Ungarn, Indien und Polen fliegen ins All

Astronauten aus Indien, Polen und Ungarn werden dank einer privaten amerikanischen Mission, deren Abflug für Mittwoch (25.) geplant ist, zum ersten Mal zur Internationalen Raumstation (ISS) fliegen.

Die vier Besatzungsmitglieder der Mission Axiom 4 sollen um 2:31 Uhr Ortszeit (05:31 Uhr GMT) an Bord einer Rakete von SpaceX, Elon Musks Raumfahrtunternehmen, von Florida aus starten. Die Crew Dragon-Kapsel mit der Gruppe wird am Donnerstag um 10:00 Uhr GMT an der ISS andocken und dort bis zu 14 Tage bleiben.

Der Start der Mission war ursprünglich für den 11. Juni geplant, musste jedoch aufgrund eines Lecks in der Rakete verschoben werden.

Der indische Astronaut Shubhanshu Shukla wird das Raumschiff zusammen mit dem polnischen Astronauten Slawosz Uznanski-Wisniewski, dem ungarischen Astronauten Tibor Kapu und der Amerikanerin Peggy Whitson steuern, einer ehemaligen NASA-Astronautin, die jetzt für Axiom Space arbeitet, ein amerikanisches Unternehmen, das private Raumfahrtdienste anbietet.

Während ihres Aufenthalts werden sie rund 60 Experimente durchführen, hauptsächlich mit Mikroalgen und Bärtierchen (mikroskopisch kleine Tiere, die als Wasserbären bekannt sind).

Die letzten Weltraumflüge Indiens, Polens oder Ungarns liegen mehr als 40 Jahre zurück.

Ihre Vorgänger wurden „Kosmonauten“ genannt, weil sie im Rahmen von Missionen, die den mit der UdSSR verbündeten Ländern angeboten wurden, an Bord sowjetischer Raumschiffe flogen. Dies geschah vor dem Zusammenbruch des Ostblocks.

– Sanfte Macht –

„Ich trage nicht nur Instrumente und Ausrüstung mit mir, sondern auch die Hoffnungen und Träume von einer Milliarde Herzen“, sagte Shubhanshu Shukla kürzlich auf einer Pressekonferenz.

Der 39-jährige Pilot wird für sein Land, das bevölkerungsreichste der Welt, Geschichte schreiben, indem er der erste Inder auf der ISS und der zweite im Orbit ist, nach Rakesh Sharma, der 1984 auf der sowjetischen Raumstation Saljut 7 ankam.

Seine Teilnahme an der Axiom-Mission gilt als wichtiger Schritt hin zum ersten bemannten Flug, den Indien im Jahr 2027 plant.

Nach seiner Ankunft auf der ISS wird Shukla voraussichtlich mit einer „wichtigen Persönlichkeit“ sprechen, bei der es sich laut lokalen Medien um den indischen Premierminister Narendra Modi handeln könnte.

Die drei Länder finanzieren die Missionen ihrer Astronauten.

Ungarn kündigte im Jahr 2022 an, 100 Millionen Dollar für seinen Sitz zu zahlen. Indien und Polen haben nicht bekannt gegeben, wie viel sie für diesen Moment des Nationalstolzes und der Soft Power bezahlt haben.

Indischen Medien zufolge gab Neu-Delhi mehr als 60 Millionen Dollar (330 Millionen Reais) aus.

Die Mission erfolgte nach einem explosiven Streit Anfang Juni zwischen US-Präsident Donald Trump und Elon Musk. Der reichste Mann der Welt drohte damals, seine Crew-Dragon-Kapsel abzubauen. Später änderte er seine Meinung.

Letzteres wird von Axiom verwendet und spielt für die NASA eine entscheidende Rolle, da es das einzige amerikanische Raumfahrzeug ist, das Astronauten zur ISS transportieren darf.

Der Konflikt zwischen den beiden Unternehmen verdeutlichte die gegenseitige Abhängigkeit zwischen der US-Regierung und SpaceX, das nicht nur von der NASA, sondern auch vom Pentagon genutzt wird, um Besatzungen, Fracht und Satelliten ins All zu schicken.