Kiane von Mueffling verließ die Finanzabteilung, um das perfekte T-Shirt zu kreieren

In der monatlichen Serie „Office Hours“ von ELLE.com bitten wir Menschen in einflussreichen Positionen, uns von ihrem ersten Job, ihrem schlimmsten Job und allem dazwischen zu erzählen. Diesen Monat trafen wir Kiane von Mueffling, die in Australien geborene und in New York lebende Modeunternehmerin hinter Sold Out NYC , dem minimalistischen Label, das mit ihrer „Weniger ist mehr“-Philosophie die Essentials der Garderobe neu definiert ( denken Sie an: das perfekte T-Shirt, ein knackiges Button-Down-Hemd und nicht viel mehr). Vor der Gründung ihrer Marke war von Mueffling tief in der Welt der Finanzen, Tabellenkalkulationen und Strategien bei Bain Capital verwurzelt. Seit ihren Anfängen als Tellerwäscherin im Teenageralter hat sie einen langen Weg zurückgelegt. Im Folgenden spricht sie offen über ihren beruflichen Wechsel von Private Equity zum persönlichen Stil, wie Unternehmertum wirklich aussieht und warum Einfachheit immer in Mode ist.

Mein erster Job

Ich arbeitete als Tellerwäscher in einem Café in Australien namens Bon Vivant, bekannt für seine köstlichen Kuchen. Der Stundenlohn betrug nur 5 Dollar, aber ich war wirklich stolz auf jedes Geschirrstück, das ich abspülte. Und was mich außerdem durch die Schichten brachte, war die Tatsache, dass der Barista super war. Die Fähigkeit, Menschen zu bedienen, freundlich zu führen, einen effizienten Arbeitsplatz zu führen und richtig mit anzupacken – sich die Hände schmutzig zu machen, Geschirr zu spülen und alles im Griff zu behalten – verschaffte mir so viel Aufmerksamkeit. Und irgendwie schaffte ich es, alles unter Kontrolle zu halten und alles am Laufen zu halten, vom Essen bis zum abschließenden Aufräumen.

Mein schlimmster Job

Die Arbeit in einem Unternehmen hat mir nie wirklich gefallen. Als Strategieberaterin fehlte mir etwas, obwohl ich gut darin war. Ich sehnte mich nach dem kreativen Kick. Trotzdem habe ich in diesen Jobs einige der wertvollsten Fähigkeiten erworben, die ich heute in der Modebranche nutze. Ich bin dankbar für meine analytischen Fähigkeiten – sie waren unverzichtbar. Ich denke, man muss das Gute mit dem Schlechten nehmen; selbst die herausfordernden Erfahrungen hatten ihren Sinn.

Die wichtigste Lektion, die ich im Finanzwesen gelernt habe

Ich nenne mich oft einen „analytischen Psycho“, weil ich Tabellenkalkulationen einfach liebe. Sie geben mir Kontrolle über das Chaos. Sie helfen mir, den Lagerbestand im Griff zu behalten und alles akribisch von Grund auf, Artikel für Artikel, zu prognostizieren. Diese Kontrolle verhindert Überbestellungen und bewahrt mich davor, auf überschüssigen Produkten sitzen zu bleiben. Tatsächlich sind wir buchstäblich jedes Mal ausverkauft.

Der beste Karrieretipp, den ich je bekommen habe

Julie Rice, Mitbegründerin von SoulCycle, sagte mir einmal: „Warte nicht auf die Milliarden-Dollar-Idee, denn du wirst dein ganzes Leben darauf warten. Fang einfach etwas an.“

Warum ich Sold Out NYC gegründet habe

Damals waren Statement-T-Shirts total im Trend, und ich war begeistert. Ich fand sie süß, und ich bin ziemlich gut darin, mir clevere, prägnante Sprüche auszudenken. Es schien eine so einfache, risikoarme Idee zu sein. So fing eigentlich alles an – darüber hinaus gab es nicht viel kritisches Denken. Mir gefiel die Idee, und so brachte ich innerhalb von sechs Wochen vom Konzept meine eigene Linie Statement-T-Shirts auf den Markt. Und ich denke, das ist das Wichtigste – und gilt auch heute noch – an dem, was ich kreiere: Es sind Dinge, die ich tatsächlich trage und liebe. Sie entsprechen meiner Persönlichkeit. Alles, was ich mache, würde ich jeden Tag tragen.

Beratung für angehende Unternehmer

Ich bin fest davon überzeugt, dass es auf Mut und Durchhaltevermögen ankommt. Gerade als Frau und Unternehmerin hört man oft, wie brillant die Idee ist. Man kann das beste Konzept der Welt haben, aber jeden Tag lauern Herausforderungen von allen Seiten, und die können hart sein. Die eigentliche Frage ist: Wer kann am meisten aushalten? Wie schafft man das alles? Man muss wirklich den Mut dazu haben.

Dann gibt es natürlich noch die Grundlagen: Sie brauchen einen soliden Geschäftsplan und müssen eine Branche oder Nische wählen, in der eine echte Nachfrage besteht. Wichtig ist: Betreten Sie keinen übermäßig wettbewerbsintensiven Markt mit niedrigen Eintrittsbarrieren; das ist ein riskantes Unterfangen. Ein weiterer wichtiger Punkt ist Ihre finanzielle Situation. Sie müssen entweder Investitionen sichern oder über ausreichende Ersparnisse verfügen, um bis zur Rentabilität des Unternehmens durchzuhalten. Sie müssen auch akzeptieren, dass ein Scheitern möglich ist. Und schließlich: Machen Sie sich auf die harte Wahrheit gefasst: Sie werden wie ein Hund schuften.

Was kommt als nächstes

Wir bleiben unserer Marken-DNA treu, das heißt, alles, was wir kreieren, bleibt essentiell. In jeder Kategorie streben wir danach, ein bis drei der besten Artikel zu produzieren. Wir werden unser Angebot in weitere Kategorien erweitern, testen und lernen dabei ständig. Erfolgreiche Produkte entwickeln wir weiter – wie unser T-Shirt aus transparentem Stoff oder unsere wunderschöne Schlupfhose aus italienischer Wolle. Künftig werden wir diese Stücke in Materialien wie Leinen, Seide und anderen hochwertigen Stoffen weiterentwickeln, doch der Kern unserer Marke bleibt immer derselbe.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.