Es wurde für den engsten Freund Alexanders des Großen angefertigt und enthielt, wie sich herausstellte, ein astronomisches Geheimnis.

Das Grab, das heute als Kasta-Monument oder Kasta-Tumulus bekannt ist, befindet sich in der Nähe der antiken Stadt Amphipolis in Nordgriechenland und wurde 2014 von Archäologen ausgegraben.

In der Grabkammer wurden die Skelettreste von mindestens fünf Menschen gefunden. Es ist jedoch immer noch umstritten, für wen dieses Denkmal errichtet wurde.

Hephaistion war sowohl der engste Freund als auch der Leibwächter Alexanders des Großen. Alexander betrauerte den Tod Hephaistions so sehr, dass man davon ausgeht, dass diese Trauer den Prozess, der zu Alexanders eigenem Tod führte, sogar beschleunigte. Aus diesem Grund argumentieren einige Forscher, dass das Kasta-Monument möglicherweise für Hephaistion errichtet wurde.

ASTRONOMISCHES GEHEIMNIS ENTHÜLLT

In seiner neuen Studie erstellte der unabhängige Forscher Demetrius Savvides ein 3D-Modell des Grabes und verwendete Stellarium, ein astronomisches Programm, das die Positionen von Sonne und Sternen verfolgt, um es auf 3000 v. Chr. zu datieren. Er hat den Himmel von 300 v. Chr. nachgebildet.

Savvides stellte fest, dass am 21. Dezember, der Wintersonnenwende, das Sonnenlicht die Grabkammer zwischen 10 und 16 Uhr vollständig erleuchtete.

Savvides bemerkte auch, dass das Sonnenlicht zu unterschiedlichen Jahreszeiten andere Teile des Denkmals erreicht. Beispielsweise wandert das Licht, das Ende Juli den Eingang berührt, den ganzen Herbst über über die beiden geschnitzten Sphinxen und erreicht schließlich zur Wintersonnenwende die Grabkammer.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass am Kastas-Denkmal Rituale abgehalten wurden, insbesondere zur Wintersonnenwende oder um diese herum“, sagte Savvides gegenüber Live Science.

Eine spezielle Ausrichtung auf die Wintersonnenwende gab es zum Zeitpunkt der Errichtung des Grabes den Untersuchungen zufolge nicht. Während des Bauprozesses wurde das Design jedoch geändert und diese Ausrichtung erreicht. Eine solche Ausrichtung symbolisiert „Themen der Erneuerung, des Lebens und der kosmischen Ordnung“, sagte Savvides.

Diese Themen sind auch in der Dekoration des Grabes zu sehen. Das Grab zeigt ein Mosaik der Persephone, die sowohl die Göttin der Landwirtschaft und Vegetation als auch die Königin der Unterwelt war. In dem Grab befindet sich außerdem eine Darstellung der Göttin Kybele, die mit Geburt und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht wurde und die Frau des Vegetationsgottes Attis war.

„VEREINBAR MIT HELLENISCHEN TRADITIONEN“

Diese Forschung wirft eine weitere Frage auf: Hatte Alexanders Grab, das in Alexandria errichtet und noch immer unentdeckt ist, eine ähnliche Ausrichtung? „Die Verwendung von Sonnenlicht und ein einheitliches geometrisches Design stehen im Einklang mit hellenistischen Traditionen, wo Herrscher wie Alexander der Große Sonnensymbolik nutzten, um ihre Autorität zu stärken“, sagt Savvides.

Doch Juan de Lara, der an der Universität Oxford die Ausrichtung antiker griechischer Bauwerke erforscht, steht diesen Erkenntnissen skeptisch gegenüber.

„Es ist großartig zu sehen, dass Forscher mutige Hypothesen präsentieren. Aber wir sollten sehr vorsichtig sein, wenn wir solche Ergebnisse mit ‚solaren‘ Ereignissen in Verbindung bringen“, sagte De Lara.

De Lara weist darauf hin, dass die Mazedonier einen Lunisolarkalender verwendeten und die Wintersonnenwende daher jedes Jahr auf ein anderes Datum fällt, was es schwierig macht, sie jedes Jahr zu beobachten. Er fügt außerdem hinzu, dass das sehr bewölkte Wetter im Norden Griechenlands im Winter diesen Effekt unsichtbar machen könnte.