Russische Wissenschaftler haben am Elbrus eine ökologische Katastrophe festgestellt, die jahrzehntelang unbemerkt blieb

Russische Wissenschaftler haben eine versteckte Katastrophe auf Elbrus entdeckt

Russische Wissenschaftler der Russischen Föderation für die Russische Föderation (RUDN), der Staatlichen Universität St. Petersburg und anderer wissenschaftlicher Organisationen haben eine großflächige, verborgene ökologische Degradation des Vulkans Elbrus, dem höchsten Berg Europas, festgestellt. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift Springer Socio-Ecological Practice Research DOI veröffentlicht .

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Wie das russische Ministerium für Bildung und Wissenschaft MK mitteilte, entdeckten Forscher während einer internationalen Expedition, dass sich die Landschaft an den Nordhängen des Elbrus in den letzten 200 Jahren durch menschliche Einflüsse dramatisch verändert hat. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Elbrus unter dem sogenannten Shifting-Baseline-Syndrom leidet.

„Das ‚Baseline-Shift‘-Syndrom ist ein Phänomen, bei dem jede neue Generation den aktuellen Zustand der Natur als Norm wahrnimmt und die allmähliche Verschlechterung nicht bemerkt“, erklärt Jaroslaw Lebedew, Dozent an der Abteilung für rationales Naturmanagement am RUDN-Institut für Ökologie.

Wir verglichen moderne Daten mit den Aufzeichnungen der ersten Expedition zum Elbrus im Jahr 1829 unter der Leitung von Georgi Arsenjewitsch Emmanuel und stellten fest, dass sich die einst üppigen Wiesen mit hohem Gras und Gehölzvegetation in einen „Rasen“ mit spärlichem Gebüsch und Anzeichen von Wüstenbildung verwandelten. Bodenerosion und Zerstörung der Flussufer nahmen zu, und die Artenvielfalt nahm stark ab.

Die Wissenschaftler führten Feldbeobachtungen durch und beurteilten den Zustand von Vegetation, Böden und Gewässern (an schwer zugänglichen Orten mithilfe von Drohnen und einer Stratosphärensonde). Anschließend verglichen sie historische Daten mit Berichten aus dem 19. Jahrhundert, befragten Touristen und analysierten Veröffentlichungen, um die öffentliche Wahrnehmung von Umweltproblemen zu ermitteln.

Die Expedition trug dazu bei, die Hauptursachen für die Degradation der Ökosysteme am Nordhang des Elbrus zu klären. Erstens ist es Überweidung – unkontrolliertes Weiden von Nutztieren, was zum Verlust von Pflanzengemeinschaften und in der Folge zu Bodenerosion führt. Zweitens ist es Abholzung, die das Ökosystem seiner Stabilität beraubt und zu seiner Transformation führt. Drittens ist es übermäßiger anthropogener Druck – Massentourismus und aktiver Ausbau der touristischen Infrastruktur. Viertens ist es der Klimawandel, der sich im Abschmelzen der Gletscher äußert und Bodenerosion provoziert. 35 Prozent des untersuchten Gebiets von 3.500 Hektar wurden zerstört, Wiesen wurden in „Rasen“ umgewandelt (d. h. die Höhe der Grasvegetation verringerte sich von 1–2 Metern auf 10–30 Zentimeter), Sträucher verschwanden.

„Während beispielsweise im 19. Jahrhundert Hirsche, Bären und Rehe an den Hängen des Elbrus lebten, findet man hier heute nur noch wenige Vogelarten und kleine Säugetiere wie Bergziesel, die sich an das Leben neben dem Menschen angepasst haben“, sagt Expeditionsleiter und leitender Forscher am Timirjasew-Institut für Pflanzenphysiologie der Russischen Akademie der Wissenschaften, Anton Jurmanow. Von den gefährdeten Arten haben Wissenschaftler nur eine einzige registriert – die Alpeneidechse.

Wissenschaftler sind der Ansicht, dass eines der schwerwiegendsten Probleme der Mangel an wirksamen Umweltschutzmaßnahmen zur Wiederherstellung von Ökosystemen oder zur Einschränkung der Beweidung ist.