Woher kommt der Erfolg von „Married at First Sight“?

Die fünfte Staffel von „Married at First Sight“ brach Quotenrekorde; die letzte Folge zeigte eine Live-Hochzeit; und ein Spin-off namens „Second Weddings“ wurde gestartet. Es gibt Dinge … Und was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass ich, obwohl ich ein Fan der Serie bin, in dieser Staffel nur die „Extremely Unpleasant“ -Folgen gesehen habe (#prayforjoanamarques)? Ich weiß, ich weiß, ein Schock. Aber was ich heute vorschlage, ist eine Reflexion über die Serie (die großen Fragen, die ich aufwerfe), und ich bin dafür bestens qualifiziert.

Als echter Reality-TV- Hipster bin ich noch aus der Zeit, als SIC Mulher die erste Staffel von „Married at First Sight Australia“ ausstrahlte, eine der beliebtesten Versionen – vor etwa zehn Jahren, würde ich sagen. Begeistert von dieser Entdeckung, sagte ich meinen geduldigen Freunden: „Ihr werdet es nicht glauben. Männer heiraten tatsächlich. Menschen, die sie nie getroffen haben, ausgesucht von Menschen, die sie nicht kennen!“ Zehn Jahre später, unzählige Staffeln später und nach einer portugiesischen Adaption, habe ich Folgendes zu sagen.

Apropos Format: Ich entschuldige mich schon mal für die Ausdrucksweise, aber mir scheint, das ist das richtige Wort: Sie haben es vermasselt. Die erste Staffel der australischen Version hat sechs Folgen, SECHS. Die neueste, soweit ich auf IMDB gesehen habe, hat vierzig. VIERZIG. Die „verlobten Paare“ in den ersten Staffeln von MAFS Australia (wie die Serie von den Fans liebevoll genannt wird) schienen unbedingt heiraten zu wollen, und die „Experten“ schienen sehr daran interessiert zu sein, einen passenden Partner für sie zu finden, was zumindest voraussetzte, dass die Auserwählten anständige Menschen waren.

Ich habe nicht alle Staffeln gesehen, aber in den letzten – der, die ich gesehen habe – war die Besetzung ein wahrer Mischmasch, der unmissverständlich zeigte, wie toxisch Menschen in Beziehungen sein können. Es ist nicht so, dass dies kein Abbild der heutigen oder früheren Beziehungswelt wäre, nur dass die Geschlechterrollen damals völlig ungleich waren, sodass selbst Toxizität ein Recht ist. Es mag eine kontroverse Aussage sein, aber ich finde es schwer, sie zu bestreiten, wenn das zentrale Lebensziel einer Frau darin besteht, nicht Tante zu werden. Obwohl dies also ein selbsternanntes soziales Experiment sein mag, verfehlt es seinen Zweck völlig: Singles zu einer glücklichen, gesunden und auf Gegenseitigkeit beruhenden Liebesbeziehung zu verhelfen.

Die portugiesische Adaption hingegen ging direkt ans Eingemachte. Wer Drama will, bekommt es. Die Aussetzung der Ungläubigkeit – also ein Fünkchen Vertrauen des romantisch veranlagten Zuschauers, dass sich die beiden irgendwann verstehen werden – hält, mit wenigen Ausnahmen, der Zeit nicht stand. Genauer gesagt: In den fünf portugiesischen Staffeln gaben sich 36 Paare in guten wie in schlechten Zeiten das Jawort, und nur fünf ließen ihre Ehe nicht vor laufender Kamera einschläfern. Das sind keine guten Statistiken. Aber würde sich durch eine psychologische Tracht Prügel etwas ändern, um beim Fußball-Beispiel zu bleiben, oder ist nicht der Trainerstab schuld, sondern die Spieler auf dem Feld? Oder die Spielregeln? Ehrlich gesagt, denke ich, die Antwort lautet: alles von alledem.

Es gibt Menschen, die nach Ruhm streben und emotional so präsent sind wie ein verwitwetes Erdmännchen. Wussten Sie, dass Erdmännchen so monogam sind, dass sie, wenn sie verwitwet werden und versuchen, ihnen einen anderen Partner aufzuzwingen, an Masern erkranken? Ich weiß nicht, ob das stimmt oder ein Mythos ist, aber ein Biologe hat mir das mal auf einem Biobauernhof erzählt, und ich habe es einfach geglaubt. Es gibt auch Menschen, die die Partnerwahl jemand anderem überlassen, weil sie aufgrund ihres Lebenslaufs nicht dafür qualifiziert sind. Und wenn das Tier dann drei Zentimeter kleiner ist als gewünscht oder nicht in Zara-Größe M (die eigentlich XS ist) passt, ist das schade, und ich spiele nicht mehr mit. Es gibt aber auch Menschen, die wirklich engagiert sind und das Programm als echtes soziales Experiment betrachten, so wie es konzipiert wurde, und nicht als eine Art Trumpfkarte von Daniel Oliveira, um Cristina Ferreira wieder in den Sattel zu heben, was es ja ist. Und sie müssen auch jemanden finden, der dazu bereit ist.

