Wissenschaftler haben im Herzen einen Ein-/Aus-Schalter entdeckt … Aber was macht er?

Warum gerät der Cholesterinspiegel außer Kontrolle, wenn Entzündungen im Körper zunehmen? Wissenschaftler haben ein „Schlüsselenzym“ entdeckt, das die Antwort auf diese Frage liefert und das Leben von Millionen Menschen verändern könnte.

Wissenschaftler der University of Texas in Arlington haben eine wichtige Entdeckung gemacht: Entzündungen können den Cholesterinstoffwechsel stören und schwere Gesundheitsprobleme wie Herzkrankheiten, Diabetes und sogar Demenz auslösen. Der Fokus der Forschung lag auf Makrophagen, Zellen, die im Immunsystem eine Rolle spielen.

Das Team unter der Leitung von Chemieprofessor Dr. Subhrangsu S. Mandal stellte fest, dass während des Entzündungsprozesses ein Enzym namens „IDO1“ aktiviert wird und eine Substanz namens „Kynurenin“ produziert, die die Cholesterinaufnahme blockiert. War dieses Enzym jedoch blockiert, konnten Makrophagen Cholesterin wieder gesund verarbeiten.

„Dies könnte ein Schlüssel zur Erforschung der Grundlagen entzündungsbedingter Erkrankungen sein“, sagte Dr. Mandal und betonte, dass die Blockierung von IDO1 nicht nur den Cholesterinspiegel ausgleicht, sondern auch das Potenzial hat, vielen Gesundheitsproblemen wie Herzkrankheiten, Diabetes, Krebs und neurologischen Störungen vorzubeugen.

Die Studie ergab außerdem, dass ein weiteres Enzym, die Stickoxidsynthase (NOS), die Wirkung von IDO1 verstärkt. Wissenschaftler sind überzeugt, dass Behandlungen der nächsten Generation, die sowohl auf IDO1 als auch auf NOS abzielen, zu Durchbrüchen bei der Bekämpfung entzündungsbedingter Cholesterinerkrankungen führen könnten.

Das Team, zu dem Doktoranden und Doktoranden sowie zahlreiche Nachwuchsforscher gehören, plant in der nächsten Phase, medikamentöse Mechanismen zu untersuchen, mit denen IDO1 sicher blockiert werden kann.