolle in den Krieg ziehen. Er bat um Hilfe, um zu lernen, wie man Aderpressen und andere Dinge anlegt. Er wollte immer mehr wissen und lernen… Ich versuchte ihm die Risiken aufzuzeigen, die er eingehen würde. Ich habe ihn nicht entmutigt, aber ich habe ihn vor den Gefahren gewarnt “, bemerkt er und fügt hinzu: „Er zeigte nie die Absicht, zurückzukehren. Ich habe ihm auch nicht gesagt, dass er zurückkehren soll, weil er gerne kämpfte. Er war glücklich mit dem, was er tat, die Ukraine zu unterstützen. Er hatte wirklich eine militärische Berufung.“

Obwohl er Jerónimo als zurückhaltende Person in Erinnerung hat, sagt Fernando Santos, dass er während der Monate, in denen er auf ukrainischem Boden kämpfte, Kontakt zu seinem ehemaligen Auszubildenden gehalten habe. Die letzte Nachricht wurde laut dem ehemaligen Ausbilder am 13. Mai ausgetauscht. „Ich habe mit ihm gesprochen und wir haben über Drohnen gesprochen, er hat um Hilfe bei deren Manövrierbarkeit gebeten“, berichtet er.

„Er sagte mir, es sei kompliziert. Er schickte nur Fotos zur einmaligen Ansicht, weil er nicht viele Informationen weitergeben konnte .“

Die Informationen über den Tod von Jerónimo Guerreiro erreichten ihn über soziale Medien. Anschließend leitete er die Nachricht an den Konzernkommandanten weiter. Nun besteht weiterhin Besorgnis über die Rückgabe der sterblichen Überreste des portugiesischen Soldaten. „Mal sehen, ob es keine unmögliche Mission ist“, räumt er ein.

Ein Sohn, der „im Busch gefallen“ ist und von den Russen kontrolliert wird

Kupiansk markierte das letzte Kapitel in der Geschichte von Jerónimo Guerreiro im Krieg in der Ukraine. Das Gebiet gehört zur Oblast Charkiw, ist jedoch von russischen Streitkräften umzingelt, die nach den jüngsten Informationen zum Konflikt diesen Teil des ukrainischen Territoriums kontrollieren. Für die Mutter des Soldaten ist die Ungewissheit, ob sie die Leiche ihres einzigen Sohnes bergen kann, die schlimmste aller Zweifel.

„Im Moment möchte ich, dass sich die Hilfe auf die Suche nach meinem Sohn konzentriert, denn er ist im Krieg im Kampf für die Ukrainer gefallen. Er liegt in einem von den Russen kontrollierten Wald. Es wird sehr schwierig sein, seine Leiche zu bergen. Mir wurde gesagt, es könne Wochen oder Monate dauern … Es gibt Leichen, die seit zwei oder drei Monaten dort liegen und noch nicht geborgen wurden“, sagt er.

Der Kontakt mit Jerónimo an der Kriegsfront war schwierig und selten, da er nicht viel über sein Berufsleben oder Informationen über die Entwicklung des Krieges sprach. Als ihr Sohn Ende letzten Jahres nach Portugal zurückkehrte, versuchte die 48-jährige Cristina Jesus ihn zu überzeugen, für immer zu bleiben und den Konflikt in der Ukraine zu verlassen. Doch er kehrte schließlich im Januar dieses Jahres zurück und kam nie wieder.

„Ich habe ihm immer gesagt: ‚Jerónimo, geh nicht, geh nicht.‘ Ich habe ihm gesagt, ich würde hier Arbeit finden, aber er kam zurück. Er starb in Ehren seines Berufs und seiner Leidenschaft. Eine Mutter, die ihrem Sohn sagt, er solle nicht gehen … sie folgen auch ihrem Weg“, sagt er.

Und der Weg von Jerónimo Guerreiro verlief immer in diese Richtung. Er wuchs in der Region Lissabon auf und begann als Fallschirmspringer bei den Kommandos. Seine Mutter betont, dass er sich dieses Leben immer gewünscht habe und dass es sein Traum gewesen sei, zum Militär zu gehen . Ein Traum, der vor etwas mehr als einem Jahr wahr wurde, als er in die Ukraine ging. „Er ist ein Held, und als solcher wird man sich immer an ihn erinnern.“ Ein guter Mann und ein guter Sohn“, gesteht er.

Regierung räumt Schwierigkeiten bei der Bergung der Leiche ein

Der Staatssekretär für Gemeinden, José Cesário, bestätigte diesen Sonntag inoffiziell den Tod von Jerónimo Guerreiro und räumte ein, dass die Regierung versuchen werde, der Familie bei der Bergung der Leiche des portugiesischen Soldaten zu helfen, der seit Februar 2024 auf ukrainischem Boden kämpfte.

„Ich habe Informationen erhalten, dass ein portugiesischer Staatsbürger im Rahmen des Ukraine-Konflikts im Kampf gefallen ist. Er gehörte der Internationalen Legion an und wurde in Kupjansk, einem von den Russen kontrollierten Gebiet, getötet“, sagte er gegenüber Observador und fügte hinzu, dass aufgrund dieser geografischen und militärischen Umstände „ die Bergung der Leiche derzeit sehr schwierig ist “.

Nach Angaben des Ministers knüpft die portugiesische Botschaft in Kiew Kontakte und bemüht sich um die Bergung der Leiche.

Im Gespräch mit Lusa erklärte José Cesário, er habe keine Informationen darüber, dass noch weitere portugiesische Staatsbürger in der Ukraine kämpften. „Wir wissen, dass es dort Fälle gibt, aber wir haben keine vollständige Bestätigung, weil es sich um Menschen handelt, die dort sind und dann wieder verschwinden, ohne uns zu informieren. Sie müssen uns nicht einmal informieren, weil sie dort nur aus persönlichen Gründen sind“, sagte er.