Laut PORDATA… Wäre ich Journalist, würde ich in all meinen Artikeln einen Absatz mit diesem Anfang einfügen. Ich finde ihn anspruchsvoll und glaubwürdig – zwei Dinge, die ich nicht bin. Und ich bin auch kein Journalist, auch wenn man in den Kommentaren immer behauptet. Ich habe mehrere Portfolios, keines davon professionell, und manche sind sogar von eher fragwürdigem Geschmack. Aber wohin sollte ich gehen? Verstehen Sie, warum ich nicht Journalist sein könnte? Laut PORDATA liegt die Scheidungswahrscheinlichkeit in Portugal bei etwa 33 %. Kommt Ihnen das viel vor? Wenig? Mir, der ich die durchschnittliche Dauer geschiedener Ehen – 18 Jahre – bereits überschritten habe, erscheint das enorm. Das bedeutet, dass jedes dritte Paar am Ende nicht einmal mehr die Pheromone riechen kann, die es einst als Duft für sein Leben gewählt hat. Trotzdem machen wir, die wir den traditionellen Weg wählen und Verantwortung für unsere Entscheidungen übernehmen, den Paaren auf SIC mit einer Erfolgsquote von 14 % immer noch Konkurrenz.

Eine letzte, kontroverse Frage, die ich in die Therapie mitnehmen und in die Volkszählung aufnehmen sollte (übertrieben ist mein zweiter Vorname): Was sehen die Leute lieber? „Sie lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage“ oder eine Braut, die beim Anblick ihres Bräutigams in Ohnmacht fällt? Frischvermählte, die sich wie Streifenhunde in Boom an die Luftröhre werfen, und gelegentlich Ehebruch, obwohl der Ehering noch nicht ganz am Finger sitzt? Da wir gerade beim Thema Prozentsätze sind, tendiere ich zu 30–70 %, aber das ist keine PORDATA-Zahl, sondern das, was man „angenommen“ nennt (falsch gelesen). Schon allein, weil es viele gute Leute geben muss, die das beobachten und denken: „Uns geht es doch gar nicht so schlecht“ oder „Also, geht es mir als Single nicht gut?“

Vielleicht erklärt das, wie breit das Publikum zu sein scheint – mittlerweile, würde ich sagen, viel breiter als bei Big Brother . Denn nicht jeder stellt sich vor, rund um die Uhr in einem Haus gefangen zu sein, aber im Allgemeinen hat sich jeder schon einmal verliebt, und oft, nicht wenige – sogar ziemlich oft – in die falsche Person. Genau das ist das Geheimnis solcher Formate. Wer hat nicht schon einmal von der Couch aus gesagt: „Wenn ich es wäre, würde ich...“ und das oft? Als ob man dem Zuschauer die Antwort geben könnte, die er dem Wesen aus der Vergangenheit hätte geben sollen, das einst meinte, es sei Zeit, ins Fitnessstudio zu gehen, weil die Schwerkraft unerbittlich sei.

Wie 90 % der Adaptionen ist auch die portugiesische Version von „Verheiratet…“ deutlich länger, enthält Tagebücher, die die TV-Folgen bis zum Überdruss wiederholen, und hat im Gegensatz zum Originalformat einen Moderator. Und mir scheint, das eine hängt untrennbar mit dem anderen zusammen. Denn man lässt sich viel leichter von einer Moderatorin mitreißen, besonders wenn sie so sympathisch ist wie Diana Chaves. Diana Chaves, obwohl umwerfend schön , schafft keine Distanz. Sie ist freundlich, wirkt authentisch und scheint die Paare nicht zu verurteilen, selbst wenn sie sich in ein Loch homerischen Ausmaßes graben, aus dem sie nicht mehr herauskommen, nicht einmal mit Hilfe des Zivilschutzes. Und hin und wieder verkörpert ihr Gesichtsausdruck uns, diejenigen von uns auf der besagten Couch, wütend und aus vollem Hals schreiend: „Ihr hättet schon längst rausgeschmissen werden sollen…“ Ja, ich benutze großmütterliche Ausdrücke; ich glaube, das hatten wir schon geklärt.

Interessanterweise herrscht hier, anders als bei der Derbyisierung von Big Brother , Casa dos Segredos und den in Queluz erfundenen Hybridformaten, meist Einigkeit: Die Bösewichte werden unabhängig von Alter, Geschlecht oder sozialer Schicht gleichermaßen zu Bösewichten gemacht. Die süßen Pärchen (ehrlich gesagt, sehr wenige) werden von fast allen geliebt, und einige halbherzige Charaktere, die wir gerne hassen, werden zu Pointen auf ganzer Linie. TVI verdient mehr Geld mit den Teams und dem Fanatismus der Kandidaten, und angesichts der Krise der Fernsehwerbung ist dies kein unbedeutendes Argument.

Sicher ist, dass am selben Tag, an dem Luís Gonçalves (der die halbe Welt dazu brachte, die andere Hälfte auf X zu beleidigen) BB24 und 100.000 Euro gewann, das Staffelfinale von Married... die Quotenschlacht für sich entschied – ein historisches Ereignis. Noch nie zuvor landete ein Finale der größten Reality-Show der Welt auf Platz eins. Ich habe immer gesagt – und es wird nicht das letzte Mal sein –, dass das Geheimnis dieser Shows einfach ist: das Casting . Married at First Sight ist da keine Ausnahme, mit einer kleinen Besonderheit : Je weiter sie vom Profil des idealen Kandidaten abweichen, desto mehr Beiträge kann SIC veröffentlichen, um TVI neidisch zu machen. Ich halte das für toxisch; sie sollten eine Paartherapie machen.